Тираннозавр: факты и фантазии. Смертельный Тираннозавр Ти-Рекс (Tyrannosaurus, T-Rex) Тиранозавр время

⁰

Действительно самый впечатляющий наземный хищник за всю историю нашей планеты. – принятое латинское название. Происходит оно от двух древнегреческих слов: ящер-тиран. По величине тела является сейчас третьим сухопутным хищником, уступая лишь спинозавру и гиганотозавру. Однако по многим параметрам, включая общую мускулатуру и массивность головы, он последних превосходит. Правильное написание на русском – с двумя "н".

Визитная карточка

Время и место существования

Тираннозавры жили в конце мелового периода около 68 – 66 миллионов лет назад. Были очень широко распространены на территории нынешней Северной Америки (Канада и Соединённые Штаты).

Превосходная художественная реконструкция украинского палеохудожника Сергея Красовского . Динозавр источает угрозу, мощь и показывает "огненный" характер.

Виды и история обнаружения

По сути подтвержден всего один вид , что переводится с латыни как королевский ящер-тиран .

Строение тела

Длина тела этого создания достигала 12,3 метра (экземпляр FMNH PR2081 по кличке Сью). Высота же - до 3,6 м. Весил взрослый представитель тираннозавров до 8870 килограммов (RSM P2523.8 по кличке Скотти).

Сопоставление тираннозавра Сью и человека в исполнении Скотта Хартмана (США).

Передвигался меловой теропод на двух сильных ногах. Опирался на три длинных пальца с острыми когтями. Ещё один редуцированный палец располагался позади. Высота тираннозавра в бёдрах – около 3,4 м. Передние конечности выглядят весьма необычно в сравнении с остальными частями тела. Они чрезвычайно малы (сильно редуцированы), и каждая снабжена всего двумя маленькими пальцами.

Впечатляющая массивная голова была прикреплена к короткой мощной шее. На фотоснимке ниже один из претендентов на звание крупнего черепа тираннозавра, экземпляр MOR 008. Заявленная длина - 1,5 м. Это настоящая гордость мезозойской экспозиции Музея Скалистых гор (г. Бозмен, штат Монтана, США).

Ввиду своей особости, окаменелость циркулирует по миру в длительных турне. Однако существуют сомнения о надёжности реконструкции.

Вопрос о крупнейшем черепе тираннозавра рассматривается на нашем канале.

Можете представить, какова была мускулатура гиганта. Шея должна была выдерживать внезапную нагрузку при рывках. Обе челюсти были идеально предназначены для быстрого отрывания куска мяса. Острые зубы были загнуты назад, что мешало жертве вырваться из челюстей. Они были зазубрены по краям, что позволяло прорывать даже твёрдые элементы.

Толстый позвоночник был способен выдерживать колоссальные перегрузки.

На рисунке представлена реконструкция пейзажа Северной Дакоты с двумя взрослыми особями. Кожистые гребешки над глазами – лишь допущение художника.

Скелет тираннозавра

На фото представлен экспонат вида Tyrannosaurus rex с присвоенным именем Cью (экземпляр FMNH PR2081). Главный холл Филдовского Музея Естественной Истории (г. Чикаго, США)

Посмотрите также на качественную фотографию одного из самых грозных черепов, при этом хорошо сохранившихся. Это голова особи по имени Самсон на выставке Орегонского Музея Науки и Промышленности (штат Портленд, США).

Питание и образ жизни

Некоторые ученые выдвигают заведомо ошибочные предположения, что основной пищей животного являлась падаль. Существу, питающемуся преимущественно трупами, не нужен был бы такой массивный скелет с соответствующей мускулатурой. И невероятное, даже в сравнении с другими гигантскими тероподами, вооружение. Для поедания мёртвых тел подобное совершенно не требуется – достаточно челюстного аппарата абелизавридов или целофизоидов. С мощными ногами и практически атрофировавшимися верхними конечностями ящер-тиран представлял модель ярко выраженного хищника, отточенную эволюцией. Верх пищевой цепи.

При этом важно отметить, что натолкнувшись на остатки животных в приемлемом для употребления состоянии, тираннозавр ими, конечно же, не брезговал. Это нормально и для большинства современных хищников. Более того, тираннозавр при удобном случае мог отгонять мелких динозавров от их добычи.

Панорамная картина канадского палеохудожника Джулиуса Чотоньи (щёлкните для увеличения). Находка взрослого тираннозавра сулит ему обед из морских продуктов. Позднемеловой хищник наткнулся на труп мозазавра, застрявший на берегу после отлива. В отдалении справа пасётся одинокий трицератопс.

Существуют свидетельства того, что тираннозавр мог питаться позднемаастрихтскими зауроподами: был обнаружен зуб, застрявший в шейном позвонке аламозавра (Alamosaurus). В данном случае неизвестно, убил ли ящер зауропода самостоятельно или обнаружил уже мёртвым.

Т-рекс – самый популярный динозавр на данный момент. Он фигурирует в сотнях книг, мультфильмов и кинофильмов.

Тираннозавр с детёнышем под оранжевым небом, буквально наводнённым летающими ящерами. Иллюстрация Тодда Маршалла (США).

Видео

Отрывок из документального фильма "Сражения динозавров". Показывается мощь челюстей, эффективность зубов, а также другие особенности строения тела "ужасного ящера".

Отрывок из документального фильма "Когда динозавры бродили по Америке". Мы видим охоту молодого тираннозавра и его матери на позднемеловых орнитоподов, эдмонтозавров.

Громадное, свирепого вида животное, вымерший тираннозавр рекс присутствует практически на каждом рисунке, которое сопровождается словом «динозавры». Это единственный динозавр, и видовое, и родовое, имя которого, чаще всего, знают все. Но несмотря на это, до недавнего момента было найдено не так уж и много окаменелостей данного динозавра.
Тираннозавр был один из самых больших представителей плотоядных динозавров. Некоторые экземпляры в длину достигали 12 метров 80 см, и ширина бедер доходила почти до 4 метров, длина черепа была более 1 метра 50 см. Тираннозавр был динозавром, гигантских размеров во всех отношениях.
Этот великан еще был одним из последних представителей динозавров, которые не летали. Все найденные скелеты тираннозавров находились в осадочных горных породах конца мелового периода, на нынешней территории Соединенных Штатов или в Канаде, хотя некоторые палеонтологи встречали эту разновидность тираннозавра в несколько более старых породах Монголии: огромного представителя вида тираннозавридов, тарбозавра.
У тираннозавра, как и у других тираннозавридов, были весьма короткие передние конечности и всего лишь по два функциональных пальца на каждой «руке». Из всех найденных предплечий этого вида самое большое по длине еле-еле превосходило предплечье взрослого человека. Поперечное сечение передних зубов формой походило на английскую букву D, а по бокам челюсти находилось по 12 достаточно огромных зубов, которые формой напоминали, зазубренные бананы, а ни как очертания ножей для мяса, что было присущим зубам большинства тероподов.
С годами были отысканы новые находки, в число каких вошло еще несколько цельных экземпляров. При этом передняя «рука» была найдена только в 1990 году, когда представитель Государственного университете Монтаны, Джон Хорнер, опубликовал доклад об тираннозавре, у которого сохранилась «рука». Эта находка подтверждала наличие всего лишь двух пальцев, которое ученые палеонтологи предполагали, по аналогии с прочими тираннозавридами. На реконструкции Осборна передняя лапа динозавра была трехпалой, эта разумная гипотеза основывалась на том, что у всех других тероподов того периода было всего по три пальца.
В 1991 году на ранчо в Южной Дакоте группа торговцев, которые искали окаменелости, нашла скелет Сью. Пожалуй, это был самый большой и полный из скелетов тираннозавра, которые когда-либо находили. За находкой последовала легальная борьба за право обладания. Наконец, по решению суда окаменелость досталась хозяину ранчо, который в 1997 году продал ее с аукциона в собственность Полевого музея (Чикаго). Исследователи питали большие надежды по поводу Сью, они ожидали, что она невероятно расширит наши знания о тираннозаврах.
Было найдено около тридцати скелетов тиранозавра. Самый большой череп был полтора метров в длину, зубы достигали тридцати сантиметров в длину. Давление укуса этого динозавра достигало нескольких тонн. Учитывая, что тираннозавр имел очень мощные задние ноги, удерживая равновесие с помощью хвоста он мог развивать очень большие скорости.
Задние ноги тиранозавра имеют особенное строение. Они заканчивались четырьмя пальцами, три из которых были скреплены между собой для большей устойчивости. Четвертый палец был загнут вверх и не соприкасался с землей. На конце пальца имелся большой ноготь, который помогал вспарывать брюхо добыче. Передние лапы были маленькими с тремя пальцами с когтями. Осанка тиранозавра была слегка наклоненная. Он мог развить скорость до пяти метров в секунду, а шаг равнялся четырех метров в длину. Хвост тиранозавра был тяжелый и толстый. Он позволял удерживать равновесие во время бега на двух ногах.
Позвоночник состоял из десяти шейных, двенадцати грудных, пяти крестцовых и сорока хвостовых позвонков. Шея была короткой и толстой и удерживала большую голову.
Некоторые из костей скелета были полыми внутри. Это позволило немного снизить массу тела, при этом не уменьшая прочности самого скелета.
До сих пор не ясно до конца, был тринозавр падальщиком или охотником. В пользу теории о падальщике говорит наличие больших ноздрей, позволяющий учуять запах мертвечины на большом расстоянии, зубы подходили больше для дробления костей.

О том, что тиранозавр мог быть хищником, свидетельствует те факты, что его глаза находились в глубокой впадине, на спине у некоторых экземпляров были колючки и роговые пластины, защищающие от наскоков хищников. Когда палеонтолог Питер Ларсон изучал одного из тираннозавров, он увидел на малоберцовой кости заживший перелом, а так же перелом позвонка. Имелись так же царапины на лицевых костях, зуб другого тираннозавра, который внедрился в шейный позвонок. Ученый сделал предположение, что тираннозавры имели агрессивное поведение по отношению к друг другу. Неясными остаются только мотивы. Толи это было конкуренцией за пищу, толи примером каннибализма. Более углубленное исследование ран у тираннозавра показали, что эти раны имеют не травматический, а инфекционный характер. Возможно эти раны даже были нанесены уже после смерти животного.
Скорее всего, тринозавр имел смешанное питание.
Несмотря на видимую жестокость тиранозавра, его самка очень щепетильно относилась к своему потомству. Перед выкладкой яиц она гнездовалась, маскировала его под листву. В течении двух месяцев она не встает с гнезда и даже не ест. Гнездо тиранозавра лакомый кусочек для падальщиков. После появления детенышей самка в течение двух месяцев будет их кормить и защищать, а затем покинет их.
Тираннозавры считаются хищниками. Существуют доказательства этому.
До сих пор ведутся споры по поводу способа передвижения тираннозавра. Одни исследователи считают, что они могли быстро бегать, развивая скорость до семидесяти километров в час. Другие полагают, что тираннозавры ходили, а не бегали. Скорее всего, тираннозавры передвигались наподобие кенгуру, опираясь на свой массивный хвост и задние ноги. Некоторые исследователи даже предполагают, что тираннозавры передвигались прыжками. Но тогда он должен был обладать невероятными мускулами.
Скорее всего, тираннозавр вел охоту на травоядных рептилий, которые проживали в болотистой местности. Погрузившись наполовину в болотистую грязь, тираннозавр преследовал свою жертву по озерцам и протокам.
Идея о том, что тираннозавр походил на кенгуру, особенно популярна была в середине двадцатого столетия. Но изучение следов, не показало наличие отпечатков хвоста. Известно, что все хищные динозавры ходили на двух ногах и держали тело горизонтально, а хвост служил балансиром и противовесом. Таким образом, тираннозавр, скорее всего, был похож на большую бегающую птицу. Эту версию подтверждают и следования ископаемого бедра тираннозавра. Мелкие предки тираннозавра были оперены тонкими волосовидными перьями. Сам тираннозавр мог и не иметь перьев.

Тираннозавр — этого монстра называют ярчайшим представителем семейства тираннозавроидов. С лица нашей планеты он исчез быстрее большинства остальных динозавров, прожив несколько миллионов лет на исходе мелового периода.

Описание тираннозавра

Родовое имя Tyrannosaurus восходит к греческим корням τύραννος (тиран) + σαῦρος (ящер). Тираннозавр, обитавший в США и Канаде, принадлежит к отряду ящеротазовые и представляет единственный вид Tyrannosaurus rex (от rex «король, царь»).

Внешний вид

Тираннозавра считают едва ли не самым огромным хищником за время существования Земли – он был почти вдвое длиннее и тяжелее .

Корпус и конечности

В полном скелете тираннозавра присутствует 299 костей, 58 из которых приходится на череп. Большинство костей скелета были полыми, что мало влияло на их прочность, но снижало вес, компенсируя запредельную громоздкость зверя. Шея, как у прочих теропод, имела S-образную форму, но была короткой и толстой, чтобы выдерживать массивную голову. Позвоночник включал:

10 шейных;
дюжину грудных;
пять крестцовых;
4 десятка хвостовых позвонков.

Интересно! Тираннозавр обладал вытянутым массивным хвостом, выполнявшим роль балансира, которому приходилось уравновешивать грузный корпус и тяжелую голову.

Передние конечности, вооруженные парой когтистых пальцев, казались недоразвитыми и уступали по величине задним, необыкновенно мощным и длинным. Задние конечности заканчивались тремя сильными пальцами, где росли крепкие загнутые когти.

Череп и зубы

Полтора метра, а точней 1,53 м – такова длина самого большого из известных полных черепов тираннозавра, попавших в распоряжение палеонтологов. Костный каркас удивляет не столько размерами, сколько формой (отличной от прочих теропод) – он расширен сзади, но заметно сужен в передней части. Значит, взгляд ящера был направлен не в бок, а вперед, что свидетельствует о его хорошем бинокулярном зрении.

О развитом обонянии говорит другая особенность – большие обонятельные доли носа, несколько напоминающие устройство носа у современных пернатых падальщиков, к примеру, .

Хватка тираннозавра, благодаря U-образному загибу верхней челюсти, была ощутимее укусов плотоядных динозавров (с V-образным загибом), не входящих в семейство тираннозаврид. U-образная форма усиливала давление передних зубов и позволяла отрывать от туши солидные куски мяса с костями.

Зубы ящера имели различную конфигурацию и разные функции, что в зоологии принято называть гетеродонтизмом. Зубы, растущие в верхней челюсти, превосходили по высоте нижние зубы, за исключением расположенных в задней части.

Факт! На сегодня самым гигантским зубом тираннозавра считается один из найденных, чья длина от корня (включительно) до кончика составляет 12 дюймов (30,5 см).

Зубы передней стороны верхней челюсти:

напоминали кинжалы;
плотно смыкались между собой;
загибались внутрь;
имели укрепляющие гребни.

Благодаря этим особенностям зубы крепко держались и редко ломались, когда тираннозавр разрывал свою добычу. Остальные зубы, похожие по форме на бананы, были еще крепче и массивнее. Они также были снабжены укрепляющими гребнями, но отличались от долотообразных более широкой расстановкой.

Губы

Гипотеза о губах, имевшихся у плотоядных динозавров, была озвучена Робертом Рейшем. Он предположил, что зубы хищников прикрывали губы, увлажнявшие и предохранявшие первые от разрушения. По мнению Рейша, тираннозавр жил на суше и не мог обходиться без губ, в отличие от крокодилов, обитающих в воде.

Теорию Рейша подвергли сомнению его коллеги из США под руководством Томаса Карра, опубликовавшие описание Daspletosaurus horneri (нового вида тираннозаврид). Исследователи подчеркнули, что губы совершенно не подходят к его морде, покрытой плоскими чешуйками до самого зубного ряда.

Важно! Дасплетозавр обходился без губ, на месте которых располагались крупные чешуи с сенситивными рецепторами, как у нынешних крокодилов. Зубы дасплетозавра не нуждались в губах, точно так же, как зубы прочих теропод, включая тираннозавра.

Палеогенетики уверены, что тираннозавру наличие губ вредило бы больше, чем дасплетозавру – это была бы дополнительная уязвимая зона при схватках с соперниками.

Оперение

Мягкие ткани тираннозавра, слабо представленные останками, изучены (в сравнении с его скелетами) явно недостаточно. По этой причине ученые до сих пор сомневаются, было ли у него оперение, и если было, то насколько плотное и на каких участках тела.

Часть палеогенетиков пришла к выводу, что ящер-тиран был покрыт нитеподобными, сродни волосам, перьями. Этот волосяной покров был, скорее всего у юных/молодых животных, но выпадал по мере их взросления. Другие ученые считают, что оперение Tyrannosaurus rex было частичным, где оперенные участки перемежались с чешуйчатыми. По одной из версий, перья могли наблюдаться на спине.

Размеры тираннозавра

Tyrannosaurus rex признан одним из самых больших теропод, а также крупнейшим видом в семействе тираннозаврид. Уже первые найденные окаменелости (1905 г.) позволили предположить, что тираннозавр вырастал до 8–11 м, превосходя мегалозавра и аллозавра, чья длина не превышала 9 метров. Правда, среди тираннозавроидов были динозавры и помасштабнее, чем Tyrannosaurus rex – такие, как гигантозавр и спинозавр.

Факт! В 1990 г. на свет извлекли скелет тираннозавра, после реконструкции получивший имя Сью, с весьма впечатляющими параметрами: 4 м высота до бедра при общей длине 12,3 м и массе около 9,5 т. Правда, чуть позже палеонтологи находили фрагменты костей, которые (судя по их величине) могли принадлежать и более крупным, чем Сью, тираннозаврам.

Так, в 2006 г. университет Монтаны заявил об обладании самым объемным черепом тираннозавра, найденным еще в 1960-х годах. После восстановления разрушенного черепа ученые констатировали, что он длиннее черепа Сью более, чем на дециметр (1,53 против 1,41 м), а максимальное раскрытие челюстей равно 1,5 м.

Описана еще пара окаменелостей (кость стопы и передняя часть верхней челюсти), которые по расчетам, могли принадлежать двум тираннозаврам длиной в 14,5 и 15,3 м, каждый из которых весил не менее 14 тонн. Дальнейшие исследования, проведенные Филом Карри, показали, что расчет длины ящера нельзя делать, опираясь на размеры разрозненных костей, так как у каждой особи индивидуальные пропорции.

Образ жизни, поведение

Тираннозавр ходил, неся корпус параллельно земле, но несколько приподнимая хвост, чтобы уравновесить тяжелую голову. Несмотря на развитые мышцы ног, ящер-тиран не мог бежать быстрее, чем 29 км/час. Такая скорость была получена при компьютерном моделировании бега тираннозавра, проведенном в 2007 году.

Более резвый бег грозил хищнику падениями, сопряженными с ощутимыми травмами, а иногда и летальным исходом. Даже преследуя добычу, тираннозавр соблюдал разумную осторожность, лавируя между кочками и ямами, чтобы не грохнуться вниз с высоты своего исполинского роста. Оказавшись на земле, тираннозавр (не получивший серьезных увечий) пытался подняться, опираясь на передние лапы. По крайней мере, именно такую роль отвел передним конечностям ящера Пол Ньюман.

Это интересно! Тираннозавр был чрезвычайно чутким зверем: в этом ему помогало более острое, чем у собаки обоняние (запах крови он ощущал за несколько километров).

Быть всегда настороже помогали и подушечки на лапах, принимавшие вибрации земли и транслировавшие их вверх, по скелету до внутреннего уха. Тираннозавр располагал индивидуальной территорией, помечая границы, и не выходил за ее пределы.

Тираннозавра, как и многих динозавров, довольно долго считали холоднокровным животным, и отошли от этой гипотезы лишь в конце 1960-х годов благодаря Джону Острому и Роберту Бэккеру. Палеонтологи заявили, что Tyrannosaurus rex вел активный образ жизни и был теплокровным.

Эта теория подтверждается, в частности, быстрыми темпами его роста, сопоставимыми с динамикой роста млекопитающих/птиц. Кривая роста тираннозавров имеет S-образную форму, где стремительное увеличение массы отмечалось примерно в 14 лет (этому возрасту соответствует вес 1,8 т). В ускоренную фазу роста ящер в течении 4 лет прибавлял по 600 кг ежегодно, замедляя набор массы по достижении 18 лет.

Некоторые палеонтологи до сих пор сомневаются, что тираннозавр был полностью теплокровным, не отвергая его способностей поддерживать постоянную температуру своего тела. Ученые объясняют подобную терморегуляцию одной из форм мезотермии, которую демонстрируют морские кожистые черепахи.

Продолжительность жизни

С точки зрения палеонтолога Грегори С. Пола, тираннозавры быстро размножались и слишком рано умирали из-за того, что их жизнь была полна опасностей. Оценивая продолжительность жизни тираннозавров и одновременно скорость их роста, исследователи изучили останки нескольких особей. В поле их зрения попал самый маленький экземпляр, названный джорданским тероподом (с предполагаемой массой 30 кг). Анализ его костей показал, что на момент гибели тираннозавру исполнилось не более 2 лет.

Факт! Настоящим гигантом на его фоне выглядела самая большая находка по прозвищу Сью, чей вес приближался к 9,5 т, а возраст был равен 28 годам. Этот срок и посчитали максимально возможным для вида Tyrannosaurus rex.

Половой диморфизм

Разбираясь с разницей между полами, палеогенетики обратили внимание на типы телосложения (морфы), выделив два, свойственных всем видам теропод.

Типы телосложения тираннозавров:

робустный – массивность, развитые мышцы, крепкий костяк;
грацильный – тонкие кости, стройность, менее выраженная мускулатура.

Отдельные морфологические различия между типами послужили основанием для разделения тираннозавров по половым признакам. К робустным отнесли самок, приняв во внимание, что таз робустных животных был расширен, то есть они, скорее всего, откладывали яйца. Считалось, что одной из главных морфологических особенностей робустных ящеров является утрата/уменьшение шеврона первого хвостового позвонка (это связали с выходом яиц из репродуктивного канала).

В последние годы умозаключения о половом диморфизме Tyrannosaurus rex, которые базировались на строении шевронов позвонков, были признаны ошибочными. Биологи учли, что разница полов, в частности, у крокодилов, не сказывается на редукции шеврона (исследования 2005 г.). Кроме того, полноценный шеврон красовался и на первом хвостовом позвонке, принадлежавшем отменно крепкой особи по прозвищу Сью, а значит, этот признак характерен для обоих типов телосложения.

Важно! Палеонтологи решили, что различия в анатомии вызваны местом обитания конкретной особи, так как останки находили от Саскачевана до Нью-Мексико, либо возрастными изменениями (робустными, предположительно, были старые тираннозавры).

Зайдя в тупик по идентификации самцов/самок вида Tyrannosaurus rex, ученые с высокой долей вероятности выяснили половую принадлежность единственного скелета по имени Би-рекс. В этих останках нашлись мягкие фрагменты, которые были определены как аналоги медуллярной ткани (поставляющей кальций для образования скорлупы) у современных птиц.

Медуллярная ткань, как правило, присутствует в костях женских особей, но в редких случаях она образуется и у самцов, если им вводят эстрогены (женские репродуктивные гормоны). Вот почему Би-рекс был безоговорочно признан самкой, погибшей во время овуляции.

История обнаружения

Первые окаменелости тираннозавра нашла экспедиция Музея естественной истории (США), руководимая Барнумом Брауном. Это случилось в 1900 году на территории штата Вайоминг, а спустя пару лет в штате Монтана обнаружили новый частичный скелет, на обработку которого ушло 3 года. В 1905 году находки получили разные видовые названия. Первая – Dynamosaurus imperiosus, а вторая – Tyrannosaurus rex. Правда, уже в следующем году останки из Вайоминга были так же отнесены к виду Tyrannosaurus rex.

Факт! Зимой 1906 года «Нью-Йорк Таймс» сообщила читателям об обнаружении первого тираннозавра, чей частичный скелет (включающий гигантские кости задних ног и таза) обосновался в зале американского Музея естественной истории. Меж конечностей ящера для пущего впечатления поместили скелет большой птицы.

Первый целостный череп тираннозавра извлекли лишь в 1908 году, а его полный скелет смонтировали в 1915 году, все в том же Музее естественной истории. Палеонтологи допустили оплошность, снабдив монстра трехпалыми передними лапами аллозавра, но исправили ее после появления особи Wankel rex . Этот образец, состоящий из 1/2 скелета (с черепом и целыми передними ногами) выкопали в отложениях Хелл Крик в 1990 году. Экземпляр по прозвищу Wankel Rex погиб примерно в 18 лет, а прижизненно весил около 6,3 т при длине 11,6 м. Это были одни из немногих останков динозавров, где были найдены молекулы крови.

Летом этого года и также в формации Хелл Крик (Южная Дакота) был найден не только самый крупный, но и самый полный (на 73%) скелет Tyrannosaurus rex, названный в честь палеонтолога Сью Хендриксон. В 1997 году скелет Sue , чья длина равнялась 12,3 м при черепе в 1,4 м, был продан за $7,6 млн на аукционе. Скелет приобрел Field Мuseum of Natural History, открывший его публике в 2000 году после очистки и реставрации, которые заняли 2 года.

Череп MOR 008 , найденный У. Мак Манисом намного раньше, чем Сью, а именно в 1967 году, но окончательно отреставрированный лишь в 2006 году, знаменит своей величиной (1,53 м). Образец MOR 008 (фрагменты черепа и разрозненные кости взрослого тираннозавра) экспонируется в Museum of the Rockies (Монтана).

В 1980 году нашли так называемого черного красавца (Black Beauty ), чьи останки почернели под воздействием минералов. Окаменелости ящера обнаружил Джефф Бейкер, увидевший огромную кость на речном берегу во время рыбалки. Спустя год раскопки завершились, а Black Beauty переехал в Royal Tyrrell Museum (Канада).

Еще одного тираннозавра, нареченного Stan в честь любителя палеонтологии Стэна Сакрисона, отыскали в Южной Дакоте весной 1987, но не стали трогать, приняв за останки трицератопса. Скелет извлекли лишь в 1992 году, обнаружив у него множество патологий:

сломанные ребра;
сросшиеся шейные позвонки (после перелома);
отверстия в задней части черепа от зубов тираннозавра.

Z-REX – это ископаемые кости, в 1987 году найденные Михаэлем Циммершидом в Южной Дакоте. На этом же участке, правда, уже в 1992 году был обнаружен и превосходно сохранившийся череп, который раскопали Алан и Роберт Дитрих.

Останки под именем Bucky , добытые в 1998 г. на территории Хелл Крик, примечательны наличием слитых вилочкообразных ключиц, так как вилку называют связующим звеном между птицами и динозаврами. Окаменелости T. rex (вместе с останками эдмонтозавра и трицератопса) обнаружились в низине ковбойского ранчо Баки Дерфлингера.

Одним из наиболее полных черепов тираннозавра, когда-либо извлекаемых на поверхность, признан череп (94% целостности), принадлежащий экземпляру Rees Rex . Этот скелет находился в глубокой вымоине травянистого склона, также в геологической формации Хелл Крик (на северо-востоке штата Монтана).

Ареал, места обитания

Окаменелости нашли в отложениях маастрихтского яруса, выяснив, что жил тираннозавр в поздний меловой период на территории от Канады до США (включая штаты Техас и Нью-Мексико). Любопытные экземпляры ящера-тирана были обнаружены на северо-западе США в формации Хелл-Крик – при маастрихте здесь были субтропики, с их избыточными теплом и влажностью, где хвойные деревья (араукария и метасеквойя) перемежались цветковыми растениями.

Важно! Судя по дислокации останков, тираннозавр обитал в различных биотопах – засушливых и полузасушливых равнинах, болотистых местностях, а также на удаленной от моря суше.

Тираннозавры соседствовали с травоядными и плотоядными динозаврами, такими как:

утконосый эдмонтозавр;
торозавр;
анкилозавр;
тесцелозавр;
пахицефалозавр;
орнитомим и троодон.

Еще одно знаменитое месторождение скелетов тираннозавра – геологическая формация в Вайоминге, которая миллионы лет назад напоминала экосистему наподобие современного побережья Мексиканского залива. Фауна формации практически повторяла фауну Хелл-Крик, разве что вместо орнитомима здесь жил струтиомим, да еще добавился лептоцератопс (некрупный представитель цератопсов).

В южных секторах ареала Tyrannosaurus rex делил территории с кетцалькоатлем (огромным птерозавром), аламозавром, эдмонтозавром, торозавром и с одним из анкилозавров под названием Glyptodontopelta. На юге ареала доминировали полузасушливые равнины, появившиеся здесь после исчезновения Западного внутреннего моря.

Рацион тираннозавра

Tyrannosaurus rex превосходил габаритами большинство плотоядных динозавров в родной экосистеме, и потому признан сверххищником. Каждый тираннозавр предпочитал жить и охотиться в одиночку, строго на своем участке, составлявшем не одну сотню квадратных километров.

Время от времени ящеры-тираны забредали на сопредельную территорию и начинали отстаивать свои права на нее в яростных стычках, зачастую приводящих к гибели одного из поединщиков. При таком исходе победитель не брезговал мясом сородича, но чаще преследовал других динозавров – цератопсов (торозавров и трицератопсов), гадрозавров (включая анатотитанов) и даже зауропод.

Внимание! Затяжная дискуссия о том, является ли тираннозавр истинным сверххищником или падальщиком, привела к финальному выводу – Tyrannosaurus rex был хищником-оппортунистом (охотился и ел падаль).

Хищник

В пользу этого тезиса говорят следующие аргументы:

глазные впадины расположены так, что глаза устремлены не в бок, а вперед. Такое бинокулярное зрение (за редкими исключениями) наблюдается у хищников, вынужденных точно оценивать расстояние до жертвы;
следы от зубов тираннозавров, оставленные на других динозаврах и даже представителях собственного вида (известен, например, заживший укус на загривке трицератопса);
крупные растительноядные динозавры, жившие в одно время с тираннозаврами, имели защитные щиты/пластины на своих спинах. Это косвенно свидетельствует об угрозе нападения со стороны гигантских хищников, таких, как Tyrannosaurus rex.

Палеонтологи уверены, что ящер атаковал намеченный объект из засады, настигая его одним мощным рывком. В силу своей немалой массы и низкой скорости вряд ли он был способен за затяжное преследование.

В жертвы тираннозавр выбирал по большей части ослабленных животных – больных, пожилых или очень юных. Взрослых, скорее всего, побаивался, так как отдельные травоядные динозавры (анкилозавр или трицератопс) могли за себя и постоять. Ученые допускают, что тираннозавр, пользуясь своей величиной и мощью, отбирал добычу у более мелких хищников.

Падальщик

В основу этой версии легли другие факты:

обостренный нюх тираннозавра, обеспеченный множеством обонятельных рецепторов, как у птиц-падальщиков;
крепкие и длинные (20–30 см) зубы, предназначенные не столько для умертвления добычи, сколько для дробления костей и извлечения их содержимого, включая костный мозг;
низкая скорость передвижения ящера: он не столько бегал, сколько ходил, из-за чего погоня за более маневренными животными теряла смысл. Легче было найти падаль.

Отстаивая гипотезу о преобладании в рационе ящера падали, палеонтологи из Китая исследовали плечевую кость зауролофа, которую обглодал представитель семейства тираннозаврид. Осмотрев повреждения костной ткани, ученые посчитали, что они были нанесены, когда туша начала разлагаться.

Сила укуса

Именно благодаря ей тираннозавр с легкостью дробил кости крупных животных и разрывал их туши, добираясь до минеральных солей, а также костного мозга, который оставался недоступным для небольших плотоядных динозавров.

Интересно! Силой укуса Tyrannosaurus rex намного превосходил как вымерших, так и ныне живущих хищников. Этот вывод сделали после серии специальных опытов в 2012 году Питер Фолкингем и Карл Бейтс.

Палеонтологи исследовали отпечатки зубов на костях трицератопса и сделали расчет, показавший, что задние зубы взрослого тираннозавра смыкались с силой 35–37 килоньютонов. Это в 15 раз больше, чем максимальная сила укуса африканского льва, в 7 раз больше, чем возможная сила укуса аллозавра и в 3,5 раза больше, чем сила укуса коронованного рекордсмена – австралийского гребнистого крокодила.

Тираннозавр был одним из наибольших наземных хищников в истории цивилизации, имел отличное бинокулярное зрение и хорошо развитый нюх. Могучими острыми зубами, как гигантскими ножницами, разрывал добычу и раздроблял кости (не очень большие) травоядных динозавров. Такой тяжеловес не был спринтером – чаще питался падалью, а молодое поколение активно преследовало и догоняло добычу.

Впервые тиранозавр, а вернее - его скелет, был обнаружен в 1902 году в США.

Передвигалась рептилия на двух ногах, имела крохотные, короткие двухпалые передние конечности и обладала огромными челюстями.

Само слово "тираннозавр" происходит от двух греческих слов "тиран" и "ящер".

Окончательно не установлено, были ли тираннозавры хищниками или же они питались падалью.
Тираннозавры - падальщики. Один из палеонтологов, американский эксперт Джек Хорнер (англ. Jack Horner) утверждает, что тираннозавры были исключительно падальщиками и вовсе не принимали участие в охоте. Его гипотеза строится на следующих утверждениях:
тираннозавры имели большие (относительно к размеру мозга) обонятельные рецепторы, что предполагает хорошо развитое обоняние, которое предположительно служило для нахождения гниющих останков на огромных расстояниях;
мощные зубы длиной в 18 см каждый позволяют дробить кости, что требуется не столько для убийства, сколько для извлечения как можно больше пищи из того, что осталось от туши, включая костный мозг;
если принимать, что тираннозавры ходили, а не бегали (см. ниже), а их добыча двигалась гораздо быстрее их, то это может служить доказательством в пользу питания падалью.

Тираннозавры были жестокими, агрессивными хищниками-убийцами.

Существуют доказательства и в пользу хищнического образа жизни тираннозавра:
глазные впадины расположены таким образом, что глаза могли смотреть вперёд, обеспечивая тираннозавра бинокулярным зрением (позволяя точно оценивать расстояния), что требуется в первую очередь хищнику (хотя есть много исключений);
следы укусов на других животных и даже других тираннозаврах;
сравнительная редкость находок останков тираннозавров, в любой экосистеме количество крупных хищников значительно меньше их жертв.

Интересные факты:

При изучении одного из тираннозавров палеонтолог Питер Ларсон (Peter Larson) обнаружил заживший перелом малоберцовой кости и одного позвонка, царапины на лицевых костях и зуб другого тираннозавра, внедрившийся в шейный позвонок. Если предположения верны, то это свидетельствует об агрессивном поведении тираннозавров по отношению друг к другу, хотя остаются неясными мотивы: было ли это конкуренцией за пищу/партнёра или же примером каннибализма.
Более поздние исследования этих ран показали, что большинство их имеют не травматический, а инфекционный характер, или же были нанесены уже после смерти.

Помимо живой добычи, эти гиганты не брезговали употреблять в пищу и падаль.

Многие учёные считают, что тираннозавры могли иметь смешанный рацион, как, например, современные львы - хищники, но могут поедать останки от убитых гиенами животных.
Спорным вопросом остаётся способ передвижения тираннозавра. Часть учёных склоняется к версии, что они могли бегать, достигая скорости 40-70 км/ч. Другие считают, что тираннозавры ходили, а не бегали.
«По всей видимости, - пишет Герберт Уэллс в знаменитых „Очерках истории цивилизации“, - тираннозавры передвигались, как кенгуру, опираясь на массивный хвост и задние ноги. Некоторые учёные даже предполагают, что тираннозавр двигался прыжками - в таком случае, он должен был обладать совершенно невероятными мускулами. Прыгающий слон куда меньше поражал бы воображение. Скорее всего, тираннозавр охотился на травоядных рептилий - обитателей болот. Наполовину погрузившись в жидкую болотную грязь, он преследовал свою жертву по протокам и озерцам заболоченных равнин, вроде нынешних Норфолкских болот или болот Эверглейдс во Флориде».
Мнение о двуногих динозаврах - подобиях кенгуру было широко распространено до середины XX-го века. Изучение следов, тем не менее, не показало наличия отпечатков хвоста. Все хищные динозавры при ходьбе держали тело горизонтально, хвост служил противовесом и балансиром. В целом тираннозавр близок по облику к огромной бегающей птице.
Недавние исследования белков, найденных при исследовании ископаемого бедра тираннозавра показали близость динозавров к птицам. Тираннозавр происходит от мелких хищных динозавров конца юрской эпохи, а не от карнозавров. Известные в настоящее время мелкие предки тираннозавра (например, дилонг из раннего мела Китая) были оперены тонкими волосовидными перьями. У самого тираннозавра перьев могло и не быть (известные отпечатки кожи бедра тираннозавра несут типичный для динозавров рисунок из полигональных чешуй).

В ближайшее время на нашем сайте появятся статьи и о других доисторических животных. Раз вы здесь - значит, вы человек любознательный и очень-очень хороший. Не покидайте нас, заходите почаще. А пока - желаем вам удачи в жизни и радостных светлых дней!

В книге «Хроники тираннозавра: биология и эволюция самого известного хищника в мире» известный специалист по тираннозаврам Дэвид Хоун дает наиболее полное представление об эволюции и всех сторонах жизни этих удивительных древних рептилий и их современников в свете новейших палеонтологических исследований..

Слишком часто, когда речь заходит о тираннозаврах - и вообще о любых динозаврах, - основной фокус внимания падает на одного тираннозавра. Среди всех динозавров он намного более известен широкой публике, и в результате практически каждое открытие нового динозавра (и даже многих нединозавров) как будто сравнивается с ним. Привлекательность и узнаваемость «царя-тирана» динозавров таковы, что он стал эталоном для СМИ вне зависимости от того, имеет ли отношение к какой-либо конкретной истории.

Разумеется, тираннозавр по-своему был удивительно интересным животным, но чрезмерное внимание к нему как к некоему ориентиру для сравнения зачастую ничем не обосновано. Он являлся типичным динозавром не больше чем трубкозубы, лемуры или кенгуру - типичными млекопитающими. Он был животным с особенностями, отшлифованными давлением эволюционного отбора вплоть до формы, весьма отличной от большинства других тероподов и, даже если брать крайние проявления, от большинства других тираннозавров. Хотя ближайшие родственники тираннозавра в родах тарбозавра и чжучэнтираннуса были очень похожи на него, он выделяется среди них тем, что в течение десятилетий его исследовали непропорционально много, и, поскольку вследствие этого мы теперь знаем о нем больше, чем о каком-либо другом динозавре, тираннозавр стал лучшей моделью для будущих исследований. Как плодовая мушка дрозофила (Drosophila melanogaster) - центральный объект генетических исследований, гладкая шпорцевая лягушка (Xenopus laevis) - неврологии, а маленький круглый червь-нематода (Caenorhabditis elegans) - биологии развития, так тираннозавр является ключевым животным для большинства исследований динозавров. Данное обстоятельство явно внесло свой вклад в его переоцененность в глазах общественности (и даже в некоторых научных кругах), но также это означает, что он является наиболее изученным из всех динозавров.

Мы просто больше знаем о тираннозавре, чем о любом другом вымершем динозавре, и в результате его биология - превосходный предмет для обсуждения (а для меня, по удачному стечению обстоятельств, и идеальная тема для написания книги).

Обратной стороной этой ситуации стало то, что мне пришлось ссылаться на тираннозавра значительно чаще, чем хотелось бы, просто потому, что он зачастую является единственным представителем клады, для которого данная конкретная черта или поведение были подтверждены. Прочие таксоны изучены недостаточно, и, хотя в действительности некото- рые из них совсем новые (такие как ютираннус и литронакс), а другие известны по очень небольшому количеству материала (процератозавр, авиатираннис) или же и то и другое (нанукзавр), требуется провести намного больше исследований в области анатомии, эволюции и особенно экологии и поведения многих нетираннозавринных тираннозавров. Вероятно, ранние формы отчасти вследствие их относительной неспециализированности можно в некотором смысле объединить с животными вроде некрупных мегалозавров или аллозавров в том, что касается потенциальной добычи, способов питания и т. д. Тем не менее тираннозавр особенно интересен не столько тем, каким животным он был, сколько тем, как он таким стал, а также эволюционными путями, превратившими ранних тираннозавров в таких невероятных животных, как альбертозаврины и тираннозаврины.

Другая проблема заключается в том, что динозавры в целом и тираннозавр в особенности могут порождать у некоторых людей очень странные идеи. Никакая область науки не избавлена от периодически возникающих эксцентричных концепций, которые могут исходить даже от талантливых и уважаемых ученых, а не только «маргинальных» авторов. Даже если какие-либо спорные вопросы в конце концов решаются в академических кругах, информация об этом не обязательно выходит за пределы этих кругов; «ученые пришли к согласию» - не такая волнующая новость, как «новые скандальные дискуссии вокруг тираннозавра». Таким образом, публике зачастую удается услышать только начало истории, а дальнейшей работе уделяется значительно меньше внимания. Это в первую очередь стало причиной того, что нескончаемо муссируется тема «хищник или падальщик», в то время как, во-первых, ее вряд ли вообще стоило поднимать, а во-вторых, она была разобрана по косточкам в научной литературе далеко не один раз (наиболее подробно - палеонтологом Томом Хольцем в 2008 году).

Некоторые из этих вопросов уже мной упоминались, в то время как другие были в основном пропущены ради ясности изложения соответствующих глав, но к ним стоит вернуться, поскольку они обычно порождают заблуждения или оказывают значительное влияние на наше представление об этих животных. Добавлю здесь, что в последние годы наблюдается ситуация, когда СМИ принимают всерьез такие идеи, которые можно назвать интригующими разве что из великодушия: например, что динозавры обитали в воде или что они эволюционировали на других планетах в параллельных мирах и живут и здравствуют поныне, избежав в своем космическом доме массового вымирания. Я не буду углубляться в подобные маргинальные идеи здесь (они более чем подробно раскрыты в интернете), но в научной литературе ведутся серьезные дискуссии по поводу некоторых правдоподобных теорий, и их трудно не заметить. И первой - и главной - из них, является проблема нанотираннуса.

Тираннозавр-крошка?

В коллекциях Кливлендского музея естественной истории выставлен весьма скромных размеров череп теропода. Этот череп явно принадлежал тираннозаврину: широкая задняя часть быстро сужается к переду, сходясь к длинной, но все еще широкой морде с закругленным концом, и в челюстях имеется относительно небольшое количество крупных зубов.

По сути, он выглядит весьма похожим на череп тираннозавра, только меньше чем в половину ожидаемого размера: длина его составляет чуть больше 50 см. Хотя этот череп, судя по всему, принадлежал животному солидных размеров, полная длина существа, вероятно, была ближе к пяти метрам, чем к размеру типичного взрослого тираннозавра.

Описанный изначально как экземпляр горгозавра палеонтологом Чарльзом Гилмором в 1946 году, этот череп впоследствии долгие годы оставался предметом множества дискуссий. Частично потому, что он несколько моложе горгозавра и фактически мог быть современником тираннозавра, но также потому, что это череп не горгозавра, а какого-то другого животного.

Ключевой вопрос таков: принадлежал он юному тираннозавру или это все-таки череп миниатюрного тираннозаврина, жившего рядом с самым известным из динозавров? Вторую гипотезу официально высказали Боб Бэккер с соавторами в статье 1988 года, где они отметили, что некоторые кости черепа выглядят сросшимися. Если это так, то перед нами череп взрослой особи, и, хотя животное могло впоследствии еще немного подрасти, оно явно было значительно меньше любого другого североамериканского тираннозавра из позднего мела, а также заслуживало признания как вид. За небольшие размеры его назвали нанотираннусом.

С тех пор бушуют дискуссии, является ли это животное представителем отдельного таксона, поскольку одно лишь сращение некоторых костей черепа вряд ли может считаться определяющим показателем зрелости особи. Важно следующее: если череп представляет новый таксон, тогда тираннозавр оказывается не единственным тираннозаврином своего времени в Америке, и большой разрыв в размерах между тираннозавром и разнообразными дромеозаврами и троодонтидами по крайней мере частично заполняется нанотираннусом, а это подразумевает для хищников данного периода совершенно иную экологию, чем предполагалось раньше. В то же время, если череп принадлежит ювенильному тираннозавру, у нас будет превосходная возможность изучить рост и развитие животных этого вида; притом что уже известен очень юный экземпляр тарбозавра, появляется огромное поле для изучения того, как эти животные менялись с возрастом и вопросов возможного экологического разделения между ювенильными и взрослыми особями.

Те, кто поддерживает выделение нанотираннуса в новый вид, указывают на некоторые особенности в морфологии черепа, которые не наблюдаются у известных экземпляров тираннозавра. Например, в челюстях нанотираннуса на несколько зубов больше, но в этой области всегда возможны индивидуальные вариации, и неясно, как зубы могли меняться по мере роста животного. Мы уже знаем, что изменялись пропорции конечностей и форма черепа, так что некоторые другие элементы вполне могли появляться и исчезать в процессе роста. Однако количество зубов у горгозавров разного возраста, судя по всему, отличалось, и то же может быть справедливо для тираннозавра (даже если не применимо к тарбозавру), однако количество зубов у тираннозавров в целом, вероятно, было весьма изменчивым признаком. Более того, дополнительные анализы, например выполненные Томасом Карром, предполагают, что у нанотираннуса и тираннозавра есть общие черты, и первый экземпляр является ювенильной, а не взрослой особью.

Эта проблема еще больше осложняется наличием Джейн (имя, как и большинство остальных, дано в честь заслуг некоего человека, а не указывает на пол особи) - в значительной степени сохранного экземпляра молодого тираннозаврина, который также приписывают либо нанотираннусу, либо тираннозавру (см. иллюстрацию ниже). Джейн, несомненно, была юной особью, поскольку в ее скелете имеется множество несросшихся костных швов, и некоторые гистологические данные также указывают на ювенильное животное, но является оно молодым тираннозавром или вторым нанотираннусом? Экземпляр Джейн на момент смерти превышал шесть метров в длину, а следовательно, учитывая предстоящий значительный рост, вряд ли это было «карликовое» животное; более того, у него нашли больше зубов, чем у типичного взрослого тираннозавра, и это поддерживает идею, что количество зубов по мере роста уменьшалось. Несколько черт, уникальных для тираннозавра, наблюдаются у Джейн, также подтверждая идею, что она юный тираннозавр. Однако, учитывая сходство черепа Джейн и кливлендской находки, можно предполагать, что вторая тоже является «всего лишь» молодым тираннозавром.

Скелет особи, названной Джейн, которую большинство исследователей считают ювенильным представителем тираннозавра (для сравнения показан скелет взрослого животного), но также есть гипотеза, что он относится к мелкому виду тираннозавров. Обратите внимание на отличия в длине ног и форме черепа и таза

Хоун Д. Хроники тираннозавра. - М.: Альпина нон-фикшн, 2017

И последним осложнением картины стал спорный экземпляр, недавно выкопанный в США и находящийся в частных руках. Маленький тираннозавр обнаружен рядом с цератопсом, предположительно олицетворяя собой результат смертельной схватки (нет нужды говорить о том, что большинство специалистов относятся к этому весьма скептически), и была высказана гипотеза, что этот новый экземпляр «решает» проблему нанотираннуса. Однако, хотя этот экземпляр выставлен на продажу, он не был доступен для ученых, так что пока данная теория относится исключительно к области фантазий. Несколько не очень хороших фотографий не полностью собранного экземпляра - не то, на чем стоит основывать суждения, поэтому в настоящее время этот экземпляр остается досадной побочной ветвью общей проблемы.

Растет количество данных в пользу того, что и Джейн, и кливлендский череп принадлежат настоящим тираннозаврам, частично на основании сравнений с экземплярами очень юного тарбозавра из Монголии и тенденций роста, наблюдаемых у других динозавров. Если это предположение верно, у нас появляется превосходная шкала роста для тираннозавра, еще больше подкрепленная хранящимся в Лос-Анджелесе небольшим фрагментом морды, принадлежащей очень маленькой особи, примерно годовалой, судя по размеру. По сути, все это говорит о существовании определенных различий между тираннозавринами. Даже расколотый, череп маленького тарбозавра выглядит больше похожим на взрослый, т.е. предполагается, что у животного во всех возрастах сохранялась примерно одинаковая форма черепа, он просто становился больше.

Между тем череп Джейн больше похож на череп раннего тираннозавра или алиорамина (длинный и узкий, без широкой задней части); по мере роста задняя стенка «раздувалась», образуя классическую форму черепа тираннозавра. Это указывает на значительные изменения в функционировании черепа и, возможно вследствие этого, - в экологии животного. В данный момент, несмотря на некоторые весомые контраргументы, лучше считать нанотираннуса невалидным таксоном, а не особым карликовым тираннозавром, какой бы привлекательной ни казалась эта идея.

Два тираннозавра?

Проблема нанотираннуса - лишь одна из ряда таксономических сложностей, связанных с вопросом, был ли тираннозавр рекс единственным тираннозавром конца мелового периода в Америке, поскольку некоторые специалисты высказывают предположение, что существовал и второй вид тираннозавра. Идея этого так называемого тираннозавра икс впервые по явилась у палеонтолога Дейла Рассела, хотя прозвище икс ему дал Боб Бэккер. Он основывался в первую очередь на том факте, что некоторые экземпляры тираннозавра рекса имели на передней части зубной кости пару маленьких зубов, а не один, а также на том, что черепа одних экземпляров выглядели значительно более крупными, чем другие. Опираясь на эти и другие предложенные различия, дальнейшие исследователи подхватили эту идею и предположили, что второй тираннозавр может скрываться среди имеющихся экземпляров рекса.

В каком-то смысле это было бы логично: примечательно, что тираннозавр, по-видимому, являлся единственным крупным хищником в своей экосистеме, в то время как и в современных экосистемах млекопитающих, и в древних динозавровых обычно присутствовало два или больше видов крупных хищников, т.е. экосистема тираннозавра выглядит несколько странной. Однако данные скудны, к тому же различия между рассматриваемыми животными весьма невелики. Разумеется, между имеющимися у нас экземплярами есть различия, но можно ожидать, что по крайней мере часть из них связана с внутривидовой изменчивостью, и даже несколько небольших устойчивых различий не обязательно указывают на наличие отдельных видов.

Эта проблема перекликается с идеей, что у известных экземпляров тираннозавра есть два идентифицируемых типа конституции, обозначенные как «мощная» и «грацильная» формы: т. е. одна считается более плотной, другая пропорционально более хрупкой. Более того, предполагается, что два этих типа конституции не просто связаны с общими различиями внешнего вида, как у плотных или худощавых людей, они якобы сцеплены с неявным половым диморфизмом, где одна форма соотносится с самцами, а другая - с самками. Как уже упоминалось, некоторые экземпляры динозавров (а особенно тираннозавров) получают в итоге прозвища, но прозвища эти даются по большей части случайным образом и не связаны с полом животного, так что Сью не более самка, чем Бакки или Стэн - самцы. Предыдущие идеи о различении самцов и самок на основании числа или формы костных шевронов оказались неэффективными, и единственным надежным способом определить половозрелую самку является наличие медуллярной кости. Однако даже здесь ее отсутствие может указывать либо на то, что животное было самцом, либо что смерть произошла вне сезона размножения, к тому же не все экземпляры были изучены (по какой-то неведомой причине многие кураторы музеев начинают нервничать, когда предлагаешь распилить их скелеты динозавров. - Прим. авт.).

Итак, существуют ли вообще эти «морфы», а если да, то соотносятся ли с самцами и самками? И кто из них кто? Большинство исследователей по-прежнему весьма скептически относятся к этим идеям. Данные ограничены, и большая часть материалов не перекрывается в плане наличествующих частей скелетов, кроме того, существует разброс во времени и пространстве. Все экземпляры, разделенные тысячами квадратных километров и миллионами лет, приписываются к одному виду, но теоретически они должны были являться представителями очень разных популяций. Таким образом, даже если найдется признак, указывающий на возможность разделения экземпляров на две группы, то насколько эта картина будет искажена погрешностями подобных данных и тем фактом, что животные почти наверняка менялись в размерах и формах в процессе эволюции (рост и изменчивость отдельных особей также будут вызывать сложности)?

Это все говорится не для того, чтобы вычеркнуть какую-либо из обсужденных гипотез, но при неизбежных ограничениях такого анализа нам следует искать значительно более явные и устойчивые различия между двумя предполагаемыми группами.

Мы действительно наблюдаем тонкие различия между все возможными близкородственными видами, но даже при этом обычно существуют некоторые устойчивые и явные анатомические особенности, которые можно использовать, чтобы их разграничивать, и это основа морфологической концепции вида в применении к динозаврам. Нам неизбежно придется ждать дополнительных данных: новая информация должна привести к однозначному толкованию результатов, а при достаточном количестве ископаемых экземпляров, возможно, удастся провести анализ отдельной популяции, чтобы устранить многие из проблем, рассмотренных выше.

Исследования продолжаются, и хотя противоречия по-прежнему возникают и становятся предметом дискуссий, в действительности они довольно часто приводят к дополнительным изысканиям и уточнению идей, а также созданию все лучших диагностических методов и наборов данных, подтверждающих или опровергающих текущие точки зрения. Следовательно, спорные идеи могут быть полезны для стимуляции новых исследований; проблемы начинаются, когда за такие предположения продолжают цепляться еще долго после того, как их опровергли. Концепции, рассматриваемые здесь, по крайней мере правдоподобны, их отстаивают и обсуждают серьезные ученые, но все же идеи «на грани безумия» тоже имеют ценность. Во всяком случае они показывают неиссякаемую очарованность тираннозавром и направленное на него внимание.