Рыба-бабочка — такая же как и много тысяч лет назад. Рыба-бабочка морская Бабочка-лимонница: интересные факты

Рыба-бабочка (лат. Pantodon buchholzi) или пресноводная пантодон бабочка - это уникальная и захватывающая в своей необычности рыбка из Африки.

Впервые о рыбе-бабочке, европейские аквариумисты узнали в 1905 году, и с тех пор ее успешно содержат в аквариумах.

Пантодон это хищная рыба, которая в природе живет в стоячей и медленнотекущей воде. Обычно они стоят у поверхности воды, почти недвижимые, ожидая пока беспечная жертва сама к ним приплывет.

Афиканская рыба-бабочка (Pantodon buchholzi) впервые была открыта Питерсом в 1876 году. Обитает она в западной Африке — Нигерии, Камеруне, Заире.

Название рода — пантодон (Pantodon) происходит от греческого — pan (все), odon (зубы) что буквально можно перевести как всезуб. А слово buchholzi воспроизводит фамилию профессора ее описавшего — R. W. Buchholz.

Среда обитания рыбы бабочки в темных водах западной Африки, в озерах Чад, Конго, Нигер, Замбези. Предпочитает места без течения, но с большим количеством плавающих на поверхности растений.

В природе они охотятся у поверхности воды, питаясь преимущественно насекомыми, личинками, нимфами, но также мелкой рыбой.

Пресноводную рыбу бабочку пантодона можно назвать ископаемым видом, так как ученые считают что она прожила без изменений более 100 миллионов лет!

Она не приспосабливалась к изменениям в среде и до сих пор жива. Все ее тело приспособлено к прыжкам из воды, ее глаза расположены так чтобы видеть все над водой, а в ее коже есть специальные рецепторы, которые чувствуют микроколебания поверхности воды, когда насекомое на нее падает.

Это идеальный охотник на насекомых, эффективность которого проверена огромным количеством времени.

Описание

Рыбой бабочкой пантодона зовут из-за того, что если смотреть на нее сверху, ее широко расставленные плавники напоминают крылья бабочки.

Они серебристо-коричневые с темными точками. С помощью этих красивых и больших плавников рыба бабочка может выпрыгивать из воды чтобы поймать насекомых которые летают над поверхностью.

В природе они растут до 13 см, но в аквариуме обычно меньше, около 10 см. Продолжительность жизни около 5 лет.

Широкие грудные плавники приспособлены к резким броскам на короткие дистанции. Большой рот создан для того чтобы питаться с поверхности воды, и хватать насекомых.

Нормальное для рыбы бабочки поведение - это засада и ожидание у поверхности воды. У нее также плавательный пузырь служит не только для поддержания баланса тела, также для дыхания воздухом, что является уникальной особенностью.

Сложность в содержании

Плохо переносит течение. Требовательна в питании и не будет есть те корма, которые едят обычные рыбки. Есть только живые корма или насекомых. Когда испугана, легко выпрыгивает из воды.

Затененный, спокойный аквариум, с глубиной не более 15-20 см и практически без растений. Для нее важна длина и ширина аквариума, но не глубина.

Большое зеркало поверхности воды, вот зачем нужен широкий, длинный, но неглубокий аквариум.

Кормление

Насекомоядная, рыба бабочка есть исключительно живые корма. Кормить нужно мухами, личинками, пауками, червями, мелкой рыбой, креветками, сверчками.

Едят только с поверхности воды, все что упало ниже их уже не интересует.

Единственный вид монотипического рода Pantodon , который выделяется в отдельное семейство пресноводные рыбы-бабочки , или мотыльковые (Pantodontidae). Некоторые ихтиологи относят этот род к подсемейству Osteoglossinae семейства аравановых (Osteoglossidae) . В любом случае пресноводная рыба-бабочка близкородственна аравановым и не родственна морским рыбам-бабочкам .

Описание

Длина тела до 12 см, но обычно не превышает 10 см. Тело сжато с боков, голова и спина сверху слегка уплощены. Рот верхний, широкий с многочисленными зубами, которые расположены на сошнике , нёбе и челюстях . Ноздри вытянуты в трубочки. Брюшные плавники с 4 длинными нитевидными лучами расположены под большими и широкими грудными плавниками, похожими на крылья бабочки. Короткий спинной плавник расположен в конце спины, перед самым хвостовым стеблем, позади анального плавника. Мягких лучей в спинном плавнике 6, в анальном 9-15, жёстких нет. Хвостовой плавник длинный, заострённый с двумя удлинёнными центральными лучами. Чешуя циклоидная, крупная, округлая. В боковой линии 26-30 чешуй. Лучей жаберной перепонки 8. Подкрышечная кость жаберной крышки отсутствует, межкрышечной кости иногда тоже нет. Позвонков 30.

Окраска рыб-бабочек обоих полов одинакова, верхняя часть тела кофейно-оливковая с правильным рисунком чередующихся более тёмных поперечных полосок и пятен, нижняя жёлтая с тёмно-фиолетовыми пятнами, серебристая. Плавники кофейно-розовые с фиолетовым оттенком на внутренней поверхности и по краям и с маленькими коричнево-фиолетовыми пятнышками, образующими поперечные полосы на грудных плавниках. Основание брюшных плавников карминово-красное. По всему телу и плавникам разбросаны серебристо-золотистые блёстки. Самец ярче, стройнее и мельче самки, у него больше размах грудных плавников, нижний край анального плавника у него с довольно глубоким вырезом, у самки он прямой. Кроме того, в нерестовый период у самцов средние лучи этого плавника утолщаются и образуют трубочку, служащую копулятивным органом для внутреннего оплодотворения самок.

Распространение

Обитает в пресных стоячих водоёмах Западной и Центральной Африки : в Нигерии , Камеруне , бассейне озера Чад , бассейнах рек Конго и Огове (Габон), верхнем течении Замбези . Восточная граница ареала проходит по реке Уеме в Бенине и реке Джонг (Jong River) в Сьерра-Леоне . Населяет болота , густо заросшие растениями стоячие участки рек , речные старицы , ручьи и заводи с температурой воды +23…+30 °C. Иногда встречается и в маленьких озерках, затерянных в гуще тропического леса.

Образ жизни

Обитает у поверхности воды. Питается личинками и куколками комаров , ракообразными , мальками рыб, собирает упавших на воду насекомых, а также охотится за насекомыми, летающими над водоёмами, для чего выпрыгивает из воды. Выпрыгивает также в случае опасности, спасаясь от хищников. Планировать не способна, но обладает большой баллистической мощностью прыжка, благодаря чему способна «пролететь» над водой расстояние до 2-3 м.

Способна дышать атмосферным воздухом с помощью плавательного пузыря .

Популярная аквариумная рыба . Для содержания рыбы-бабочки необходим низкий аквариум высотой 20-30 см с большой площадью водного зеркала, объёмом не менее 100 л, который сверху плотно накрывают крышкой или стеклом. Расстояние между поверхностью воды и крышкой должно быть около 10-15 см. Условия содержания: температура воды +25…+30 °C, рН 6,0-7,2, жёсткость воды 2-10 °dH (максимальная - 15 °dH), аэрация, фильтрация (фильтр с торфяным наполнителем), подмена и проточность воды. Засаживают аквариум растениями с широкими плавающими листьями, под которыми эти рыбы обычно проводят дневное время. К вечеру они, как правило, оживляются и начинают охотиться за различными воздушными насекомыми.

В спокойном состоянии рыба-бабочка плавает у самой поверхности воды с растопыренными грудными плавниками, касающимися своими концами поверхности, и опущенными вниз брюшными с длинными нитевидными лучами, которые очень уязвимы для агрессивных аквариумных рыб. Поэтому рыбу-бабочку рекомендуется содержать только вместе с донными рыбами.

Нерестовые игры происходят обычно в сумерках или ночью. Самец, плавая порхающим «полётом» вокруг самки по удлинённым спиралям, периодически совокупляется с ней. Интервал между копуляциями от 3 до 12 мин, количество копуляций 5-10. Молоки, введенные самцом однажды, по-видимому, могут сохраняться, так как последующие кладки икры иногда совершаются без вторичного оплодотворения. Самку после нескольких копуляций, как правило, отсаживают в отдельный аквариум ёмкостью около 50 л (например, 60×40×25 см). По мере созревания самка вымётывает от 80 до 220 уже оплодотворённых коричневатых икринок диаметром около 1,5 мм в гущу плавающих растений. Икра пелагическая, развивается плавая у поверхности воды. Икру сразу же отбирают, иначе её могут съесть производители. Инкубационный период при температуре +25…+28 °C длится 36-50 часов. Перешедших на внешнее питание личинок кормят свежепойманными и слегка подсушенными прямо в сачке живыми дафниями и моинами , которые в таком состоянии не опускаются на дно, циклопами, артемиями , мелкими личинками комаров Culex , личинками плодовых мушек дрозофил , подурами , гриндалём. Молодь созревает в возрасте 12-16 месяцев. Взрослых рыб кормят насекомыми: сверчками, мухами, подёнками , жуками, кузнечиками, кобылками, мотылём , тараканами, мучными хрущами , их личинками (мучными червями) и куколками, и т. д., а также кусочками дождевых червей и мелкими рыбками. Перед скармливанием их нередко обрабатывают микродозами витаминов и гормонов. Если такого корма нет, его можно заменить кусочками сырого мяса, креветками, моллюсками, в том числе устрицами . При кормлении сухими кормами может развиться авитаминоз . Первым признаком ненормального состояния рыб служит опускание на дно или в средние слои воды (конечно, если это не сон или не испуг).

При оптимальных условиях содержания в аквариуме вырастает до 15 см в длину и живёт до 6 лет.

Примечания

1. Жизнь животных. Том 4. Ланцетники. Круглоротые. Хрящевые рыбы. Костные рыбы / под ред. Т. С. Расса , гл. ред. В. Е. Соколов . - 2-е изд. - М.: Просвещение, 1983. - С. 201-202. - 575 с.
2. Биологический энциклопедический словарь / Гл. ред. М. С. Гиляров ; Редкол.: А. А. Баев , Г. Г. Винберг, Г. А. Заварзин и др. - М. : Сов. энциклопедия , 1986. - С. 34. - 831 с. - 100 000 экз.
3. Ильин М. Н. Аквариумное рыбоводство. - М.: Издательство Московского университета, 1977. - 303 с.
4. Систематический список позвоночных животных в зоологических коллекциях на 01.01.2012 // Андреева Т. Ф., Вершинина Т. А., Горецкая М. Я., Карпов Н. В., Кузьмина Л. В., Остапенко В. А., Шевелёва В. П. Информационный сборник Евроазиатской региональной ассоциации зоопарков и аквариумов. Выпуск № 31. Том II. Межвед. сбор. науч. и науч.-метод. тр. / Под ред. В. В. Спицина. - М.: Московский зоопарк, 2012. - С. 170. - 570 с. ISBN 978-5-904012-37-3 PDF

Ловля бабочек излюбленное занятие многих натуралистов, а вот рыба бабочка морская доступна взору только любителям подводного плавания. Эта удивительная рыба из семейства щетинозубых, обитает вблизи рифов. Своей яркой окраской эта рыбка напоминает пеструю бабочку.

Имя своему семейству щетинозубы получили благодаря мелким зубам, расщепленным кверху, а маленький рот и вытянутые в трубочку губы, помогают добывать пищу из узких щелей коралловых рифов. В среднем они вырастают до 20 см. Самые маленькие представители — это 15 сантиметровые рыбки. Встречаются и крупные особи, порядка 30 см. Спиной плавник, продолжающий линию тела, придает этой рыбке квадратную или треугольную форму. Они довольно большеголовые, с приплюснутым телом и относительно коротким хвостовым плавником. Расцветка присущая этой рыбе варьируется от желтой до оранжевой, иногда встречаются и черные.

Рыбы – бабочки используют для маскировки свою окраску. Чаще всего это яркие пятна или полоски, сбивающие хищников с пути, своей схожестью с глазом, чаще там варьирует сразу несколько цветов. Именно такая окраска помогает им слиться с красочными рифами, и спастись от хищников. Самая распространенная раскраска, преобладающая у большинства рыб этого вида — это скопление пятен на хвостовом плавнике.

Решетчатая рыба-бабочка (Chaetodon rafflesi).

Естественной средой обитания являются соленая вода океанов в экваториальном и тропическом поясе. Их можно встретить в некоторых частях Тихого океана, чаще и в больших количествах они присутствуют в Карибском бассейне. Но неизменным остается их выбор основного дома – без исключения это — рифы, изредка водоросли. Рыбки-бабочки, удивительные домостройцы, они с энтузиазмом прогонят от выбранного рифа чужака, великолепно отличают своего от соседа, и практически никогда не уплывают от своего дома. Пик их активности приходится на светлое время суток. По ночам они стараются отсиживаться по щелям. Если вы увидите этих рыбок разбитых на парочки, знайте у них брачный период. В остальном они держаться стайкой.

Размножаются свободно плавающей икрой. Мальки, появившиеся из икры, короткий промежуток времени имеют на голове костные плавники. Их нельзя назвать многочисленными, но и к вымирающей категории их не относят.

В своей естественной среде обитания часто становятся жертвами хищных рыб. Да и рыбаки любят их ловить, из-за вкусного мяса. Хотя известны случаи отравления рыбой-бабочкой. Дело в том, что они могут питаться щупальцами ядовитых рифов. А, накопив большое количество яда в своем организме, могут быть отравлены и соответственно опасными при употреблении в пищу. Поэтому, решив полакомиться мясом этой рыбки, помните об отравлении сигуатерой.

В аквариумах они практически не приживаются в связи со сложностью содержания. Такими, как соленая вода и специальные витамины. Но, даже если вам удастся создать необходимую среду обитания, они в замкнутом пространстве становятся крайне агрессивными. Исходя из всего этого, и однажды решив

Аквариумисты всего мира любят этих рыбок за их необыкновенно притягательную красоту, от созерцания которой трудно отвести взгляд. Далеко не все представители вида золотых рыбок могут похвастаться таким великолепным внешним видом, который придает телескопу-бабачке ее поистине роскошный хвостовой плавник. При виде сверху он очень напоминает бабочку – отсюда и название рыбки.

Характерные признаки внешнего вида телескопов

Особую форму имеют и глаза телескпа. У половозрелой особи, в отличие от мальков, глаза которых ничем не выделяются, они на выкате и могут быть шарообразными, конусообразными и даже цилиндрическими. У 6-месячных телескопов-бабочек диаметр глазного яблока может доходить до 5 см. Интересен и еще один характерный признак этой рыбки – ось каждого ее глаза перпендикулярна поверхности головы, поэтому взгляд каждого нацелен в диаметрально противоположные стороны. Что касается корпуса телескопа-бабочки, то он производит впечатление слегка надутого, поскольку его форма округла. В аквариуме размер рыбки достигает 12 см в длину, тогда как в естественной природе он вдвое больше. Размер хвоста у взрослых рыбок больше размеров тела и делится на две симметричные части.

Телескопы подразделяются на два подвида:

• ​ чешуйчатые, обладающие металлическим блеском окраса, которые, в свою очередь бывают однотонные и ситцевые (разноцветные),
• ​ бесчешуйчатые, лишенные блеска окраса.

Расцветка, преобладающая у телескопов-бабочек, — бело-розовая. Есл окрас монохромный, то он – либо белый или красный с необыкновенно декоративным алым отливом. Встречаются и телескопы полностью черного цвета, иногда с белыми или плавниками или в красную крапинку.

Удачное соседство для телескопов-бабочек

Поскольку эти рыбки относятся к стайным, поскольку в естественной среде выживают за счет стайного образа жизни, то в аквариуме их не рекомендуется поселять по одной. Поселяйте их в свой домашний аквариум небольшими группами, оптимальной численность которых считаются четыре особи.

Не стоит населять аквариум с бабочкиными хвостами более активными видами рыбок. Почему? Потому что по своему темпераменту они – не особо поворотливы, из-за этого более шустрые рыбки будут оставлять их голодными, поедая корм в силу своей расторопности и прыти. Соседстве телескопам-бабочкам требуется спокойное, как и они сами. Нет смысла запускать в аквариум мальков и мелкую рыбешку, потому что и тех, и других ждет общая участь – быть съеденными.

Что касается соседства агрессивных видов рыб, то оно тоже противопоказана, потому что они попортят телескопам-бабочкам всю их красоту, потому что будут обгладывать их плавники.

В содержании телескопы-бабочки – весьма прихотливы

Уход им требуется регулярный, качественный, да и без внимания к себе они не могут. Главная забота хозяина аквариума с пучеглазыми рыбками – их глаза. Они – самая уязвимая часть этого вида рыб. Выпуклая форма и специфика их расположения на голове рыбки, не позволяет им охватывать полный обзор своей среды обитания. Именно это делает их движения такими опасливыми и нерасторопными и приводит к травмам глаз, туловища, плавников. Интересно, что из-за строения своих глаз представители этого вида довольно часто недоедают, потому что просто не видят корма.

Если обеспечивать телескопам-бабочкам требуемых уход и содержание, то длиннотелые представители вида могут прожить до 30 лет, а срок короткотелых в два раза короче.

Требования к объему аквариума, его аэрации, фильтрации и декорированию

Объем аквариума. Для группы из 4-х бабочкиных хвостов оптимальной будет размер аквариума длиной 70 см и объемом от 60 до 100 л из расчета минимум 15 л максимум 25 л на одну особь. Особое условие – аквариум должен закрываться крышкой. Имейте в виду, что короткотелым телескопам нужно больше пространства, а длиннотелым – меньше. Аквариум при этом должен быть оснащен крышкой.

Аэрация аквариума. Бабочкины хвосты очень чувствительны к нехватке кислорода в воде. Для обеспечения им рыбок в достаточном количестве приобретите компрессор для дополнительной аэрации аквариумной воды.

Фильтрация воды. В поисках пропитания телескопы опускаются на дно и баламутят воду, поднимая муть. Чтобы вода в аквариуме с телескопами-бабочками всегда была чистой и прозрачной, установите в нем эффективный очистительный фильтр. Важно обратить внимание на следующий технический параметр при выборе фильтра – производительность должна быть не менее трех объемов воды в аквариуме в час.

Оформление интерьера аквариума. В качестве донного грунта используйте крупнозернистый песок, мелкую гальку размером от 3 мм до 5 и несколько гладких объемных голышей для придания дну объемного рельефа. Во избежание получения телескопами травм не рекомендуется украшать аквариум корягами, гротами и другими аналогичными декорациями. Водные растения должны быть предназначены для воды умеренной температуры, иметь надежную корневую систему и жесткие листья, чтобы рыбки не смогли их выдернуть, быстро объесть и нарушить красоту подводного ландшафта. При посадке в грунт корни следует защитить галькой.

Требования к воде

По сравнению с другими видами золотых рыбок телескоп-бабочка является несколько более теплолюбивой. Но при этом она не выносит перегрева воды, что сказывается на ее здоровье. Оптимальная температура для представителей этого вида рыб - 21–23°.

Химический состав воды для бабочкиных хвостов должен соответствовать следующим параметрам:

• ​ рН - 6–8 единиц;
• жесткость - 8–20;
• соленость -12–15%.

Каждую неделю необходимо подменять треть воды в аквариуме с телескопами-бабочками свежей отстоенной.

При несоблюдении всех перечисленных требований плавники рыбок начнут растрепываться и на них появится налет беловатого цвета. Рыбки снова придут в норму вскоре после подмены воды в аквариуме.

Бабочкины хвосты очень любят яркое освещение. При нем рыбки выглядят необыкновенно выигрышно за счет того, что окрас приобретает особую интенсивность и насыщенность. В качестве дополнительного освещения аквариума можно использовать лампы дневного света мощность из расчета 0,5 Вт/л воды в аквариуме.

Режим кормления и рацион бабочкиных хвостов

Режим питания. Кормить рыбок нужно утром и вечером. Чтобы корм быстро не осел на дно и прошел мимо внимания пучеглазых телескопов, насыпать его нужно в кормушку. Дневной рацион по своей массе не должен превышать 3% веса рыбки. Проще говоря, корма давайте столько, чтобы рыбки могли его съесть за одну-пять минут. Остатки корма из воды обязательно нужно удалять, чтобы не засорять экосреду аквариума.

Не стоит идти на поводу у прожорливых телескопов-бабочек и давать им столько корма, сколько они выпрашивают в силу своей прожорливости. Переедание грозит им ожирением, следствием которого часто становится нарушение репродуктивной функции. Первым признаком того, что рыбка переела, является то, что она переворачивается кверху брюшком.

У всех видов золотых рыбок отсутствует желудок. Весь процесс пищеварения происходит в кишечнике. Если телескоп переедает постоянно, то пища не успевает пройти по кишечнику и внутри него начинается процесс разложения. В итоге выделяются газы, которые начинают давить на плавательный пузырь рыбки, а также происходят запоры и рыбка может просто умереть. Допускать до этого не стоит. Как только появились первые признаки переедания, сразу же подержите телескопа на голодной диете, чтобы его кишечник восстановил свою работу. В запущенных случаях спасти рыбок не удастся.

Питательное меню. Для бабочкиных хвостов важно преобладание в корме углеводов над белком. Благодаря этому окрас у рыбок приобретает большую выразительность за счет усиления пигментации. В зоомагазинах продаются для них специальные готовые корма, которые удовлетворяют се потребности телескопов-бабочек в питательных веществах и служат усилению пигментации. Рекомендуем обязательно включить в меню риччию – растительную кормовую добавку из ряски. Она необходима для того, чтобы телескопы не поедали листья растений в аквариуме. Сухой корм перед тем, как положить в кормушку аквариума нужно размочить (гранулы примерно в течение полминуты, хлопья — не более 10 секунд).

Как не пропустить заболевание у телескопа-бабочка

Когда рыбка находится в добром здравии, то она – довольно подвижна, в меру активна, имеет отменный аппетит, яркую окраску, блестящую чешую и держит спинной плавник строго вертикально. Любое отклонение от обычного внешнего вида и поведения свидетельствует о болезни рыбки.

По мере развития заболевания появляются более выраженные внешние симптомы:

• налет в виде манной крупы на корпусе и плавниках,
• напоминающие вату новообразования,
• плавники слипаются,
• передвижения рыбки приобретают толчкообразный характер,
• рыбка начинает тереться о предметы в аквариуме,
• у нее нарушается дыхательная функция,
• на плавниках появляются покраснения.

Все это говорит о том, что нужно принимать меры для лечения.

Под знаком бабочки

Грант Вейр

Наш Центр по передержке и разведению тропической рыбы разместился прямо на берегу реки Олува – это в деревне Агбайе, штат Ондо, Нигерия. Широкие просторы этой реки с ее многочисленными рыбаками снабжали нас огромным количеством рыбы: длинноносыми, коротконосыми и круглоносыми рыбами-слонами; темными и серебристыми поллимирами; электрическими сомами; серебристыми и полосатыми мистусами; стеклянными сомами; африканскими красноглазыми тетрами и многими другими. Одной из найденных нами и особенно трудной для поимки рыб была кормящаяся ночью, имеющая причудливую форму, экологически древняя рыба-бабочка (Pantodon buchholzi).

Однажды, находясь в деревне Макун, где вылавливалось – во многих случаях профессиональными рыбачками – очень много желанного каламоихта (Erpetoichthys calabaricus), нас поразило очарование местных детей. Они носили нам рыбу: в замызганной таре, всевозможных немытых банках из-под варенья, грязных жестянках; одна рыба даже была посажена в пустую консервную банку из-под сардин. Дети Макуна окружили нас кольцом, и их маленькие лица были наполнены ожиданием. На вид им было от 7 до 10 лет, но по крайней мере половина из них скорее всего не знала точного своего возраста, и конечно ни у кого из них не имелось свидетельства о рождении. Почти все из них были мальчики, которые были не лишены чувство моды, хотя вся одежда у них была в лохмотьях и изодрана, и если ее не передавали по наследству из поколения в поколение, то, несомненно, она переходила от старшего брата к среднему, а затем к младшему. На самом деле очень немного предметов одежды соответствовало их размеру, однако, не смущаясь своей очевидной нищеты, все они готовы были разразиться безудержным смехом при малейшем поощрении с нашей стороны: словом или делом.

Перечень живой рыбы, которую они принесли нам, большей частью был следующим: электрический сом (Malapterurus electricus), желтый конго (Brycinus longipinnis), рыба-бабочка (Pantodon buchholzi), нильский гимнарх (Gymnarchus niloticus), африканский змееголов (Parachanna obscura) и даже один маленький каламоихт. Рыбы находилась в удивительно хорошем состоянии, и мы купили все – с премиальной надбавкой, вызвав тем самым весьма очевидный и неукротимый восторг детей, всей кучей умчавшихся на рынок и радостно возглашающих о своем намерении потратить там свои деньги. Прежде чем они исчезли, мы успели сказать им, что в следующий рыночный день встретимся с ними снова.

Мы решили помочь детям и дать им заработать очень нужные карманные деньги и, одновременно, купить немного здоровой рыбы. Ведь могли же мы начать обучать их и в дальнейшем, вероятно, сделать из них крупных поставщиков рыб или даже самих экспортеров? Лишь электрические сомы оказались лишним звеном в наших запросах, прежде всего потому, что были запрещены во Флориде, которая особенно в то время являлась одним из наших самых крупных внешних рынков. Наша первоочередная задача должна была заменить жестянки, банки и тару.

Хотя главная линия электропередач была от нас агонизирующе близка – на расстоянии чуть более 10 км – на нашей ферме в Агабье Уотерсайд мы должны были вырабатывать собственную электроэнергию. К сожалению, линия эта уж чересчур перегружена и подвержена невероятному количеству абсолютно незапланированных отключений электроэнергии. Происходят ли эти отключения в результате недостаточного источника энергии или от штормовой погоды с падающими ветвями и деревьями, часто разъединяющими или закорачивающими линию, печально то, что сетевое электричество совершенно ненадежно. У нас имеется два генератора: один крупный «Мерседес», а другой резервный поменьше «Форд». Оба дизельных двигателя потребляют значительное количество машинного масла. Для пущей уверенности, что масло используется по назначению, а не исчезает через «черный ход», мы забираем все 4-литровые пластмассовые канистры для масла, как только они опустошаются. Мы посчитали, что, тщательная промывка тары и удаление носиков сделает ее идеальной посудой для сбора рыб. Мы промыли более 50 таких емкостей кипящей водой, для увеличения отверстий отрезали у них небольшие сливные носики, на стенках же со вкусом нарисовали логотип нашей компании, вместе с надлежащим сообщением: «Исключительно для живой рыбы».

Вторичное использование канистр из-под масла имело молниеносный успех, и мы согласились приходить на все рынки, приходящиеся на субботние, воскресенье или праздничные дни, и покупать любую рыбу, которая предлагалась нам в хорошей кондиции. К счастью, для детских карманов – но вряд ли для их умов – школьные учителя в штате начали очень долгую забастовку для привлечения внимания губернатора к их совершенно неадекватной зарплате. Эта забастовка, закрывшая все школы, совпала с запуском нашей программы. С закрытием школ дети смогли больше времени проводить на рыбалке. Поэтому мы присутствовали в течение этого первого засушливого периода на каждом базарном дне – к огромному удовольствию «Бабочкиных пацанов» Макуна.

Мы окрестили их именно так, поскольку вскоре стало очевидным, что не только название «каламоихт» в избытке было распространено в местной терминологии, но рядом с самим Макуном в особенном «избытке» была представлено название «рыба-бабочка».

Рыба-бабочка ловится только во время сухого периода. Бабочкин сезон начинается традиционно во второй четверг октября, если перестают идти проливные дожди. Заканчивается он после третьего крупного ураганного ливня, который обычно приходится на конец апреля или начало мая. Безоблачными небеса обычно бывают в декабре или январе, кроме случаев, когда южные ветра выдувают из пустыни Сахара пылевые тучи. Рыба-бабочка ловится каждую ночь, за исключением случаев, когда луна – полная, потому что свободная от облаков луна освещает рыбаков, тем самым предупреждая об опасности и распугивая осторожных ночных рыб. Ловцы рыб-бабочек обычно используют каноэ, сидя в них либо по одному, либо в парах. Пока один человек гребет, другой ловит рыбу – большой круглой (90 см в диаметре) открытой плетеной корзиной, прикрепленной к длинной рукояти, которая сделана из освобожденной от листьев пальмовой ветви. На вооружении у «ловца» имеется либо привязанная ко лбу шахтерская карбидная лампа старинного типа, либо он «справляется», - наиболее часто употребляемое слово в этих краях – с помощью фонарика, привязанного к макушке головы. (Английское слово “manage” - «управлять», особенно в южной части Нигерии, не является таким распространенным вебстеровским определеним, как «администрировать, вести, управлять или контролировать», а скорее больше похоже на слово «справиться». Это может относиться к чему угодно: от едва пригодной для употребления пищи - «Пища хорошая? Нет, но она справимая (manageable)!» - до почти непроходимому состоянию дороги: «Дорога доступна для движения автотранспорта? Она справимая?» Или к полуразрушенному, едва пригодному для передвижения автомобилю: «Ваша машина хорошо работает? Она справимая!» Это, безусловно, самое полезное слово для запоминания, когда вы отправляетесь на рыбалку или вылавливаете рыб во влажном тропическом лесу! («Хороши ваши рыбы? Они справимые!»)

Наши Бабочкины пацаны не имели ни собственного каноэ, ни фонарей. Предоставить каноэ для всех оказалось не реально, и мы были вынуждены уповать на их смекалку, позволив им самим одалживать каноэ, если они не хотели бродить по речкам в ночи. Как бы то ни было мы все же купили фонари на рынке Макуна,. Все фонари имели китайское происхождение, что вероятно в данной ситуации было вполне уместно, ибо первый любитель тропических рыб был китайским императором, живший за несколько лет до н.э. и содержащий райских рыб. Мы также обеспечили начальный запас батарей, но сказали детям, что нужно быть экономными со светом, поскольку им самим придется покупать запасные батареи, или даже новые фонари, если те у них поломаются. Ни у одного из детей никогда раньше не было своего собственного фонаря, и все они стали исключительно экономными и весьма-весьма осторожными, дабы случайно не поломать их.

Фонари пользовались большим успехом, но, поскольку каждому ребенку хотелось иметь его ради ловли рыб и получения премии за рыбу-бабочку, другие виды рыб отодвигались на задний план. Казалось, дефицита в пойманной рыбе не было, и по мере продолжения сухого сезона и усиления спроса из-за рубежа мы соответственно тоже могли покупать все большее количество рыб-бабочек. Мы организовывали конкурсы на самую большую и лучшую рыбу, и раздавали победителям небольшие пластиковые мячи и сотни импортных шариковых ручек. Дети любили все это и, должно быть, очень расстроились, когда зарплата учителям была повышена. После забастовки наши посещения по сбору рыбы ограничивались рынками, которые совпадали с выходными или многочисленными государственными праздниками. Степень религиозной терпимости в Нигерии – настолько высокая, что празднуются как мусульманские, так и христианские святые дни. В обычном году почти 21 праздничный день.

Дети нам помогают и в других местах. Их маленькие пальцы и руки, по-видимому, к мелкой нежной рыбе проявляют особенную доброту.

В четырех милях от ближайшего к нам самого большого города Окитипупа, по короткой дороге к Лагосу и к городу Игботако вы пересечете недавно построенный мост. Остатки старого моста видны с дороги. Уровень pH в маленькой, но глубокой и очень коричневой на цвет реке, протекающей здесь, никогда не повышается выше 6,5.

В деревне Икойя, расположенной рядом с мостом, живут несколько рыбаков. Рыбак, который живет ближе всего к мосту, также является самым уважаемым и, следовательно, очень влиятельным среди своих собратьев. Его зовут Иеремия. Иеремия - приветливый, хотя застенчивый мужчина средних лет, у которого всегда наготове улыбка и веселое приветствие для нас. Его большое неокрашенное бунгало из цементного блока с ржавой гофрированной жестяной крышей расположилось рядом с главной деревенской дорогой: с правой ее стороны. Дом состоит из главной гостиной, изолированно от которой находятся три спальни и кладовая, которая, в свою очередь, ведет в неизменно заполненную дымом кухню. Кухня также служит в доме черным ходом. Вы входите через передний дверной проем, перешагнув через полуметровую по высоте бетонную стену, предназначение которой очевидно – это защита от паводковых вод. В былые времена вы могли проявить свою непочтительность владельцу дома, наступив, но не перешагнув через небольшую стену. Если вы наступали на стену, вы тем самым вызывали хозяина дома на дуэль. Если вы поступали так по ошибке, то должны были платить «штраф» в виде бутылки импортного джина Гордон. Должно быть в те времена много-много бутылок джина реквизировалось у ничего не подозревающих иностранных гостей этого влажного тропического леса!

Как только вы благополучно проведете переговоры относительно небольшой стены и ее скрытых последствиях вы заходите в главную комнату, где Иеремия проводит встречи со своими собратьями-рыбаками и развлекает посетителей. Комната имеет длину не менее 8 метров и ширину 5 метров. С левой стороны находится ряд неотесанных деревянных защищенных ставнями окон без стекол, выходящих на дорогу. Входы в комнаты поменьше расположены справа. В дальнем конце конференц-зала тогда находилось видавшее виды коричневое кресло из кожзаменителя с небольшим хрупким деревянным столом перед ним. Это кресло традиционное занималось Иеремией. Рядом с ним всегда присутствует его близкий родственник, чтобы помочь с английским и подсчитать деньги за рыбу. Подсчеты и вычисления – это не сильные стороны Иеремии. Вокруг комнаты по-военному были расставлены грубо сделанные деревянные стулья и старый диван, который удваивается и превращается в кровать для «транзитных» посетителей. Центральное место было отведено для большого, но потертого деревянного стола. Стена позади сиденья Иеремии украшалась различными устаревшими ежегодными календарями и картиной впечатляющего Саншайн-Скайуэй под Сент-Питерсбергом, штате Флорида. Мы привезли эту фотографию с собой после посещения ежегодной выставки тропических рыб с нашими заказчиками в Тампе и подарили ее Иеремии, к его нескрываемому удовольствию. На самом деле, это был всего лишь один из шести больших настольных ковриков с картинками. Картина была ламинирована между двумя листами пластика, что сделало ее практически не повреждаемой и защищенной от пыли; она идеально подходит для того, чтобы ее повесить на стену, и совершенно неуместна – особенно здесь – для использования в качестве настольного коврика! Остальные же пять настольных ковриков стали предметами обожания на других – таких же бедствующих – стенах влажного тропического леса. Мы имеем очень хорошее представление о конференц-зале, и к счастью, нам ни разу не приходилось «останавливаться в пути», чтобы заночевать на диване.

Хотя эту деревню часто посещают лагосские «ковбойские» экспортеры, рыбаки предпочитают нас, потому что мы всегда платим наличными и посещаем их в запланированные дни. Лагосские экспортеры неизменно предлагают больше, но вскоре начинают просить кредит, а потом, как правило, исчезают без следа, задолжав значительные суммы денег. Рыбаки, которые сами отчаянно нуждаются в деньгах, снова и снова попадают на эту уловку, известную здесь как 419.

Ряды рыбных садков располагаются обе стороны реки, ниже моста. Сети изготавливаются из зеленой нейлоновой сетки от комаров. Они обычно глубокие и квадратные, длиной около 1-1,5 метров, и в верхней части открытые. В воде их поддерживают шесты из пальмовых ветвей рафии. Открытый верх указывают на присутствие в садках непрыгучих рыб, и в таком случае все отводятся для размещения пойманных слонов-гнатонемов (Gnathonemus petersii). На самом деле этой экологически древней и экзотической по виду рыбе в этой деревне уделяется так много внимания, что другие рыбы не заслуживают никакого уважения и предназначаются только для стола, независимо от вида.

Эта река также является домом для других мормиридов, двух или трех видов рода Synodontis, а также очень бесцветного Pelvicachromis sp.

Во время одного из наших ранних посещений маленькая девочка показала нам несколько двухполосых афиосемионов (Aphyosemion bivittatum). Она сказала, что поймала их в одном из многочисленных ручьев в непосредственной близости от деревни. Мы попросили ее наловить побольше и договорились встретиться с ней в то же время два дня спустя.

В назначенный день нас встретило множество детей, у каждого из которых имелась наполненная водой жестянка, банка или миска с живой рыбой. У некоторых было около сотни, но у большинства детей было менее десяти рыб. Имелось несколько неизбежных электрических сомов, но большинство составляли несезонные двухполосые афиосемионы.

К сожалению, A. bivittatum - медленнорастущая рыба и средний размер самцов, который либо ловится, либо предлагается, чуть более 2 см в длину – это размер, который отвергается клиентами за границей. Очень немногие самцы, которых нам показали в тот день, имели приемлемый размер полтора дюйма или больше. Самки рыб намного меньше. Мы не хотели разочаровывать детей, лица которых были такими же выжидающими как у детей в Макуне, поэтому мы купили всех небольших рыб; но добыча более крупного размера, очевидно, вырисовывалась как продолжительная проблема. Обычно нам требуется более шести месяцев, чтобы вырастить мелкую рыбу до экспортируемого размера.

Хотя мы подробно объяснили детям, что нам нужно, они очевидно, сочли невозможным понять, что позволить малькам вырасти до половозрелого размера – это намного лучше, чем преждевременно изымать их из ручьев. Мы подчеркивали, что нам нужна только рыба длиной не менее полутора дюймов. Основная проблема заключалась в том, что они не знали, сколько это – полтора дюйма.

Перед нашим следующим визитом, который по согласованию собирались провести через семь дней, мы купили несколько деревянных линеек на нашем местном рынке в Оре. Мы разрезали линейки на куски по полтора дюйма длиной. Только после того, как во время нашего следующего визита мы раздали эти полуторадюймовые линейки детям, и лично выпустили всю более мелкую рыбу обратно в ближайшую речку, до них начал доходить смысл нашего послания. Тем не менее, мы не в силах были отказаться от покупки посаженной в жестянку из-под сардин крошечной рыбки у 5-летней маленькой девочке, с полными ожидания большими глазами, вся одежда которой являла собой рваные обноски!

Странно, здесь в Икойе, большинство «рыбаков-детей» являются девочками, а не мальчиками, как это было в Макуне, расположенной менее чем в 100 км – по прямой - на запад. В то время как в Макуне все наши дети были младше 10 летнего возраста, в Икойе звездой местных рыбачек являлась очень симпатичная незамужняя кормящая мать 15 лет от роду. Очевидно, она нуждалась в карманных деньгах больше, если не намного больше, чем дети более младшего возраста.

Хотя Икойя находится в максимальной близости от основной дороги, это по-прежнему изолированное и удаленное селение. Однажды, когда мы пытались выдать детям гонорар новенькими только что отчеканенными монетами по 25 кобо (100 кобо = 1-ой наире, которая когда-то была равна британскому фунту), цена, которую мы согласились выплачивать за каждую рыбу, дети сказали нам, что в деревне никто не пользовался монетами этого номинала. Они сказали, что им предпочтительней получать поменьше денег, чем принимать новые деньги, и они подразумевали именно то, о чем говорили. Естественно, мы им переплачивали.

Эта дислокация, безусловно, является не единственной у популярного двухполосого афиосемиона. Особи мужского пола особенно нарядно окрашены и популярны среди аквариумистов. Мы нашли их «излишки» к югу от города Иебуоде, значительно западнее Агбадже и по дороге в Агбабу, к северу от нас. Сами мы ловим рыбу в обоих этих местах. Но это уже другая история.