Интересные факты о кенгуру (с фото). Кенгуру животное

Кенгуру, пожалуй, одно из самых необычных и интересных животных.

Особенно популярны кенгуру в Австралии, что конечно, неудивительно, учитывая, что только в Австралии (в естественных условиях) они и живут, являясь одним из национальных символов.

Нужно заметить, что Австралия вообще удивительная страна (и материк) особенно по части необычных животных!

Фауна Австралии насчитывает около 200 000 видов животных, среди которых большое количество является уникальными. 83 % млекопитающих, 89 % рептилий, 90 % рыб и насекомых и 93 % амфибий являются эндемиками для Австралии.

Например, не так давно я писал заметку о совершенно необычных медведях – сумчатых медведях .

Раз уж я заговорил об австралийской фауне, и тем более о сумчатых, то просто не могу не сказать о кенгуру.

Ну как, как о них промолчать?! Никак!

Вообще, именно о кенгуру мы вспоминаем первым делом, когда говорим об Австралии.

Некоторые, правда, вспоминают о них, даже если речь идет об Австрии, чем очень обижают австрийцев. Кенгуру-то просто так не обидишь, можно и в лоб получить.

Строго говоря, словом “кенгуру” можно называть всех представителей семейства кенгуровых. Входят в него не только хорошо знакомые нам “попрыгунчики”, но и менее известные древесные кенгуру (они действительно живут на деревьях), а также маленькие “пухленькие” филандеры, чем-то напоминающие кроликов, и валлаби (о них будет отдельная заметка).

Но обычно, говоря о кенгуру, мы имеем в виду самых крупных представителей семейства – именно они наиболее узнаваемы, и именно они стали символом Австралии, который изображен и на гербе государства.

Кстати, кенгуру обитают не только в Австралии, они встречаются также на островах Тасмании и Новой Гвинеи, а некоторые виды также акклиматизированы в Новой Зеландии и на островах Бисмарка.

В конце XIX – начале XX ст. неплохо прижились на территории Германии и Англии, успешно размножались и даже хорошо переносили снежные зимы, но против браконьеров, которые полностью истребили их, оказались бессильны.

Больше всего видов кенгуру живет на равнинах, но есть любители гор!

А знаете, кстати, почему именно кенгуру и эму Австралия выбрала для герба? Потому что они не умеют пятиться, а Австралия хочет двигаться только вперед!

Что мы знаем о кенгуру, кроме того, что они прыгают?

Мы знаем, что они сумчатые – именно в честь них называли рюкзаки-кенгуру, предназначенные для того, чтобы носить маленького ребенка перед собой.

А если серьезно, то кенгуру называют сумчатых млекопитающих животных из отряда двурезцовых (обладают двумя большими резцами на нижней челюсти).

Слово это употребляют в двух значениях:

1. Применяют в широком аспекте ко всем представителям семейства кенгуру, а это от 46 до 55 видов.

Включает семейство травоядных животных, что передвигаются прыжками, имеют неразвитые передние, и наоборот, чрезвычайно развитые задние ноги, а также обладают сильным хвостом, помогающим удерживать баланс во время передвижения.

Из-за такого строения тело животных находится в вертикальном положении, опираясь при этом на хвост и задние лапы.

Таким образом, выделяют три вида: кенгуровые крысы – самые маленькие особи; валлаби – имеют средние размеры, внешне напоминают уменьшенную копию крупных животных; большие кенгуру – сумчатые животные Австралии.

2. Называют самых крупных представителей сумчатых животных из семейства длинноногих, которые являются неофициальным символом Австралии: их можно увидеть на гербе, монетах.

В зависимости от вида, представители семейства имеют длину от 25 см (плюс 45 см – хвост) до 1,6 м (хвост – 1 м), и весят от 18 до 100 кг.

Самой крупной особью считается житель австралийского континента – рыжий большой, а самым тяжёлым – восточный серый кенгуру.

Большой рыжий кенгуру или рыжий исполинский кенгуру (лат. Macropus rufus) обитает по всему континенту Австралия, за исключением плодородных областей на юге, восточного побережья, западных пустынных районов и тропических лесов на севере.

Мех короткий, коричнево-рыжий, на конечностях бледнеет. Животное имеет длинные, заостряющиеся уши и широкую морду.

Женские особи меньше, чем мужские, мех серо-голубой, с коричневым оттенком, бледно-серая в нижней части туловища.

Несмотря на это, в засушливых областях самки имеют окраску меха более схожую с самцами.

Имеют две передние лапы с маленькими когтями, две мускулистых задних лапы, которые используются для передвижения прыжками и сильный хвост, который часто используется как третья опора для принятия вертикальной стойки.

Задние лапы большого рыжего кенгуру работают так же как кроличьи. С помощью задних ног эти животные передвигаются прыжками со скоростью до 65 километров в час, а за один энергичный прыжок преодолевают более девяти метров

У взрослых самцов длина тела достигает 1,4 метра, а масса- 85 кг, у самок соответственно 1,1 м и 35 кг.

Хвост может быть длиной от 90 см до 1 м. Обычно рост большого рыжего кенгуру в холке составляет примерно 1,5 м (даже до 2 метров).

Гигантский кенгуру или восточный серый кенгуру (лат. Macropus giganteus) живет на востоке и юге Австралии.

Он немного меньше большого рыжего кенгуру - даже самые крупные самцы весят обычно не более 65 кг. Зато именно ему принадлежит рекорд “кенгуровой” скорости в 64 км/ч и длине прыжка в 12 метров.

Хотя надо заметить, что такие “чемпионские показатели” скорости и длины прыжка бывают только в минуты крайней опасности, обычно они делают сравнительно небольшие прыжки длиной в 3 метра и передвигаются со скоростью в 50 км/ч.

Но двух или даже трехметровые кусты и деревья перепрыгивают спокойно.

У этого вида кенгуру серая шерсть - темнее на спине и боках и более светлая на нижней части тела. Самцы обычно темнее самок. И гораздо больше.

Самый крупный и мощный самец выполняет роль предводителя небольшой группы, состоящей из нескольких самок и детенышей.

Кстати, такие группы называются “мобы”, а их лидер “бумером”.

Бумер внимательно следит за порядком в группе и предупреждает сородичей о приближении хищников: почуяв опасность, он начинает барабанить задними лапами по земле и издавать нечто вроде покашливания.

Такие звуки заставляют всех кенгуру насторожиться и тут же “упрыгивать” куда подальше.

Восточные серые кенгуру обитают вблизи населенных пунктов, при этом предпочитают более влажные места для обитания, хотя могут приходить и в засушливые районы.

Сейчас в дикой природе насчитывается около 2 миллионов восточных серых кенгуру. В Австралии даже разрешена охота на них по специальным квотам.

Убивают этих сумчатых не только из спортивного интереса: аборигены всегда ценили их за прочную шкуру и мех. А вот мясо кенгуру считается жестким, за исключением толстого хвоста.

Западный серый кенгуру (лат. Macropus fuliginosus) широко распространен в Австралии и известен аборигенам еще с древних времен.

Поначалу этот вид кенгуру путали с гигантскими серыми, однако французские ученые после более детального изучения в 1817 году выделили их в отдельный вид, придумав им собственное латинское название.

Примерно в то же время западных серых кенгуру описали как животных, обитающих на Тасмании, и только в 1917 году выяснилось, что там на самом деле живут восточные серые кенгуру.

В 1971 году животных с острова Кенгуру отнесли, наконец, к тому же виду, который обитает на юге Австралийского континента.

29Пальм

Кенгуру – это сумчатое животное, которое распространено на засушливых континентах земли. Род насчитывает более 100 видов данных особей. Ареал обитания тянется от Новой Гвинеи и заканчивается на островах Бисмарка. Их можно встретить на территории Германии и в Австралии.

Описание вида

Представляем вашему вниманию подробное описание кенгуру. Эти животные относятся к млекопитающим и живородящим особям. У него необычное строение тела. Голова и шея внешне напоминает оленью. Она имеет небольшие размеры, которые в несколько раз меньше чем остальные части туловища.

Плечевые кости довольно узкие. Передние лапы намного короче, чем задние. Они менее развиты. Кисти состоят из 5 пальцев. Острые когти предназначены для самообороны и добычи пищи. Эти элементы служат для расчесывания шерсти и ушей животного. Они помогают удерживать питательные элементы на весу.

Нижняя часть тела отлично развита. Бедра и хвост обеспечивают плавные скачки в процессе движения. В них отлично развита мускулатура, которая позволяет балансировать при преодолении препятствий.

Все тело покрывает мягкая шерсть. Она позволяет животному чувствовать себя комфортно при высоких и низких температурах воздуха. Простым языком она создает парниковый эффект, который предотвращает перегревы и переохлаждение тела.

Обратите внимание!

Цветовая гамма взрослого кенгуру варьируется между светло-коричневым и темно-серым оттенком. На фото кенгуру представлены большие виды животных.

В дикой природе встречаются разные размеры животных. Некоторые достигают более 150 см в высоту и массой до 100 кг. Другие считаются низкорослыми и с минимальным весом. Ученные отмечают миниатюрные породы животных, которые внешне напоминают большую крысу.

Большие особи собираются стаями и ведут кочевой образ жизни. Другие виды предпочитают более уютные места обитания. Они прячутся на больших деревьях или в древесных зарослях.

Каждый вид передвигается по-разному. Одни переставляют конечности последовательно друг друга, у других плохо развиты голеностопные и коленные суставы. Они быстро прыгают, тем самым преодолевая большое расстояние за пару минут.

Образ жизни кенгуру

Где живут кенгуру? Как уже было отмечено выше основной ареал обитания данных особей распространён на засушливых континентах.

Взрослые животные собираются в большие колонии, которые обеспечивают им безопасное существование. Средняя численность стадо насчитывает до 25 шт.

Обратите внимание!

Разновидности миниатюрных видов предпочитают вести одиночный образ жизни. Они активируются в ночной период времени.

В колонии отсутствует главный вожак. Это связано с плохо развитым интеллектом кенгуру. В случае опасности они подают характерный звук, который напоминает глухой кашель. В этом случае они разбегаются в разные части, тем самым приводя хищника в заблуждение.

Чем питаются кенгуру? В рационе питания животных присутствует травянистые разновидности растительности. Они употребляют нежную листву с молодых деревьев и кустарников. Это обеспечивает формирование крепкого иммунитета.

Взрослые особи отличаются своим здоровьем. Дело в том, что животные употребляют лечебные и степные травы, которые предотвращают развитие различных заболеваний.

Размножение животных

У этих пород отсутствует четкий период размножения. Они могут спариваться в течение года по несколько раз. Самка за год способна произвести на свет до 3 детенышей за один год. Перерыв между беременностями составляет от 1 до 2-х месяцев. В это время она становится более агрессивной и опасной для молодняка. Она держится на расстоянии от стада до 3-х недель.

Время вынашивания плода составляет до 35 дней. Размер новорожденного составляет до 3-х см. Большую часть времени он находится в меховой сумке матери, которая располагается на брюшной полости.

Обратите внимание!

Молодая особь находится под материнской защитой в течение двух месяцев. После этого кенгуру начинает осваивать внешний мир. При малейшей опасности он прячется в меховом «кармане» матери.

Средний возраст кенгуру насчитывает до 25 лет. В искусственных условиях они доживают до 10-15 лет. Здесь они более спокойные и ведут пассивный образ жизни.

Фото кенгуру

Кенгуру (лат. Масrорus) - это название, общеупотребительное для группы животных, которые относятся к отряду сумчатых двурезцовых млекопитающих. В широком понимании данный термин имеет отношение к любым представителям семейства Кенгуровые. Узкий смысл названия применим к самым крупным представителям семейства, поэтому наиболее мелкие животные носят называния – валлаби и валлару.

Описание кенгуру

Своим происхождением слово «кенгуру» обязано названиям «kangurоо» или «gаngurru» . Именно так называли животное, обладающее интересным строением тела, аборигены Австралии, которые владели кууку-йимитирским языком. В настоящее время кенгуру – это неофициальный символ Австралии, изображенный на государственном гербе.

Внешний вид

В зависимости от видовых особенностей, длина тела представителей семейства Кенгуровые может варьировать в широком диапазоне – от четверти до полутора метров, а вес составляет 18-100 кг. Самая крупная в настоящее время особь сумчатых животных данного вида представлена достаточно широко распространенным жителем австралийского континента – рыжим большим кенгуру, а самый большой вес характерен для восточного серого кенгуру. Мех этого сумчатого животного густой и мягкий, черного, серого и рыжего цвета или представлен в их оттеночной гамме.

Это интересно! Благодаря особому строению тела, животное способно успешно обороняться мощными ударами задними лапами, а также быстро передвигаться, используя в качестве руля длинный хвост.

Кенгуру отличается достаточно слабо развитой верхней частью тела, а также имеет небольшую по размерам голову. Морда животного может быть достаточно длинной или укороченной. Также к особенностям строения относятся узкие плечи, передние короткие и слабые лапы, которые полностью лишены шерсти, а также имеют по пять пальцев с очень острыми и относительно длинными когтями. Для пальцев характерна хорошая подвижность, поэтому они используются животным для хватания предметов и расчесывания шерсти, а также в процессе питания.

Нижняя часть тела кенгуру очень хорошо развита и представлена достаточно мощными задними ногами, длинным толстым хвостом, сильными бёдрами и мускулистыми ногами, имеющими четыре пальца. Соединение второго и третьего пальца осуществляется особой перепонкой, а четвёртый палец снабжен крепким когтём.

Образ жизни и поведение

Сумчатое животное отдаёт предпочтение ночному образу жизни, поэтому с наступлением сумерек перемещается на пастбище. В дневные часы кенгуру отдыхает в тени под деревьями, в специальных норах или травяных гнёздах. При появлении опасности, сумчатые передают сигналы тревоги другим членам стаи при помощи мощных ударов задних ног о поверхность земли. С целью передачи информации также нередко используются звуки, представленные хрюканьем, чиханием, щелканьем и шипением.

Это интересно! Для сумчатых характерной является привязанность строго к определённой территории, поэтому они предпочитают не уходить с неё без особых причин. Исключение представляют огромные рыжие кенгуру, которые достаточно легко преодолевают десятки километров в поисках более выгодных кормовых участков.

На территориях с благоприятными условиями проживания, включая хорошую кормовую базу и отсутствие любых опасностей, сумчатые способны образовывать многочисленные сообщества, состоящие почти из сотни особей. Однако, как правило, такие представители отряда сумчатых двурезцовых млекопитающих живут достаточно небольшими стаями, состоящими из самца, а также нескольких самок и кенгурят. Самцом очень ревностно охраняется стая от посягательств любых других взрослых самцов, в результате чего происходят невероятно жестокие схватки.

Сколько живут кенгуру

Средняя продолжительность жизни кенгуру напрямую зависит от видовых особенностей такого животного, а также окружающих условий в природе или неволе. Самым долгоживущим видом является Рыжий большой кенгуру (Масrорus rufus) . Такие яркие представители отряда сумчатых двурезцовых млекопитающих способны прожить четверть века.

Второй по показателям средней продолжительности жизни вид – это Серый восточный кенгуру (Масrорus gigаntеus), который живёт в неволе порядка двух десятков лет, а в условиях дикой природы – примерно 8-12 лет. Аналогичную продолжительность жизни имеют и Серые западные кенгуру (Масrорus fuliginоsus).

Виды кенгуру

Выделяется более пяти десятков видов, относящихся к семейству кенгуровых, но настоящими кенгуру в настоящее время принято считать только виды, отличающиеся крупными и средними размерами.

Самые известные виды представлены:

• Большим рыжим кенгуру (Масrорus rufus) – самым длинным по размерам представителем сумчатых. Максимальная длина тела взрослой особи составляет два метра, а хвоста – немного больше одного метра. Масса тела самца доходит до 80-85 кг, а самки – 33-35 кг;
• Лесным серым кенгуру – наиболее тяжелым представителем сумчатых животных. Максимальный вес достигает сто килограммов при росте в стойке – 170 см;
• Горным кенгуру (валлару) – крупным животным, обладающим приземистым телосложением с широкими плечами и короткими задними лапами. В области носа отсутствует шерстный покров, а подошва лап шероховатая, что значительно облегчает передвижение по гористым местностям;
• Древесными кенгуру – в настоящее время единственными представителями семейства Кенгуровые, живущими на деревьях. Максимальная длина тела такого животного немного превышает полметра. Видовой особенностью является наличие очень цепких когтей на лапах и густой коричневатый мех, что не только облегчает лазанье по деревьям, но и маскирует животное в листве.

Это интересно! Представители всех видов кенгуру обладают хорошим слухом, а «навостряя» как кошки уши они способны улавливать даже слишком тихие звуки. Несмотря на то, что такие сумчатые животные совершенно не умеет пятиться назад, они отличные пловцы.

К наиболее мелким по размерам видам кенгуру относятся валлаби. Максимальная длина взрослой особи, как правило, не превышает полметра, а минимальный вес самки валлаби составляет всего один килограмм. Внешним видом такие животные похожи на обычную крысу, которая имеет голый и длинный хвост.

Ареал, места обитания

Основной ареал обитания кенгуру представлен территорией Австралии и Тасмании, Новой Гвинеей и архипелагом Бисмарка. Сумчатые были завезены также в Новую Зеландию. Кенгуру достаточно часто селятся поблизости к жилищу людей. Таких сумчатых легко можно встретить на окраинах не слишком крупных и густонаселенных городов, а также рядом с фермерскими хозяйствами.

Как показывают наблюдения, значительная часть видов - это наземные животные, обитающие на равнинных местностях, поросших густым травостоем и кустарниками. Все древесные кенгуру прекрасно приспособлены к перемещению по деревьям, а горные валлаби (Реtrogаlе) обитают непосредственно в скалистых местностях.

Рацион кенгуру

Питаются кенгуру преимущественно растительной пищей. В их основной ежедневный рацион питания входят разнообразные растения, включая траву, клевер и люцерну, цветущие бобовые культуры, листву эвкалипта и акации, лианы и папоротники. Сумчатые также употребляют в пищу корни и клубни растений, плоды и ягоды. Для некоторых видов привычным является употребление червей или насекомых.

По наблюдению ученых, взрослые самцы кенгуру кормятся примерно на один час дольше, чем самки . Тем не менее, именно рацион самок представлен наиболее высокобелковой пищей, что положительно сказывается на качественных характеристиках вырабатываемого для кормления детеныша молока.

Это интересно! Сумчатые отличаются находчивостью, поэтому способны очень хорошо приспосабливаться ко многим неблагоприятным внешним условиям, включая отсутствие привычной пищи. В этом случае животные могут достаточно легко перейти на другие виды кормов, включая растения, которые не используются в пищу даже неразборчивыми и неприхотливыми в еде представителями фауны.

Естественные враги

В естественных природных условиях взрослые кенгуру кормятся один раз в течение суток, в вечерние часы, сразу после захода солнца, что значительно снижает риск внезапной встречи со многими естественными врагами. Урон популяции сумчатых наносят дикие , а также лисицы и некоторые крупные хищные пернатые.

Кенгуру (Macropodinae) - подсемейство сумчатых млекопитающих. Длина тела от 30 до 160 см, хвоста - от 30 до 110 см, весят кенгуру от 2 до 70 кг. 11 родов, объединяющих около 40 видов. Распространены в Австралии, на островах Новая Гвинея, Тасмания, на архипелаге Бисмарка. Большинство видов - наземные формы; обитают на равнинах, поросших густой высокой травой и кустарником. Некоторые приспособлены к лазанью по деревьям, другие обитают в скалистых местах.

Сумеречные животные; держатся обычно группами, очень осторожны. Растительноядны, но некоторые поедают червей и насекомых. Размножаются 1 раз в году. Беременность очень короткая - 30-40 суток. Родят 1-2 недоразвитых детёнышей (у гигантского кенгуру длина тела детёныша около 3 см) и вынашивают их в сумке 6-8 месяцев. Первые месяцы детёныш плотно прикреплен ртом к соску и молоко периодически впрыскивается ему в рот.

Численность кенгуру очень различна. Крупные виды сильно истреблены, некоторые мелкие многочисленны. При большой концентрации кенгуру могут вредить пастбищам, некоторые виды уничтожают сельскохозяйственные культуры. Объект промысла (используют ценный мех и мясо). Кенгуру отлавливают для зоопарков, где они хорошо размножаются.

Впервые кенгуру был описан Джеймсом Куком. На этот счёт существует весьма распространённая легенда, по которой на вопрос исследователя: "Что это за животное?", вождь местного племени ответил: "Я не понимаю", что для Кука прозвучало как "кенгуру". Впрочем, есть и другая версия получения имени легендарным австралийским прыгуном - считается, что слово "gangurru" обозначает в языке аборигенов северо-восточной Австралии непосредственно само животное.

В мире существует много разновидностей кенгуру. Принято выделять около 60-ти видов этих животных. Самый большой кенгуру - Красный или Серый, может весить до 90 кг (мужская особь всегда крупнее женской, поэтому предельный вес имеет смысл определять именно по ней), самый маленький - около 1 кг (женская особь).

Кенгуру единственный крупный зверь, передвигающийся прыжками. В этом ему помогают сильные мускулистые ноги с эластичными ахилловыми сухожилиями, действующими во время прыжка как пружины, и длинный мощный хвост, приспособленный для удержания равновесия во время скачкового перемещения. Стандартные прыжки кенгуру совершает в пределах 12 метров в длину и 3-х в высоту. Полностью перенося на хвост тяжесть своего тела, кенгуру с помощью освободившихся задних лап может сражаться со своим противником.

Кенгуру живут в австралийском буше. Также их можно увидеть на пляжах или в горах. Кенгуру вообще очень распространены в дикой природе. Днём они любят отдыхать в тенистых местах, а ночью активничать. Эта привычка, кстати говоря, часто становится причиной аварий на загородных австралийских дорогах, где ослеплённые ярким светом фар кенгуру могут легко столкнуться с проезжающим автомобилем. Особый вид древесных кенгуру приспособился и к лазанью по деревьям.

Кенгуру могут развивать большую скорость. Так самые большие Красные кенгуру, обычно передвигающиеся со скоростью 20 км/час, при необходимости могут преодолевать короткие дистанции со скоростью 70 км/ч.

Кенгуру живут недолго. Около 9-18 лет, хотя известные случаи, когда отдельные животные доживали и до 30 лет.

Все кенгуру имеют сумки. Нет, сумки есть только у самок. У самцов кенгуру сумка отсутствует.

Кенгуру могут двигаться только вперёд. Двигаться назад им мешает большой хвост и необычная форма задних ног.

Кенгуру живут стадами. Если так можно назвать небольшую группу из самца и нескольких самок.

Кенгуру - животное травоядное. В основном, они питаются листьями, травой и молодыми корнями, которые выкапывают передними, похожими на руки, лапами. Мускусные крысиные кенгуру едят также насекомых и червей.

Кенгуру очень пугливы. Они стараются и сами не подходить к человеку, и его не подпускать близко к себе. Менее пугливыми можно назвать животных, подкармливаемых туристами, а самыми дружелюбными в этом списке окажутся особи, живущие в специальных заповедниках дикой природы.

Самки кенгуру постоянно беременны. Непосредственно беременность у кенгуру продолжается около одного месяца, после чего кенгурёнок ещё около 9 месяцев находится в сумке, изредка выбираясь наружу.

Кенгуру рожают через несколько недель после зачатия. Делает это самка кенгуру в сидячем положении, просунув хвост между ног. Детёныш появляется на свет очень маленьким (не больше 25 грамм) и набирается дальнейших сил в сумке матери, куда переползает сразу же после рождения. Там он находит крайне питательное и, что очень важно для его ещё несформированной иммунной системы, антибактериальное молоко.

Самки кенгуру могут выделять два типа молока. Происходит это потому, что в сумке кенгуру могут находиться два малыша: один - новорождённый, второй - уже почти взрослый.

Вылезший из сумки кенгурёнок может погибнуть. На самом деле, это касается только самых маленьких, ещё не сформировавшихся кенгурят, которые не могут жить вне защитной и питательной среды тела матери. Кенгурята в возрасте нескольких месяцев ненадолго могут покидать спасительную сумку.

Кенгуру не впадают в спячку. Чистая правда.

Мясо кенгуру можно употреблять в пищу. Считается, что именно кенгуру служили основным источником мяса для аборигенов Австралии на протяжение последних 60 тысяч лет. В настоящее время ряд австралийских учёных, ссылаясь на малое количество вредных газов, выделяемых кенгуру в процессе жизнедеятельности, предлагает заменить ими в пищевой цепочке всем привычных, но крайне вредных, коров и овец. Собственно же индустрия мяса кенгуру в современной истории берёт своё начало с 1994 года, когда на европейский рынок из Австралии пошли активные поставки кенгуриного мяса.

Кенгуру представляют опасность для человека. В основном, кенгуру достаточно пугливы и к человеку стараются не подходить даже на близкое расстояние, однако несколько лет назад были зафиксированы случаи, когда озверевшие кенгуру топили собак и нападали на людей, преимущественно женщин. Чаще всего причиной озлобления животных называют обычный голод в засушливых районах Австралии.

Крупных ископаемых кенгуру родов Propleopus и Ekaltadeta зачастую считают хищными или по крайней мере всеядными животными. В данной статье я решил разобраться по мере возможностей насколько эта теория может быть вероятной. Начнём с систематики вышеназванных животных. Propleopus и Ekaltadeta относятся к подотряду кенгуруобразных (Macropodiformes), но не входят в семейство собственно кенгуровых (Macropodidae), представляя собой семейство Hypsiprymnodontidae, единственным ныне живущим представителем которого является кенгуровая мускусная крыса, или мускусный крысиный кенгуру (Hypsiprymnodon moschatus). Дабы избежать путаницы, связанной с определением "крысиный кенгуру" и "кенгуровая крыса" внесём некоторую ясность, так как этими названиями называют совершенно разных животных. Собственно крысиными кенгуру называют представителей подсемейства Potorinae, относящегося к семейству кенгуровых (Macropodidae), которых также называют и кенгуровыми крысами. Помимо этого кенгуровыми крысами называют совершенно другую группу животных - грызунов рода Dipodomys. Вдобавок к этому дело усуглябет ещё и то обстоятельство, что к семейству Hypsiprymnodontidae, о котором шла речь выше относится единственный современный вид данного семейства - Hypsiprymnodon moschatus, которого называют, как уже писалось, мускусной кенгуровой крысой, или мускусным крысиным кенгуру. Таким образом получается, что крысиными кенгуру и кенгуровыми крысами называют совершенно разных животных, принадлежащих к трём разным семействам.
Теперь, когда мы разобрались с терминами, вернёмся к семейству Hypsiprymnodontidae в целом и к родам Propleopus и Ekaltadeta в частности. На сегодняшний день известно четыре рода данного семейства: современный род Hypsiprymnodon и ископаемые роды Propleopus, Ekaltadeta, а также менее известный их родственник - Jackmahoneyi.
Предположительным предком проплеопа, как говорилось в начале данной статьи, являлся миоценовый Ekaltadeta (возможно вид Ekaltadeta ima, обитавший в Австралии в среднем миоцене) или по крайней мере кто-то очень близкий к этому роду. Род Propleopus появляется в палеонтологической летописи на границе плиоцена и плейстоцена и вымирает в позднем плейстоцене. В настоящее время известно два вида этого рода - плио-плейстоценовый Propleopus chillagoensis и плейстоценовый Propleopus oscillans. Последний вид является наиболее изученным, так что детально мы рассмотрим именно его.
Propleopus oscillans представлял собой крупного кенгуру, сопоставимого размерами с современным рыжим кенгуру (Macropus rufus) и весил ориентировочно до 70 кг.
Как уже говорилось выше, проплеоп предположительно был хищным или всеядным животным. Эта гипотеза основана на морфологии его зубной системы. Первое, что бросается в глаза при виде черепа проплеопа это крупные острые резцы нижней челюсти, которыми животное могло вспарывать плоть своих жертв. Однако, если мы посмотри на череп современных кенгуру, например на соразмерного проплеопу рыжего кенгуру, то увидим, что его нижние резцы по размеру и форме очень схожи с таковыми у проплеопа. Таким образом, само по себе наличие подобных кинжалообразных резцов не может свидетельствовать о плотоядности проплеопа. Но помимо резцов, есть и другие особенности зубной системы проплеопа, которые позволяют нам предположить о вероятном хищничестве этого вида (и его ближайших родственников), а именно строение третьих премоляров на нижней и верхней челюстях. Подобного рода премоляров не наблюдается ни у одного современного кенгуру. Помимо этого, различие в зубной системе между проплеопом и рыжим кенгуру (с которым мы его сравниваем в данной статье) заключается также и в строении верхних резцов. Рыжий кенгуру имеет верхние резцы характерные для растительноядного животного. Такими резцами удобно например сщипывать траву. В то же время Propleopus (как и Ekaltadeta) имеет верхние резцы, схожие по форме с ножом, хоть и не такие крупные как на нижней челюсти. Обладая такими резцами, проплеоп в принципе мог вгрызаться ими в плоть своей жертвы, а характерными премолярами откусывать мясо. С другой стороны, подобные премоляры подходят также и для перемалывания и разгрызания твёрдой растительной пищи. Другие коренные зубы, расположенные позади этих премоляров больше схожи с зубами растительноядного, нежели плотоядного животного. Так кем же являлся проплеоп и его родня - хищником или травоядным? Для этого, мне кажется, стоит обратить внимание на его современного родственника, о котором не раз упоминалось в данной статье - мускусному крысиному кенгуру (Hypsiprymnodon moschatus). Этот довольно примитивный представитель кенгуруобразных (Macropodiformes) помимо растительной питается также и мелкими животными, как правило различного рода беспозвоночными, являясь таким образом всеядным животным. Исходя из всего вышеизложенного, я склоняюсь ко мнению, что проплео и его родственники были всеядными животными, поедающими пищу как растительного, так и животного происхождения. Возможно также они при случае не брезговали и падалью. Будучи куда более крупным и сильным, нежели мускусный крысиный кенгуру, проплеоп мог нападать не только на мелких животных, но и на довольно крупных позвоночных, в том числе и теплокровных, таких как его родственники из подотряда кенгуруобразных и других.

Систематика
Класс:
Mammalia (млекопитающие, или звери)
Подкласс:
Theria (живородящие млекопитающие, или настоящие звери)
Инфракласс:
Metatheria, или Marsupialia (сумчатые, или метатерии)
Отряд:
Diprotodontia (двурезцовые)
Подотряд:
Macropodiformes (кенгуруобразные)
Семейство:
Hypsiprymnodontidae (мускусные крысиные кенгуру, или мускусные кенгуровые крысы)
Подсемейство:
Propleopinae (проплеоповые, или проплеопины)
Роды:
Ekaltadeta (экалтадета)
Propleopus (проплеоп)
Jackmahoneyi
Виды:
Ekaltadeta wellingtonensis
Ekaltadeta ima
Ekaltadeta jamiemulvaneyi
Propleopus chillagoensis
Propleopus oscillans
Jackmahoneyi sp.

Иллюстрации

Реконструкция Propleopus chillagoensis:

Нижняя челюсть Propleopus sp.:

Череп Ekaltadeta ima:

Череп рыжего кенгуру (Macropus rufus):