Самые большие змеи. Пятиметровые питоны захватывают флориду, и никто не может их остановить Сонник Миллера: враги сильнее вас

⁰

События

Ужасающий момент произошел в одной из деревень Индонезии, когда жители одного небольшого острова, недалеко от острова Сулавеси, разрезали пойманного гигантского 7-метрового питона.

По словам главы села Салубиро Джунаиди, люди слышали крики из пальмовой рощи за ночь до того, как нашли молодого человека в желудке змеи.

Когда змею поймали, ботинки молодого человека отчетливо проглядывались в желудке питона. Змею было решено вскрыть, так и обнаружили безжизненное тело парня.

Видео питона

Сетчатый питон

Сетчатый питон известен тем, что свою жертву он душит и только потом проглатывает, причем целиком. Его длина может достигать до 8 метров – это самая длинная змея в мире.

Вес сетчатого питона может достигать 250 кг. Однако такие особи очень редко встречаются. Стоит также отметить, что сетчатый питон не только умеет хорошо лазить по деревьям, но и хорошо плавать, и даже может заплывать в открытое море.

Как правило, он питается позвоночными животными, включая обезьян, грызунов, птиц и рептилий.

Питон ест аллигатора

Питоны давно отвоевали себе звание самых больших рептилий на планете. Правда, с ними соперничает , но после того, как в одном из зоопарков был обнаружен сетчатый питон 12 метров в длину, первенство анаконды уже под сомнением. Многие считают, что самая большая змея-питон . И все же, основной размер этих змей от 1 метра до 7, 5.

Окраска этих рептилий слишком многообразна. Есть виды с кожей коричневатых, бурых тонов, а есть и такие, которые своей яркостью и пестростью просто поражают. Как правило, это всевозможные вариации пятен. Ученые утверждают, что двух питонов с одинаковыми пятнами найти невозможно. Могут быть питоны и одноцветной окраски (зеленый питон).

Особенным «гурманом» среди этих змей слывет черноголовый питон. В его меню входят только вараны и змеи. В процессе борьбы ядовитая жертва иногда кусает охотника, но змеиный яд не действует на этого питона.

Считается, что эта рептилия не может проглотить добычу, которая весит более 40 кг, поэтому взрослый человек не сможет стать для змеи едой. К тому же, человеческая фигура- не слишком удобный предмет для глотания.

С животными питон поступает так- он начинает заглатывать свою жертву с головы, рот змеи растягивается до невероятных размеров, а затем постепенно на тушу начинает натягиваться тело , как мешок.

Причем, в это время змея слишком уязвима. С человеком это проделывать крайне неудобно- сначала проходит голова, а потом продвигаются плечи, они-то и мешают с легкостью продвигаться телу в змеиный желудок. И все же, случаи нападения на человека были зафиксированы.

Наевшись, питон отправляется отдыхать. Для того, чтобы переварить пищу ему потребуется не один день. Порой такое переваривание доходит до нескольких недель, а то и месяцев. В это время питон не ест. Известен такой случай, когда змея не ела 1, 5 года.

Размножение и продолжительность жизни питонов

Питоны приносят потомство только раз в году, случается, что условия неблагоприятные, и тогда размножение происходит еще реже. Самка, готовая к спариванию, оставляет после следы, по их запаху самец ее и находит.

Брачное ухаживание заключается в трении самца о самку анальными шпорами. После того, как «любовный» акт завершен, самец утрачивает всякий интерес к самке с ее будущим потомством.

На фото кладка питона

Самка же, спустя 3-4 месяца, делает кладку. Количество яиц может быть от 8 до 110. Для того, чтобы сохранить нужную температуру в кладке, змея укладывается на них, сворачивается кольцом и не покидает кладку ни при каких обстоятельствах.

Она не уходит с кладки даже для того, чтобы поесть, все два месяца совсем голодна. Она же регулирует температуру – если становится слишком жарко, то кольца раздвигаются, давая к яйцам доступ прохладного воздуха, если же температура падает, что змея начинает поднимать ее своим телом- она дрожит, тело согревается, и тепло передается будущим малышам.

Маленькие питоны при рождении длиной всего 40-50 см, на зато они уже не нуждаются в помощи матери, они совсем самостоятельные. И все же, совсем взрослыми, то есть, половозрелыми, они станут только к 4-6 годам.

Срок жизни этих удивительных змей питонов колеблется от 18 лет до 25. Имеются данные о питонах, которые проживали 31 год. Однако, эти данные касаются только тех экземпляров, которые находились в зоопарках или питомниках. В дикой природе срок жизни этих змей не установлен.

Питон – это неядовитая змея, которая относится к классу пресмыкающиеся, отряду чешуйчатые, подотряду змеи, семейству питоны (лат. Pythonidae). В статье описано данное семейство.

Слово «питон» пришло в русский язык из греческой мифологии. Оно произошло от имени мифического Пифона, чудовищного змея подземного царства, убитого Аполлоном, богом солнца.

Питон – описание и характеристика. Как выглядит питон?

Питоны известны как змеи очень крупных размеров, достигающие 10 метров. По мнению некоторых ученых, сетчатый питон (лат. Malayopython reticulatus) – это самая длинная змея в мире. Вес крупных особей может превышать 100 кг. Согласно Книге рекордов Гиннеса, самый большой и тяжелый питон, живущий в неволе, – это темный тигровый питон (лат. Python bivittatus) под именем Беби. Его вес составляет 182,8 кг. Самый длинный питон, указанный в книге рекордов Гиннеса – это сетчатый питон Саманта (лат. Python reticulatus) размером в 7,9 метров.

По информации с сайта www.nationalgeographic.com, длина обыкновенной анаконды (лат. Eunectes murinus) может достигать 9,1 метров, а вес 249 килограммов. считается самой тяжелой змеей в мире, но находится на втором месте после питонов по размеру. Правда, советские ученые-биологи (Акимушкин И., Зенкевич Л.А. и другие) могут поспорить на этот счет, отмечая, что самая длинная пойманная анаконда достигала 11,43 метров.

Самый маленький представитель семейства питонов – это обитающий в Австралии малый пятнистый питон (лат. Antaresia perthensis, син. Bothrochilus perthensis), который вырастает всего лишь до 30-50 см в длину. Взрослая рептилия весит всего 200 грамм. Новорожденные змейки этого вида достигают длины в 17 см и имеют массу 4 г.

Массивных костей у представителей семейства нет, так что тело пресмыкающихся состоит, в основном, из мышц. Их сила такова, что крупные питоны легко ломают кости, например, крокодилу или леопарду.

Туловище змеи слегка сжато с боков, при этом голова питона явственно отделяется. Зрачки питонов вертикальные.

На предчелюстных костях имеются зубы. Небная кость у некоторых видов беззубая (например, у черноголовых питонов), у других – с зубами, количество которых достигает сотни. Зубы питонов направлены назад, на верхней челюсти расположено 4 ряда зубов, на нижней – 2 ряда. Ядовитые железы у представителей семейства отсутствуют.

Питоны обладают неплохим обонянием. На верхне- и нижнегубных щитках многих видов имеются 2-4 ямки, расположенные спереди морды. Это своеобразные термолокаторы. С их помощью питоны улавливают инфракрасное излучение теплокровных животных и могут охотиться, используя только эти органы.

У черноголовых питонов термолокаторы отсутствуют.

У представителей семейства развиты оба легких, которые неодинаковы по величине. По обеим сторонам заднего прохода рептилий имеются небольшие ороговевшие коготки, слегка выступающие над чешуей – это рудименты тазовых костей, называемые ложными ногами. У самцов они более развиты, чем у самок. По их размеру можно определить пол змеи.

Окраска представителей семейства очень красива и разнообразна. Есть виды, окрашенные более-менее однотонно, например, оливковый питон. Но, в основном, кожа питонов украшена полосами, пятнами, крапинами или причудливыми узорами. Об этом говорят названия видов: ковровый, иероглифовый, тигровый, сетчатый. В окраске присутствуют самые разные цвета: красный, зеленый, белый, желтый, палевый, черный, коричневый, кремовый, оливковый, оранжевый и другие. Бывает кожа с радужными переливами, как, например, у сетчатого питона.

Среди питонов встречаются альбиносы, имеющие светлую или белую кожу, красные глаза и розовый язык. Таким рептилиям трудно выжить в природе: у них нет маскировки, их видно издалека, и они легко становятся добычей хищников.

Альбиносы часто встречаются в зоопарках и террариумах.

В неволе благодаря длительным селекционным работам были получены многочисленные морфологические изменения в окрасах кожных покровов питонов, что стало следствием генетических мутаций. К примеру, у королевского питона существует огромное количество морф.

В расцветке выращенных в неволе змей присутствуют белые, желтые, серые, коричневые, черные, красноватые цвета, а пятна имеют различную форму. У некоторых морф пятен нет вовсе: вместо них на коже питона присутствуют полосы.

Морфы королевского питона: 1. Reduced Pattern Banana Clown; 2. Spider Clown; 3. White Wedding; 4. Banana. Взято с сайта: www.morphmarket.com

Опасен ли питон для человека?

Существующие слухи о нападении питонов на людей преувеличены, хотя официально признано несколько случаев, когда жертвами питонов стали четырнадцатилетний мальчик и взрослая женщина. Потенциально опасным можно считать сетчатого питона, так как зафиксированные случаи нападения на людей имеют отношение именно к этой змее. Но даже этот питон может быть опасен скорее для ребенка или подростка, чем для взрослого человека, так как максимальный вес его добычи не превышает 15 кг. В основном, эти крупные змеи предпочитают избегать людей и довольствуются лишь похищением домашних животных.

Где обитают питоны?

Питоны обитают, в основном, только в Восточном полушарии. Они распространены:

в Африке: в странах, расположенных к югу от Сахары;
в Азии на юге и юго-востоке материка (Индия, Пакистан, Непал, Бутан, Мьянма, Вьетнам, Камбоджа, Лаос, Таиланд, Бруней, Бангладеш, юг Китая) и островных государствах (Филиппины, Индонезия, Малайзия, Шри-Ланка, Папуа-Новая Гвинея, Восточный Тимор);
в Австралии,
некоторые виды питонов были завезены в США: к примеру, в 80х годах XX века темные тигровые питоны (лат. Python bivittatus) были впервые замечены в национальном парке Эверглейдс в Южной Флориде. В 2000х годах было официально признано, что змеи успешно размножаются и увеличивают свою численность на этой территории.

Места обитания питонов расположены недалеко от водоемов. Змеи водятся и в гористой местности (до 2000 м над уровнем моря), и на равнинах, хорошо себя чувствуют во влажных тропических лесах и в редколесьях засушливых зон. Некоторые виды почти постоянно живут на деревьях, другие, в основном, ползают по земле.

Чем питаются питоны?

Питоны едят различных млекопитающих: копытных животных ( , мунтжаков и др.), грызунов ( , ), (макак, лангуров и др.), лакомятся домашним скотом (козами, ) и . Также змеи ловят птиц ( , фазанов, ), в том числе домашних ( , цыплят). В рацион этих пресмыкающихся входят рептилии ( , другие , в том числе питоны) и амфибии ( , ). Виды, живущие в Австралии, едят сумчатых животных.

Своих жертв питон душит, а затем заглатывает целиком. Благодаря растяжимости рта и покровов тела питоны могут заглатывать добычу, которая в 2-3 раза превышает толщину их тела. Но даже такая способность имеет свои пределы. Самые крупные животные, которых может проглотить огромная десятиметровая змея, имеют размеры свиньи или косули, но никак не или .

Вес пищи, поглощаемой змеей за год, не превышает ее собственный. После каждого «обеда» питон постится долгое время: неделями или даже месяцами. В зоопарке эти гиганты иногда голодали до 2-х лет.

Питоны ведут ночной образ жизни. В сумерках эти змеи видят гораздо лучше, чем днем. Охотясь в ночной прохладе, они гораздо сильнее чувствуют тепловое излучение, исходящее от животных. Обычно питон нападает на жертву из засады, делая резкий бросок в ее сторону и выбрасывая треть тела. Затем змея душит беспомощную добычу, захлестнув ее 2-3 витками и дополнительно вцепляясь в нее зубами. При неудачном броске питон будет ждать новую жертву: ползает змея довольно медленно, так что добыча вполне может от него убежать. Если питон поел, он вообще не обращает внимания на находящихся рядом живых существ. Но если он голоден, у него меняется состав крови, что оказывает влияние на нервную систему и вызывает рефлекс нападения. Нападая, питон душит жертву; защищаясь, он лишь кусается. Большинство молодых питонов легко лазают по деревьям, настигая добычу среди ветвей или бросаясь на нее с высоты. Взрослым и крупным особям тяжелее взобраться на дерево, поэтому они охотятся на земле.

Питоны любят воду и могут подолгу лежать в ней. Некоторые особи переплывают реки и даже морские проливы. Автор фото: Paul Asman and Jill Lenoble, CC BY-SA 3.0

Сколько живет питон?

Продолжительность жизни питонов в природе варьируется в зависимости от вида. В зоопарках они живут около 20-30 лет.

Виды питонов, названия и фото

Ниже приведено описание нескольких разновидностей питонов.

Королевский питон (питон-мяч, шаровидный питон) (лат. Python regius ) имеет небольшие размеры, достигая не более 1,82 метров в длину. Средняя длина самцов составляет 0,9-1,07 м, самок – 1,22-1,37 м. Тело рептилии плотное и толстое. Голова широкая, уплощенная. Хвост короткий. В природе королевский питон имеет пятнистый окрас туловища, который представляет из себя чередование темно-коричневых и светло-коричневых или золотистых пятен. Иногда пятна разделяются тонкой окантовкой белого цвета. На голове питона, сверху, имеется темное треугольное пятно, а по ее бокам расположены темные полосы, разделенные узкой желтой полоской. Брюшко обычно кремово-белого цвета с разбросанными по нему пятнышками. Кроме того, существуют многочисленные морфы королевского питона, которые различаются расцветкой.

Свое второе имя шаровидный питон получил из-за способности в момент опасности сворачиваться в тугой клубок, засовывая голову внутрь. Таким образом, змея принимает форму шара, который не в состоянии развернуть даже человек. Рептилия ведет ночной образ жизни. Питается питон некрупными млекопитающими (крысами, землеройками, африканскими полосатыми мышами), иногда ест птиц. Змея умеет хорошо лазать по деревьям и подстерегает добычу, притаившись на ветках и свесив вниз переднюю часть туловища. Купание в теплой воде доставляет рептилии удовольствие.

Спаривается королевский питон с июня по ноябрь. Беременность продолжается от 120 до 140 дней. Самка откладывает 4-10 яиц белого цвета размером 75-80х55-60 мм. В течение 68-70 дней продолжается насиживание. Вылупившиеся змейки имеют размеры тела 43 см и вес 47 г.

Королевский питон обитает в экваториальных лесах Западной и Центральной Африки. Ареал обитания охватывает следующие страны: Сенегал, Гамбия, Сьерра Леоне, Гвинея Бисау, Гвинейская Республика, Республика Кот-д’Ивуар, Гана, Того, Бенин, Нигер, Буркина-Фасо, Нигерия, Камерун, Центрально-Африканская Республика, Демократическая Республика Конго, Мали, Уганда, Судан. Представителей этого вида часто можно увидеть в зоопарках. Они хорошо размножаются в неволе.

Тигровый питон (лат. Python molurus ), предположительно, имеет 2 подвида:
- Светлый тигровый питон, или индийский питон (лат. Python molurus molurus),
- Цейлонский тигровый питон (лат. Pythonmolurus pimbura).

Существует мнение, что второй подвид является не подвидом, а просто местной островной формой, которая отличается более мелкими размерами. Третьим подвидом был темный тигровый питон (лат. Python bivittatus), но затем он был выделен в самостоятельный вид.

Тигровые питоны обычно достигают в длину 3 метров. Максимальная длина составляет 4,6 метров. Окраска змеи пятнистая: красно-коричневые или буро-красные пятна располагаются на фоне желтых тонов. Иногда на свет рождаются тигровые питоны альбиносы, белое тело которых покрыто большими и маленькими желтыми пятнами.

Ареал обитания тигрового питона – это Индия, Пакистан, Непал, Шри-Ланка, Бутан, Мьянма, Вьетнам. Рептилии водятся во всех ландшафтах ареала: в тропических и предгорных лесах, на равнинах с редкой растительностью, в гористых местностях среди поросших кустарником камней, поднимаясь до 2000 метров над уровнем моря. Змеи предпочитают находиться недалеко от водоемов, прекрасно лазают по деревьям. Тигровые питоны питаются обезьянами, разными грызунами и небольшими копытными. Из птиц любят голубей, фазанов, уток. В желудках этих пресмыкающихся находили останки шакалов и даже леопардов. Самки насиживают кладку, в которой может быть до 100 яиц, не покидая ее и не питаясь в течение двух месяцев. Затем появляются малыши длиной 50-60 см.

Тигровые питоны – это крупные, спокойные, миролюбивые змеи. Их содержат и разводят во многих зоопарках мира и на специальных фермах. На родине тигровых питонов их употребляют в пищу, используют их кожу для изготовления обуви и одежды. Также рептилий содержат как домашних животных. Они не хуже уничтожают крыс и мышей. Тигровые питоны хорошо размножаются в неволе: это дает надежду на то, что можно восстановить их популяцию, заметно сократившуюся в результате деятельности человека.

Сетчатый питон (лат. Malayopython reticulatus ) – это самый длинный питон в мире, достигающий 10 метров. Имеет 4 верхнегубных щитка, 297-330 брюшных щитков и 78-102 пары подхвостных щитков. Спина рептилии покрыта светло-коричневыми пятнами в виде ромба со скругленными углами, на боках расположены темно-бурые треугольники со светлой серединкой. Кожа пресмыкающегося имеет радужные переливы.

Сетчатый питон водится в Индонезии, Бангладеш, Брунее, Камбодже, Индии, Малайзии, Восточном Тиморе, Лаосе, Мьянме, на Филиппинах, в Сингапуре, Таиланде, Вьетнаме. Предпочитает влажные леса. На острове Ява встречается в горах до 1200 м, но обычно высоко в горы не поднимается. Рептилия любит влажные леса и хорошо лазает по деревьям. Питоны отлично плавают, и их не смущает соленая вода. Некоторые особи отправляются в морские путешествия своим ходом либо на корягах или деревьях: именно так эти змеи расселились по мелким островам Зондского архипелага. Рептилий можно обнаружить вблизи человеческого жилья, они заползают во дворы или селятся по берегам рек в крупных городах.

Сетчатые питоны едят птиц, рептилий, млекопитающих, нападают на домашних животных и птиц: собак, свиней, коз, кур.

Самки откладывают, в среднем, 50 яиц, но иногда их может быть и 100 штук. Змеи насиживают яйца, согревая их своим телом до 80-82 дней. Вылупившиеся детеныши питона достигают 60 см в длину.

Сетчатый питон является объектом промысла для населения стран, в которых он обитает. Эту змею употребляют в пищу. В зоопарках питон хорошо приживается и размножается, но при этом имеет неуживчивый характер: может укусить даже постоянно ухаживающего за ним человека.

Самый длинный питон в мире – это сетчатый питон (лат. Malayopython reticulatus). Автор фото: Kaushik Parui, CC BY-SA 4.0

Зеленый питон (древесный питон) (лат. Morelia viridis ) – небольшая змея, имеющая слегка уплощенное с боков тело длиной от 1,5 до 1,8 метров. Редко вырастает до 2 метров. Шея рептилии довольно тонкая, хвост очень цепкий. Древесный питон имеет сильно удлиненные передние зубы, которыми он удерживает пойманную над землей добычу. Окрас соответствует названию змеи: ярко-зеленый с небольшими белыми пятнышками по хребту. Редко встречаются экземпляры голубого цвета. Молодые древесные питоны тоже покрыты белыми пятнами, но фон может быть разных оттенков: ярко-желтого, ярко-красного, коричневого с белым узором.

Второе название змеи указывает на ее образ жизни, так как рептилия живет, в основном, на деревьях во влажных тропических лесах.

Зеленый древесный питон ест мелких млекопитающих и птиц. Пищу молодых особей составляют лягушки и небольшие ящерицы. Во время охоты питон использует в качестве приманки яркий кончик собственного хвоста.

Размножаются зеленые древесные питоны с мая по июль. Самка насиживает кладку 50-60 дней.

Ареал обитания питонов охватывает Новую Гвинею, Индонезию, Австралию, остров Гаг. Змея используется местным населением в обрядах и праздничных ритуалах.

Ковровый питон (ковровая змея, ромбический питон) (лат. Morelia spilota ) имеет несколько подвидов, окраска которых варьируется от оливково-зеленого до черного с пятнами белого, кремового и золотистого цвета.

Встречаются различные подвиды ковровых питонов в отдельных частях Австралии, а также в Новой Гвинее. На востоке и севере материка змея живет во влажных лесах, прячась среди ветвей деревьев. В центральной части Австралии рептилии водятся в пустынных районах, ведут наземный образ жизни и занимают норы различных животных.

Питается питон млекопитающими, реже птицами и рептилиями. Активен по ночам. Самки откладывают по 25-40 яиц и насиживают их 2-2,5 месяца. Ковровые питоны охраняются в национальных парках и заповедниках.

Ромбический питон Брэдли (лат. Morelia bredli ) – разновидность, обитающая на северной территории Австралии.

Максимальная длина питона достигает 3 метров. Змея имеет несколько названий: централийский питон, централийский ковровый питон, ковровый питон Брэдли. Туловище рептилии красноватого цвета с узором из бежевых, кремовых или желтых пятен, окруженных светло-серыми и темными полосками. Темный рисунок усиливается к задней части тела. Брюшко питона светлого кремового или желтоватого цвета.

Живет рептилия на скалистых участках, встречаясь как на земле, так и на деревьях или кустарниках.

Австралийский питон Рамсея (лат. Aspidites ramsayi ) обитает на западе и юго-западе Австралии, а также в центральной части. Живет в засушливых регионах, встречается среди лесов и зарослей.

Длина питона составляет 1,5-2,7 м. Змея проявляет активность ночью. Окраска рептилии желтовато-коричневая, на спинке более темная, с частыми коричнево-красными полосами поперек тела. Голова красноватого цвета.

Питается питон, как и другие виды семейства, млекопитающими, рептилиями, птицами.

Иероглифовый питон (скальный питон) (лат. Python sebae ) имеет среднюю длину 3-5 м и массу 44-55 кг, 269-286 брюшных и 63-77 пар подхвостовых щитков. Некоторые особи, вырастая, могут достигать 6-7,5 метров в длину и весить почти 100 кг. Достоверно известен случай, когда был найден иероглифовый питон размером 9,81 м. Свое название змея получила из-за причудливой окраски: ее кожа будто испещрена иероглифами, что позволяет отлично маскироваться в траве. На голове питона, сверху, находится темный треугольник, а по ее бокам располагаются темные полоски.

Этот африканский житель распространен в таких странах, как Сенегал, Гамбия, Мавритания, Сьерра-Леоне, Либерия, Гвинея-Бисау, Гвинейская Республика, Кот-д’Ивуар, Гана, Того, Бенин, Буркина Фасо, Нигерия, Камерун, Мали, Нигер, Чад, Судан, Эфиопия, Уганда, Кения, Демократическая Республика Конго, Республика Конго, Центрально-Африканская Республика, Руанда, Танзания, Ангола, Сомали, Бурунди, Габон, Эритрея. Иероглифовый питон ведет ночной образ жизни, охотится на птиц, крупных грызунов, небольших антилоп. Населяет саванны, редколесья, заросли кустарников, каменистые гряды. В некоторых местах Африки питона уничтожают ради мяса и шкур, а в других – поклоняются ему и строят храмы.

В период размножения самки откладывают 50-100 яиц. Инкубационный период длится 2-3 месяца. Новорожденные детеныши питона имеют длину 70 см. Половозрелыми молодые питоны становятся на пятый-шестой год жизни, по достижении 3 м в длину.

Для человека иероглифовый питон не опасен: он может напасть на человека и поранить его острыми зубами лишь во время самообороны, но не в целях охоты. Обычно при виде человека питон прячется или уползает. В неволе неядовитая змея легко привыкает к людям, ведет себя спокойно и хорошо размножается.

Короткохвостый красный питон (лат. Python brongersmai ) – редко встречающаяся змея, распространенная в Тайлайде, Вьетнаме, Малайзии, на Суматре (в Индонезии).

Длина самцов обычно составляет 0,91-1,52 м, длина самок варьируется от 1,2 до 1,8 м. Самые крупные особи вырастали до 2,4 метров в длину. Вес самок может достигать 22 кг. Окрас массивной и малоподвижной змеи красно-оранжевый с желтовато-коричневатыми пятнами или полосами, на боках присутствуют серебристые и черные пятна и линии. У некоторых особей бывает серая расцветка с палевыми и коричневыми отметинами.

Живут питоны во влажных и болотистых местах, по берегам водоемов. Много времени проводят в воде, ведут ночной образ жизни.

Короткохвостые красные питоны едят мелких млекопитающих и птиц. Активно охотиться эти змеи не любят, поэтому обычно поджидают случайную добычу.

Красный питон является яйцекладущим, самки откладывают 8-16 яиц, которые при температуре 30-32°С инкубируются 70-75 дней. В неволе пресмыкающееся размножается крайне редко.

Большой водяной питон (лат. Liasis papuana, ранее – Morelia maxima ) – редкий вид, который водится в Новой Гвинее и Индонезии (острова Мисоол и Фергюсон).

Размер рептилии варьируется от 1,5 до 4 м. Максимальная длина составляет 4,78 м. Вес питона может достигать 22,5 кг. Окрас однотонно-оливковый или светло-коричневый. У некоторых особей спинка более темного цвета, коричнево-желтые бока и серовато-бурая голова. Молодые особи более темного цвета.

Питается водяной питон мелкими млекопитающими, змеями, в том числе другими видами питонов. На змею охотятся крокодиловые вараны.

Белогубый питон (лат. Bothrochilus albertisii ) вырастает до 2-3 м в длину. Свое название получил благодаря белым полоскам на губах. Спинка змеи окрашена в темно-коричневый цвет, бока желтоватые, голова черная, брюшко и горло белое.

В рацион питона входят мелкие млекопитающие и птицы.

В период размножения змея откладывает 10-18 яиц. Спаривание происходит в июле-сентябре, а кладка яиц в сентябре – ноябре, то есть инкубация продолжается 60-70 дней.

Белогубый питон обитает в Новой Гвинее, островах на севере Австралии и на некоторых островах Индонезии. Предпочитает селиться в лесах.

Черноголовый питон (лат. Aspidites melanocephalus ) – редкий вид темно-коричневого цвета с черными полосками на спине и желтыми отметинами по бокам. Голова имеет блестящий черный цвет. Размер питона варьируется от 1,5 до 2,5 м.

Живет змея в Австралии (на северо-востоке, севере и западе материка), в прибрежных лесных и кустарниковых зарослях. Активность проявляет в сумерках и ночью.

Самки откладывают яйца в июле-августе в количестве 7-9 штук.

Питание питона, в основном, составляют другие пресмыкающиеся. В его рацион входят такие опасные ядовитые змеи, как тигровая змея и австралийская черная змея. Черноголовый питон не боится их укуса и может проглотить рептилию, почти равную ему по размеру.

Питоны - одни из самых больших рептилий в мире. Они входят в семейство Ложноногих змей и состоят в родстве с анакондами и удавами. В природе насчитывается 41 вид этих животных.

Зеленый питон (Morelia viridis).

Главная отличительная черта питонов это, безусловно, огромный размер. В среднем длина большинства видов составляет 3-6 м, самый маленький карликовый питон не превышает в длину 1 м, а размер самого крупного сетчатого питона составил 10 м при весе в 100кг! Эта змея долгое время носила звание самой большой в мире, пока не была найдена анаконда длиной 11 м. И хотя питоны уступили пальму первенства в размерах, их внешний вид все равно внушает уважение и даже страх. Тело этих змей довольно массивное, но при этом не утрачивает гибкости и подвижности, необходимой для удушения добычи.

Пестрый, или короткохвостый питон (Python curtus) отличается сильно утолщенным, но коротким телом.

Питоны считаются довольно примитивными змеями. Об этом свидетельствуют такие особенности как наличие остатков задних конечностей в виде крохотных выростов по бокам тела и хорошее развитие обоих легких (у более совершенных змей всегда развито только правое легкое).

На верхней челюсти питонов имеются крохотные ямки, в которых располагаются термолокаторы, с их помощью питоны находят свою жертву.

Этот признак делает их похожими на гремучих змей, хотя близкого родства между этими видами нет. Впрочем, питоны могут похвастать одной способностью, которая вообще не присуща рептилиям, - они умеют регулировать температуру тела. Правда, поддерживать ее на постоянном уровне они все равно не могут, зато могут «подогреть» себя на 5-15° выше температуры окружающей среды, что тоже немало. Для разогрева питоны используют особый способ. Если млекопитающие получают тепло химическим путем, то питоны просто сокращают мышцы туловища, в результате такой «холостой» работы и выделяется тепло.

Окраска питонов чаще всего представляет собой различные вариации пятен, реже бывает однотонной. У молодых особей рисунок отличается от взрослых, обычно он состоит из полос, которые с возрастом преобразуются в пятна. Цвет пятен может быть самым разным: у одних видов преобладают темные (черные, бурые, синие) тона, у других яркие (красные, оранжевые). Древесные виды окрашены в сочные зеленые оттенки.

Молодой кольчатый питон (Bothrochilus boa) окрашен контрастно, взрослые особи этого вида сплошь черные.

Все виды питонов обитают исключительно в Старом Свете: в Африке, Юго-Восточной Азии, Австралии, на Зондских островах и Новой Гвинее. Этим они отличаются от удавов - обитателей Нового Света. Питоны населяют тропический пояс, причем предпочитают леса с высокой влажностью, лишь несколько видов населяют саванны и пустыни (например, австралийский питон Рамсея). Вообще эти змеи водолюбивы, они охотно плавают и иногда могут преодолевать вплавь большие расстояния между островами одного архипелага. Самые крупные виды питонов (сетчатый, тигровый, иероглифовый) ведут наземный образ жизни, они ползают по земле в поисках добычи, лишь изредка подымаясь на нижние ветви деревьев. Ряд наземных видов в поисках добычи роют лесную подстилку. Наконец, существуют и древесные виды, которые практически всю жизнь проводят на ветвях, почти не спускаясь на землю.

Все виды питонов неядовиты и убивают своих жертв только силой собственных мышц. Свою добычу они обвивают кольцами тела, душат, а затем заглатывают целиком. Интересно, что древесные питоны имеют очень длинные зубы, которые позволяют удерживать добычу на весу в процессе заглатывания. Зеленый питон, к тому же, еще и приманивает своих жертв, двигая кончиком хвоста, напоминающим червя. Небольшие питоны ловят мышей, крыс, кроликов, фазанов, голубей, попугаев, диких кур и уток, крупные особи охотятся на обезьян, кенгуру, молодняк диких свиней и оленей. Их добычей могут стать и мелкие домашние животные (козы, поросята). Особое положение занимает черноголовый питон, который нападает исключительно на змей и варанов. Поскольку сам питон неядовит, то в процессе удушения его жертвы частенько кусают своего врага. И хотя среди них попадаются такие высокотоксичные виды как австралийская черная и тигровая змеи, их яд не действует на питона.

Этот черноголовый питон (Aspidites melanocephalus) решил отобедать вараном. Как и все змеи, свою жертву он начинает заглатывать с головы.

В узком желудке черноголового питона пища частично утрамбовывается, но все же очертания жертвы отчетливо проступают на «талии» сытой змеи.

Самая крупная добыча, которую способен проглотить питон, весит не более 20-40 кг. Таким образом, человек в число жертв этих змей не входит, поскольку они просто не способны проглотить его. За всю историю задокументировано только несколько случаев нападения сетчатого питона на людей (все жертвы были небольшого роста), что же касается остальных видов, то они могут проявлять агрессию только в случае провокации со стороны человека. После сытного обеда питон может обходиться без пищи несколько недель или месяцев, максимальная продолжительность голодовки, известная у этих рептилий, составляла 1,5 года!

Иероглифовый, или скальный питон (Python sebae) душит беременную козу, которую он подстерег на одном из африканских пастбищ.

Размножаются питоны обычно раз в году или еще реже. Самец находит самку по запаху и ласкает ее рудиментами задних конечностей (так называемыми анальными шпорами). После спаривания он удаляется и не проявляет ни малейшего интереса ни к избраннице, ни к своему потомству. Самка спустя 3-4 месяца после спаривания откладывает яйца. Их количество у разных видов варьирует от 8 до 107. В отличие от удавов и анаконд из яиц питонов молодые змеи вылупляются не сразу, их кладка нуждается в продолжительной инкубации. Все заботы о потомстве ложатся на самку, которая проявляет потрясающую заботу о будущих малышах. Отложенные яйца она бережно обвивает кольцами своего тела и не покидает их ни на минуту, в сильную жару она немного ослабляет хватку, чтобы проветрить кладку, а при понижении температуры начинает дрожать, чтобы разогреть свое тело и согреть яйца. В таком положении она находится около 2 месяцев и все это время ничего не ест.

Новорожденные питоны в среднем достигают длины 40-60 см и полностью самостоятельны. Интересно, что у этих змей отмечены случаи рождения однояйцевых близнецов. Растут питоны довольно быстро: половой зрелости они достигают к 3 годам, а полного развития - к 4-5.

Молодой зеленый питон отличается от взрослых особей ярко-лимонной окраской с мелкими красными пятнами.

В зоопарках питоны живут до 15-25 лет, но в естественных условиях продолжительность жизни самых крупных видов обычно не превышает 10-15 лет. Это связано с тем, что в природе на этих змей нападают другие хищники. Молодые особи могут стать жертвами крупных птиц и даже свиней, на взрослых питонов нападают леопарды, крокодилы. По характеру питоны не воинственные змеи. Заметив опасность издалека, они стараются уползти как можно быстрее, если же враг застал питона врасплох, то он громко шипит, отчаянно кусается и может нанести своему обидчику довольно глубокие, но не смертельные раны. Для постороннего наблюдателя такая борьба действительно выглядит устрашающе. Королевский питон в случае опасности сворачивается в тугой шар и прячет голову в кольцах своего тела. При всей своей простоте такая защита очень эффективна, ведь разжать мускулистые кольца человеку и большинству зверей не под силу.

Гигантский питон проглотил малайца

Шокирующий случай прожорливости произошел в Малайзии. Гигантский питон настолько проголодался, что решил поживиться человечиной. Поймав жертву в джунглях, змей задушил и полностью проглотил жителя деревни.

Через сутки поисков без вести пропавшего мужчины, жителям деревни удалось обнаружить лишь раздутую до огромных размеров рептилию. Предприимчивые сельчане заключили питона в специальный деревянный вольер и сообщили властям о случившемся.

После составления акта о смерти в результате несчастного случая, жители деревни разделали питона и похоронили своего земляка согласно местным обычаям.

Отрывок из книги журналиста Яна Баллантайна «Путешествуя по Африке». Речь пойдет об охоте исполинского питона, которых совсем немного осталось сегодня в африканском вельде и джунглях.

Я влюбился в Африку!

Самолет приземлился на узенькую полосу уже с последним лучом упавшего куда-то в джунгли красного солнца. Нас встретили, отвезли за город в мотель, и, приняв душ, я вышел в коридор, освещенный яркими лампами.
Африка буквально ворвалась в меня! Дверь коридора была распахнута прямо в джунгли, а сам коридор выглядел шевелящимся, скрежещущим пестрым ковром - сплошной толстый слой насекомых! Господи, кого здесь только не было! Огромные бабочки перелетали от лампы к лампе; жучки, жуки и жучищи переползали со стен на потолок, а затем шлепались на пол и вновь карабкались по стенам. Громадные богомолы застыли в настороженных позах: слишком много вокруг было пищи и, наевшись до отвалу, они боялись потерять бдительность и стать добычей молниеносных ящериц. Муравьи всех видов и размеров копошились, шевеля усиками. Мохнатые гусеницы-монстры попадали в липкие сети паутины, которую диковинные проворные пауки плели прямо от дверных ручек. Огромные волосатые тысяченожки струились неторопливо прямо поверх этой копошащейся массы; пронзительно звенели комары...

Ошеломленный, я медленно побрел к выходу на улицу, слыша при каждом шаге «хрусть, хрусть, хрусть» толстого хитина. Вышел на крыльцо, набрал в грудь влажного ароматного воздуха и затих. Где-то за темными силуэтами деревьев по запаху угадывалась река; кто-то очень серьезный и большой, заворочался в болоте, начал вздыхать, шлепать и чавкать. За рекой слышался рокот тамтамов, знакомый до этого только по приключенческим фильмам.
Я понял, ощутил всем своим существом, что я действительно в Африке! с этой секунды я навсегда влюбился в нее...

Начало путешествия. Праздник змей

Негры-носильщики вошли по колени в воду и плюхнули нашу длинную лодку-долбленку в реку подняв завесу из брызг.
- Садимся! - скомандовал я. Негры крепко держали лодку пока я устраивался в носовой части.
- Вперед, утопленники! - завопил неугомонный, увешанный фотокамерами мой спутник Дэн, забравшись в середину суденышка.
Наш проводник и телохранитель 29-летний могучий негр Мго аккуратно примостился на корме. Носильщики отпустили лодку.
- Сейчас нахлебаемся, - пробормотал Дэн, судорожно вцепившись в борта.

Не хлебнули, к счастью, однако от края бортов до поверхности мутной воды оставалось не более пяти сантиметров.
Мы тихонько двинулись вдоль берега. Толпа местных жителей, собравшаяся на берегу, с одобрительными криками замахала руками, дети с восторгом швыряли в нас комья земли. Над водой нависали густые кусты, в которых распевали песни загадочные птицы. На отмелях застыли великолепные белые цапли. Мы гребли почти бесшумно, ощущая себя частью этой изумительной природы. Было неимоверно жарко, близкая вода прохлады не давала.
На клонящихся к воде ветках в полуденной спячке висели десятки самых разнообразных змей; наверное, это был какой-то змеиный праздник, ибо я никогда и нигде больше не видел их в таком количестве! При желании мы могли бы сбивать их веслами в воду, но, глядя на полутораметровых, отвратительно шипящих ядовитых тварей, мы такого желания не испытывали.

Мне вспомнилось, как пару дней назад я в течение часа любовался, сидя на нашей террасе, Дэном. Тот стоял перед сараем и в оцепенении следил за тем, как тонкая и длинная манговая змея изумрудного цвета пыталась подняться по вертикальной стене. Ей это не удалось и, раздраженно шипя, она уползла куда-то в угол. Дэн не шевелился еще с полчаса, подняв глаза к небу и хваля Господа за то, что одна из самых опасных змей Африки не обратила на него внимания.

На одной тропинке с коброй

Никогда не смогу забыть и мою первую, лицом к лицу, встречу с коброй, я шел по узкой тропинке среди рисового поля. Она ползла по этой тропинке мне навстречу, скрытая высокими стеблями, и на крутом повороте мы почти наткнулись друг на друга. Толстая, в мое предплечье, противно-серая, длинная, не менее двух метров, она застыла, приподняв уродливую плоскую голову, и мне казалось, что гадина выбирает место для нанесения смертельного удара. Я же был совершенно беззащитен, в одних шортах и майке, легких сандалиях и даже без очков! Не было сил заставить себя двинуться, крикнуть, вздохнуть...
Она прыгнула первая, прыгнула в сторону на добрую пару метров, и пошла ломиться сквозь заросли травы с шумом влюбленного гиппопотама, да с какой скоростью! Все это я видел краем глаза, мчась обратно к дому нашего переводчика Ришки, непонятно как не сломав ни ног, ни шеи. С тех пор я начал подумывать, что кобры больше боятся нас, чем мы их.
- Хорошо, что не плюнула, - сказал Дэн потом. - Помнишь археологов?

Случай с археологами

Еще бы не помнить! Мы находились тогда в индийской деревушке, за сотню миль от Бомбея, фотографировали живописные развалины древнейшего храма Вишну. Археологи появились однажды в полдень, на двух джипах и грузовичке. Цель путешествия этих аккуратных немчиков в новеньких комбинезонах и строительных касках - покопаться в руинах храма и найти что-нибудь сенсационное.

Мы жили в доме деревенского старосты, немцы же разбили три суперпалатки. В первую же ночь трое жильцов крайней к джунглям палатки обнаружили в своем снаряжении, сложенном в углу, здоровенную кобру! Вооружившись шестами и мачете, они загнали ужасную рептилию под койку, и пока двое Гансов отвлекали ее внимание палкой, третий наклонился через кровать, чтобы разрубить кобру мачете. Тут она и плюнула ему точно в глаз.
Целую неделю доктор из районной больницы, куда немедленно доставили вопящего от боли археолога, хлопотал над ослепшим беднягой. Увы, пораженный глаз так и не увидел больше света.

Каменный питон

Хорошо, что не все кобры плюющиеся...
- Да, а как разобрать, какая из них плюется? Нет уж, лучше не снимать очки! Хочешь жить...
Разговор этот возник по дороге к озеру вдоль высохшего русла небольшой речки. Мы шли под большущей скалой. В сезон дождей там низвергается с двадцатиметрового уступа ревущий поток почти стометровой ширины. Мы часто ловили в озере рыбу и отдыхали в тени пальм, акаций и тамариндов, составляющих живописный оазис среди знойного вельда.

Как обычно, наш Мго шел впереди. Мы с Дэном, обсуждая змеиные страсти и обливаясь потом, пыхтели сзади. Вдруг Мго закричал и прыгнул за большой валун. Мы бросились за ним и поначалу ничего не поняли. Из-под камня торчал кусок толстенного каната, и Мго, упершись ногами в валун, изо всех сил тянул канат к себе. Не раздумывая, я прыгнул ему на помощь и двумя руками вцепился в канат, оказавшийся... хвостом. И каким хвостом!

Каменный питон... - прохрипел Мго. - Держите его, белые парни, крепко держите!
- Все равно уползет! - заорал багровый от натуги Дэн. - Он между ладонями ускользает...
И, дьявол побери, он был прав! Мго уже прилип к валуну, а я, держась за самый кончик хвоста, чувствовал, как сплошная упругая мышца пульсирует, перетекает в моих руках, ускользает, ускользает, ускользает...
- Уф-ф... Мго, большой был питон? - спросил Дэн.
- Нет, не очень... уф-ф... метра четыре, наверное...
Больше питоны нам не попадались, но месяц спустя мы сами едва не попали на завтрак к исполинскому питону, размеры которого поразили даже девяностолетних охотников. А дело было так.

В засаде

Мго позвал меня и Дэна на первобытную охоту - показать, как в далекие времена его предки, вооруженные деревянным копьем с обожженным на костре наконечником, «скрадывали» антилопу. Возле тропы к водопою наш чернокожий друг соорудил из толстых веток, лиан и пальмовых листьев шалаш, и перед рассветом мы забрались внутрь, предвкушая интересное зрелище.

Замаскировавшись ветками, мы наслаждались покоем,царившим вокруг, держа, однако, наготове копье и два дротика. Другого оружия, трижды «увы», мы с Дэном взять не догадались, безумцы.

Внезапно Мго, выпучив глаза, толкнул меня в бок и молча указал пальцем: вынырнув из прибрежной заводи, огромный питон медленно вытягивал на берег свое длинное, разукрашенное мозаикой тело толщиной с туловище завсегдатая английской пивной. Дэн выронил фотокамеру, у меня отвисла челюсть и волосы от ужаса встали дыбом.
Питон полз, не торопясь, по-видимому без определенной цели, и, казалось, еще не совсем очнулся от долгого сна. Мго, окаменев, внимательно наблюдал за жуткой тварью, я же. забегая вперед, скажу, что и не подозревал о возможности такого гиганта передвигаться со скоростью бегущего кабана.

Мы затаились в своем шалаше и пристально следили за действиями питона. Мго прошептал мне, что такого видит впервые в жизни. Этот монстр, безусловно, был сильнее полудюжины львов и опаснее кучи черных кобр.

Питон (о Всевышний!) приближался к нашей засаде! Мго упер копье древком в землю, выставив наконечник; я вооружился дротиком. В больших хищниках вы всегда чувствуете жизнь, подобную собственной, а это бесконечно длинное, омерзительно скользкое туловище, лишенное конечностей, с неподвижным взглядом холодных круглых глаз на массивной голове вызывало чувство ужаса, омерзения и полнейшей безысходности.

Приблизившись к хижине, питон поднял голову и разинул громадную пасть с плоскими челюстями.
- Если он нападет, ударю его копьем, а там - будь что будет, - прошептал сжавшийся в комок мышц Мго. - Убежать от него мы все равно не сможем...

Широкая плоская голова придвинулась вплотную к зеленой завесе и попыталась осторожно протиснуться между лианами и толстыми ветками шалаша. Мго взмахнул копьем и вонзил его прямо в раскрытую пасть. Мы замерли в ужасе, липкий холодный пот стекал с моей головы, как вода с тела пловца.
Питон отпрянул с угрожающим шипением, бешено извиваясь всем своим огромным, не менее десяти метров телом. Неожиданный и невидимый враг заставил его на время отступить к реке. Мы готовились ко второй атаке...

Смертельная схватка

И тут молодая антилопа вышла из-за кустов и пересекла поляну. Увидев ее, питон-монстр замер на месте. Самочка подняла свою горбоносую голову с изящными рожками и втянула ноздрями воздух. Видимо, ее все же встревожил запах людей, хотя мы заранее тщательно натерлись какими-то пахучими листьями, принесенными Мго. Она повернула обратно, чтобы удалиться от подозрительного места, и тут только заметила питона. Охваченная крупной дрожью, антилопа застыла, словно парализованная, не в силах оторвать взгляд от гипнотизирующих красных глаз чудовища. Затем, опомнившись, метнулась в сторону. Но гибкое мозаичное тело мгновенно рванулось ей вслед с быстротой леопарда. Антилопа споткнулась о какой-то корень, пошатнулась... Страшной силы удар сбил ее с ног, отбросив далеко в сторону. Однако, прежде чем молниеносно двигавшийся питон успел обвить животное могучими смертоносными кольцами, антилопа вскочила и в смертельном страхе понеслась прочь, не разбирая дороги.

Метров через тридцать, очутившись на краю речного обрыва, она оглянулась и увидела, что питон отрезал ей путь к отступлению.

Дрожа от ужаса, антилопа повернула голову к простиравшейся перед ней зеленой равнине, уже освободившейся от утреннего тумана. Всего лишь несколько удачных прыжков - и она спасена. Заметавшись, антилопа сделала безуспешную попытку проскочить мимо монстра по самому краю обрыва и вдруг в отчаянии огромным скачком перепрыгнула через живое препятствие!

Хлесткий удар могучего хвоста настиг ее в воздухе, свалил на траву, и холодное скользкое туловище с молниеносной быстротой обвилось вокруг дрожащего, задыхающегося животного. Разинувшаяся громадная пасть начала буквально надеваться на тушу антилопы, превратившуюся в кровоточащий мешок с изломанными костями. Через несколько минут все было кончено...

Примерно два часа питон лежал на том месте, где позавтракал 50-килограммовой антилопой. Затем медленно сполз в мутную воду и исчез.

После этого случая мы несколько раз, вооруженные до зубов автоматическими винтовками и мачете, поджидали мерзкого монстра в своем шалаше у водопоя, но гигантский питон больше не появился.