Екатерина 1 биография и правление. Биография императрицы Екатерины I

Екатерина I (Марта Самуиловна Скавронская, в браке Крузе; после принятия православия - Екатерина Алексеевна Михайлова). Родилась 5 (15) апреля 1684 года в Дерпте (Ливония) - умерла 6 (17) мая 1727 года в Санкт-Петербурге. Российская императрица с 1721 года, правящая государыня с 1725 года. Вторая жена Петра I. Мать императрицы Елизаветы Петровны.

В честь Екатерины I в 1713 году Петром I учреждён орден Святой Екатерины, а в 1723 году назван город Екатеринбург на Урале. Имя Екатерины I носит также Екатерининский дворец в Царском Селе (построенный при её дочери Елизавете Петровне).

Марта Скавронская, ставшая известной как Екатерина I, родилась 5 (15 по новому стилю) апреля 1684 года в Дерпте (Ливония - ныне Тарту, Эстония).

Место ее рождения некоторыми историками ставится под сомнение. Есть версия, что она родилась на территории современной Латвии - в исторической области Видземе, входившей на рубеже XVII-XVIII веков в состав шведской Ливонии.

Отец - эстонский крестьянин, по другой версии - латышский или литовский крестьянин, родом из окрестностей Кегумса.

Стоит отметить, что фамилия «Skowrońska» характерна и для лиц польского происхождения.

Родители Марты умерли от чумы в 1684 году. Её дядя отдал девочку в дом лютеранского пастора Эрнста Глюка, известного своим переводом Библии на латышский язык. После взятия Мариенбурга русскими войсками Глюк, как учёный человек, был взят на русскую службу, основал первую гимназию в Москве, преподавал языки и писал стихи по-русски.

Марта использовалась в доме Глюка как служанка, грамоте её не учили.

По другой версии, в частности, изложенной в словаре Брокгауза и Ефрона, мать Марты после смерти ее отца, отдала дочь в услужение в семью пастора Глюка, где её будто бы учили грамоте и рукоделиям.

Есть еще одна версия - до 12 лет Марта жила у своей тётки Анны-Марии Веселовской, а лишь затем оказалась в семье Глюка.

У нее было две сестры - Анна и Христина, а также два брата - Карл и Фридрих. Их семьи Екатерина в 1726 году перевезла в Петербург c помощью Яна Казимира Сапеги, который получил высшую государственную награду за личные заслуги перед императрицей. Считается, что он перевез ее семью из своих владений в Минске. Екатерина присвоила Карлу и Фридриху в январе 1727 года графское достоинство, не называя их своими братьями. В завещании Екатерины I Скавронские неопределённо названы «ближними сродственниками ея собственной фамилии». При Елизавете Петровне, дочери Екатерины, сразу после её восшествия на престол в 1741 году в графское достоинство были возведены также дети Кристины (Гендриковы) и дети Анны (Ефимовские). В дальнейшем официальной версией стало, что Анна, Кристина, Карл и Фридрих - родные братья и сёстры Екатерины, дети Самуила Скавронского.

В то же время с конца XIX века ряд историков поставили под сомнение это родство. Они указывали на тот факт, что называл Екатерину не Скавронской, а Веселевской или Василевской, а в 1710 году после взятия Риги в письме тому же Репнину называл совсем иные имена «сродственникам Катерины моей» - «Яган-Ионус Василевски, Анна-Доротея, также их дети». Поэтому предлагались иные версии происхождения Екатерины, согласно которым она двоюродная, а не родная сестра объявившихся в 1726 году Скавронских.

Личная жизнь Екатерины I:

В возрасте 17 лет Марту выдали замуж за шведского драгуна по имени Иоганн Крузе (Johan Cruse) - как раз накануне русского наступления на Мариенбург. Через день или два после свадьбы трубач Иоганн со своим полком отбыл на войну и пропал без вести.

По некоторым данным, супруг носил фамилию Рабе, а не Крузе (эта версия попала в художественную литературу - например, в роман «Пётр Первый»).

25 августа 1702 года во время Северной войны армия русского фельдмаршала Шереметева, ведущая боевые действия против шведов в Ливонии, взяла шведскую крепость Мариенбург (ныне Алуксне, Латвия). Шереметев, пользуясь уходом основной шведской армии в Польшу, подверг край беспощадному разорению.

В Мариенбурге Шереметев захватил 400 жителей. Когда пастор Глюк в сопровождении своей челяди пришёл ходатайствовать о судьбе жителей, Шереметев приметил служанку Марту Крузе и силой взял её к себе в любовницы.

Через короткое время примерно в августе 1703 года её покровителем стал князь , друг и соратник Петра I. Так рассказывает француз Франц Вильбуа, находившийся на русской службе во флоте с 1698 года и женатый на дочери пастора Глюка. Рассказ Вильбуа подтверждается другим источником - записками 1724 года из архива ольденбургского герцога. По этим запискам Шереметев отправил пастора Глюка и всех жителей крепости Мариенбург в Москву, Марту же оставил себе. Меншиков, забрав Марту у пожилого фельдмаршала несколько месяцев спустя, сильно рассорился с Шереметевым.

Шотландец Питер Генри Брюс в «Мемуарах» излагает (со слов других) версию, что Марту забрал полковник драгунского полка Баур (позднее ставший генералом): «Баур немедленно приказал поместить её в свой дом, который препоручил её заботам, дав ей право распоряжаться всей прислугой, причем та вскоре же полюбила новую управительницу за её манеру домохозяйства. Генерал позже часто говорил, что его дом никогда не был так ухожен, как в дни её пребывания там. Князь Меншиков, который был его патроном, однажды увидел её у генерала, тоже отметив нечто необычайное в её облике и манерах. Расспросив, кто она и умеет ли готовить, он услышал в ответ только что поведанную историю, к которой генерал присовокупил несколько слов о достойном её положении в его доме. Князь сказал, что именно в такой женщине он сильно сейчас нуждается, ибо самого его теперь обслуживают очень плохо. На это генерал отвечал, что он слишком многим обязан князю, чтобы сразу же не исполнить то, о чём тот лишь подумал - и немедленно позвав Екатерину, сказал, что перед нею - князь Меншиков, которому нужна именно такая служанка, как она, и что князь сделает всё посильное, дабы стать, как и он сам, ей другом, добавив, что слишком уважает её, чтобы не дать ей возможности получить свою долю чести и хорошей судьбы».

Осенью 1703, в один из своих регулярных приездов к Меншикову в Петербург, Пётр I встретил Марту и вскоре сделал её своей любовницей, называя в письмах Катериной Василевской (возможно, по фамилии её тётки).

Франц Вильбуа передаёт их первую встречу так: «Так обстояли дела, когда царь, проезжая на почтовых из Петербурга, который назывался тогда Ниеншанцем, или Нотебургом, в Ливонию, чтобы ехать дальше, остановился у своего фаворита Меншикова, где и заметил Екатерину в числе слуг, которые прислуживали за столом. Он спросил, откуда она и как тот её приобрел. И, поговорив тихо на ухо с этим фаворитом, который ответил ему лишь кивком головы, он долго смотрел на Екатерину и, поддразнивая её, сказал, что она умная, а закончил свою шутливую речь тем, что велел ей, когда она пойдет спать, отнести свечу в его комнату. Это был приказ, сказанный в шутливом тоне, но не терпящий никаких возражений. Меншиков принял это как должное, и красавица, преданная своему хозяину, провела ночь в комнате царя... На следующий день царь уезжал утром, чтобы продолжить свой путь. Он возвратил своему фавориту то, что тот ему одолжил. Об удовлетворении царя, которое он получил от своей ночной беседы с Екатериной, нельзя судить по той щедрости, которую он проявил. Она ограничилась лишь одним дукатом, что равно по стоимости половине одного луидора (10 франков), который он сунул по-военному ей в руку при расставании».

В 1704 Катерина родит первенца, названного Петром. В следующем году - Павла (вскоре оба умерли).

В 1705 Пётр отправил Катерину в подмосковное село Преображенское, в дом своей сестры царевны Натальи Алексеевны, где Катерина Василевская выучилась русской грамоте, а, кроме того, сдружилась с семьёй Меншикова.

Когда Катерина крестилась в православие (1707 или 1708), то сменила имя на Екатерину Алексеевну Михайлову, поскольку крёстным отцом её был царевич Алексей Петрович, а фамилию Михайлов использовал сам Пётр I, если желал остаться инкогнито.

В январе 1710 года Пётр устроил триумфальное шествие в Москву по случаю Полтавской победы, на параде провели тысячи шведских пленных, среди которых по рассказу Франца Вильбуа был и Иоганн Крузе. Иоганн признался о своей жене, рожавшей одного за другим детей русскому царю, и был немедленно сослан в отдалённый уголок Сибири, где скончался в 1721 году.

Со слов Франца Вильбуа существование живого законного мужа Екатерины в годы рождения Анны (1708) и Елизаветы (1709) позднее использовалось противоборствующими фракциями в спорах о праве на престол после смерти Екатерины I. По запискам из ольденбургского герцогства шведский драгун Крузе погиб в 1705 году, однако надо иметь в виду заинтересованность немецких герцогов в легитимности рождения дочерей Петра, Анны и Елизаветы, которым подыскивали женихов среди немецких удельных правителей.

Ещё до законного замужества за Петром Екатерина родила дочерей Анну и Елизавету. Катерина одна могла совладать с царём в его припадках гнева, умела лаской и терпеливым вниманием успокоить приступы судорожной головной боли Петра. По мемуарам Бассевича: «Звук голоса Катерины успокаивал Петра; потом она сажала его и брала, лаская, за голову, которую слегка почёсывала. Это производило на него магическое действие, он засыпал в несколько минут. Чтоб не нарушать его сна, она держала его голову на своей груди, сидя неподвижно в продолжение двух или трёх часов. После того он просыпался совершенно свежим и бодрым».

Весной 1711 года Пётр, привязавшись к обаятельной и лёгкой нравом бывшей служанке, повелел считать Екатерину своей женой и взял её в несчастливый для русской армии Прутский поход. Датский посланник Юст Юль со слов царевен (племянниц Петра I) так записал эту историю: «Вечером незадолго перед своим отъездом царь позвал их, сестру свою Наталью Алексеевну в один дом в Преображенскую слободу. Там он взял за руку и поставил перед ними свою любовницу Екатерину Алексеевну. На будущее, сказал царь, они должны считать её законною его женой и русскою царицей. Так как сейчас ввиду безотлагательной необходимости ехать в армию он обвенчаться с нею не может, то увозит её с собою, чтобы совершить это при случае в более свободное время. При этом царь дал понять, что если он умрёт прежде, чем успеет жениться, то всё же после его смерти они должны будут смотреть на неё как на законную его супругу. После этого все они поздравили (Екатерину Алексеевну) и поцеловали у неё руку».

В Молдавии в июле 1711 года 190 тысяч турок и крымских татар прижали 38-тысячную русскую армию к реке, полностью окружив многочисленной конницей. Екатерина отправилась в дальний поход, будучи на 7-м месяце беременности. По широко известной легенде она сняла все свои украшения, чтобы отдать их на подкуп турецкому командующему.

Пётр I смог заключить Прутский мир и, пожертвовав русскими завоеваниями на юге, вывести армию из окружения. Датский посланник Юст Юль, бывший при русской армии после выхода её из окружения, не сообщает о таком деянии Екатерины, но говорит о том, что царица (так теперь все называли Екатерину) раздала свои драгоценности на сохранение офицерам и потом собрала их. В записках бригадира Моро-де-Бразе также не упоминается о подкупе визиря драгоценностями Екатерины, хотя автор (бригадир Моро-де-Бразе) знал со слов турецких пашей о точном размере казённых сумм, направленных на взятки туркам.

Официальное венчание Петра I с Екатериной Алексеевной состоялось 19 февраля 1712 в церкви Исаакия Далматского в Петербурге.

В 1713 году Пётр I в честь достойного поведения своей супруги во время неудачного для него Прутского похода учредил орден Святой Екатерины и лично возложил знаки ордена на жену 24 ноября 1714 года. Первоначально он назывался орденом Освобождения и предназначался только Екатерине.

О заслугах Екатерины во время Прутского похода вспомнил Пётр I в своем манифесте о коронации супруги от 15 ноября 1723 года: «Наша любезнейшая супруга государыня императрица Екатерина великою помощницею была, и не точию в сем, но и во многих воинских действах, отложа немочь женскую, волею с нами присутствовала и елико возможно вспомогала, а наипаче в Прутской кампании с турки, почитай отчаянном времени, как мужески, а не женски поступала, о том ведомо всей нашей армии».

В личных письмах царь проявлял необычную для него нежность к супруге: «Катеринушка, друг мой, здравствуй! Я слышу, что ты скучаешь, а и мне не безскучно». Екатерина Алексеевна родила мужу 11 детей, но почти все они умерли в детстве, кроме Анны и Елизаветы. Елизавета позже стала императрицей (правила в 1741-1762), а прямые потомки Анны правили Россией после смерти Елизаветы, с 1762 по 1917. Один из умерших в детстве сыновей, Пётр Петрович, после отречения Алексея Петровича (старшего сына Петра от Евдокии Лопухиной) считался с февраля 1718 года до своей смерти в 1719 году официальным наследником российского престола.

Дети Петра I и Екатерины I:

Анна Петровна (7 февраля 1708 - 15 мая 1728). В 1725 вышла замуж за германского герцога Карла-Фридриха; уехала в Киль, где родила сына Карла Петера Ульриха (впоследствии российский император Пётр III).

Пётр Петрович (19 ноября 1715 - 19 апреля 1719) Считался официальным наследником короны с 1718 до смерти.

Иностранцы, с вниманием следившие за русским двором, отмечают привязанность царя к супруге. Бассевич пишет про их отношения в 1721 году: «Он любил видеть её всюду. Не было военного смотра, спуска корабля, церемонии или праздника, при которых бы она не являлась... Екатерина, уверенная в сердце своего супруга, смеялась над его частыми любовными приключениями, как Ливия над интрижками Августа; но зато и он, рассказывая ей об них, всегда оканчивал словами: ничто не может сравниться с тобою».

Осенью 1724 Пётр I заподозрил императрицу в супружеской неверности с её камергером Монсом, которого казнил по другому поводу. Голову казнённого царь принес Екатерине на подносе. Он перестал с ней говорить, доступ к нему был ей запрещён. Только раз, по просьбе его дочери Елизаветы, Пётр согласился отобедать с Екатериной, бывшей его неразлучной подругой в течение 20 лет.

Только при смерти Пётр примирился с женой. Правами на престол владели: Екатерина, сын царевича Алексея Пётр и дочери Анна и Елизавета. Но Екатерина была коронована Петром I в 1724. В январе 1725 Екатерина проводила всё время у постели умирающего государя, он скончался на её руках.

Внешность Екатерины I:

Мнения о внешности Екатерины противоречивы. Если ориентироваться на очевидцев-мужчин, то, в целом, они более чем положительны, и, напротив, женщины порою относились к ней предвзято: «Она была мала ростом, толста и черна; вся её внешность не производила выгодного впечатления. Стоило на неё взглянуть, чтобы тотчас заметить, что она была низкого происхождения. Платье, которое было на ней, по всей вероятности, было куплено в лавке на рынке; оно было старомодного фасона и всё обшито серебром и блёстками. По её наряду можно было принять её за немецкую странствующую артистку. На ней был пояс, украшенный спереди вышивкой из драгоценных камней, очень оригинального рисунка в виде двуглавого орла, крылья которого были усеяны маленькими драгоценными камнями в скверной оправе. На царице было навешано около дюжины орденов и столько же образков и амулетов, и, когда она шла, всё звенело, словно прошёл наряженный мул» (Вильгельмина Байретская).

Правление Екатерины I (1725-1727 годы)

Манифестом от 15 ноября 1723 года Пётр объявил о будущей коронации Екатерины в знак особых её заслуг. Церемония прошла в Успенском соборе 7 (18) мая 1724 года. Специально для этого случая была изготовлена первая в истории Российской империи корона. Это была вторая на Руси коронация женщины-супруги государя (после коронации Марины Мнишек Лжедмитрием I в 1606 г.).

Своим законом от 5 февраля 1722 Пётр отменил прежний порядок наследования престола прямым потомком по мужской линии, заменив его личным назначением царствующего государя.

Стать преемником по Указу 1722 года мог любой человек, достойный, по мнению государя, возглавить государство. Пётр умер ранним утром 28 января (8 февраля) 1725, не успев назвать преемника и не оставив сыновей. Отсутствием строго определённого порядка престолонаследия трон России был отдан на волю случая, и последующее время вошло в историю эпохой дворцовых переворотов.

Народное большинство было за единственного мужского представителя династии - великого князя Петра Алексеевича, внука Петра I от погибшего при допросах старшего сына Алексея. За Петра Алексеевича была родовитая знать (Долгорукие, Голицыны), считавшая его единственно законным наследником, рождённым от достойного царской крови брака.

Граф Толстой, генерал-прокурор Ягужинский, канцлер граф Головкин и Меншиков во главе служивой знати не могли надеяться на сохранение полученной от Петра I власти при Петре Алексеевиче. С другой стороны, коронация императрицы могла быть истолкована как косвенное указание Петра на наследницу. Когда Екатерина увидела, что больше нет надежды на выздоровление мужа, то поручила Меншикову и Толстому действовать в пользу своих прав. Гвардия была предана до обожания умирающему императору, эту привязанность она переносила и на Екатерину.

На заседание Сената явились офицеры гвардии из Преображенского полка, вышибив дверь в комнату. Они откровенно заявили, что разобьют головы старым боярам, если те пойдут против их матери Екатерины. Вдруг раздался с площади барабанный бой: оказалось, что перед дворцом выстроены под ружьем оба гвардейских полка. Князь фельдмаршал Репнин, президент военной коллегии, сердито спросил: «Кто смел без моего ведома привести сюда полки? Разве я не фельдмаршал?». Бутурлин, командир Преображенского полка, отвечал Репнину, что полки призвал он по воле императрицы, которой все подданные обязаны повиноваться, «не исключая и тебя», добавил он внушительно.

Благодаря поддержке гвардейских полков удалось убедить всех противников Екатерины отдать ей свой голос. Сенат «единодушно» возвел её на престол, назвав «всепресветлейшей, державнейшей великой государыней императрицей Екатериной Алексеевной, самодержицей всероссийской» и в оправдание объявив об истолкованной Сенатом воле покойного государя. Народ был очень удивлен восшествием в первый раз в российской истории на престол женщины, однако волнений не было.

28 января (8 февраля) 1725 года Екатерина I взошла на престол Российской империи благодаря поддержке гвардии и вельмож, возвысившихся при Петре. В России началась эпоха правления императриц, когда до конца XVIII века правили, за исключением нескольких лет, одни женщины.

Фактическую власть в царствовании Екатерины сосредоточил князь и фельдмаршал Меншиков, а также Верховный Тайный Совет. Екатерина же была полностью удовлетворена ролью первой хозяйки Царского села, полагаясь в вопросах управления государством на своих советников. Её интересовали лишь дела флота - любовь Петра к морю коснулась и её.

По инициативе графа П. А. Толстого в феврале 1726 года был создан новый орган государственной власти, Верховный Тайный Совет, где узкий круг главных сановников мог управлять Российской империей под формальным председательством полуграмотной императрицы. В Совет вошли генерал-фельдмаршал князь Меншиков, генерал-адмирал граф Апраксин, канцлер граф Головкин, граф Толстой, князь Голицын, вице-канцлер барон Остерман. Из шести членов нового учреждения только князь Д. М. Голицын был выходец из родовитых вельмож. Через месяц в число членов Верховного Тайного Совета был включен зять императрицы, герцог Голштинский Карл-Фридрих (1700-1739).

В результате роль Сената резко упала, хотя его и переименовали в «Высокий Сенат». Верховники сообща решали все важные дела, а Екатерина только подписывала присылаемые ими бумаги. Верховный совет ликвидировал органы местной власти, созданные Петром, и восстановил власть воевод.

Длительные войны, которые вела Россия, сказались на финансах страны. Из-за неурожаев поднялись цены на хлеб, в стране нарастало недовольство. Чтобы предотвратить восстания, был снижен подушный налог (с 74 до 70 копеек).

Деятельность екатерининского правительства ограничивалась в основном мелкими вопросами, в то время как процветали казнокрадство, произвол и злоупотребления. Ни о каких реформах и преобразованиях речи не было, внутри Совета шла борьба за власть.

Несмотря на это, простой народ любил императрицу за то, что она сострадала несчастным и охотно помогала им. В её передних постоянно толпились солдаты, матросы и ремесленники: одни искали помощи, другие просили царицу быть у них кумой. Она никому не отказывала и обыкновенно дарила каждому своему крестнику несколько червонцев.

В годы правления Екатерины I была организована экспедиция В. Беринга, учреждён орден Святого Александра Невского.

За 2 года правления Екатерины I Россия не вела больших войн, только на Кавказе действовал отдельный корпус под началом князя Долгорукова, стараясь отбить персидские территории, пока Персия находилась в состоянии смуты, а Турция неудачно воевала с персидскими мятежниками. В Европе Россия проявляла дипломатическую активность в отстаивании интересов голштинского герцога (мужа Анны Петровны, дочери Екатерины I) против Дании. Подготовка Россией экспедиции для возврата герцогу Голштинскому отнятого датчанами Шлезвига привела к военной демонстрации на Балтике со стороны Дании и Англии.

Другим направлением русской политики при Екатерине было обеспечение гарантий Ништадтского мира и создание антитурецкого блока. В 1726 году правительство Екатерины I заключило Венский союзный договор с правительством Карла VI, ставший основой русско-австрийского военно-политического альянса второй четверти XVIII века.

Екатерина I правила недолго. Балы, празднества, застолья и кутежи, следовавшие непрерывной чередой, подорвали её здоровье, и с 10 апреля 1727 императрица слегла. Кашель, прежде слабый, стал усиливаться, обнаружилась лихорадка, больная стала ослабевать день ото дня, явились признаки повреждения лёгкого.

Царица скончалась в мае 1727 года от осложнений абсцесса лёгкого. По другой маловероятной версии, смерть наступила от жесточайшего приступа ревматизма.

Екатерина I

Правительству пришлось срочно решать вопрос о престолонаследии.

Екатерину удалось легко возвести на престол вследствие малолетства Петра Алексеевича, однако в русском обществе были сильные настроения в пользу взрослевшего Петра, прямого наследника династии Романовых по мужской линии. Императрица, встревоженная подметными письмами, направленными против указа Петра I от 1722 года (по которому царствующий государь имел право назначать себе любого преемника), обратилась за помощью к своим советникам.

Вице-канцлер Остерман предлагал для примирения интересов родовитой и новой служивой знати женить великого князя Петра Алексеевича на царевне Елизавете Петровне, дочери Екатерины. Препятствием служило их близкое родство, Елизавета была родной теткой Петра. Во избежание возможного в будущем развода Остерман предлагал при заключении брака строже определить порядок престолонаследия.

Екатерина, желая назначить наследницей дочь Елизавету (по другим источникам - Анну), не решилась принять проект Остермана и продолжала настаивать на своём праве назначить себе преемника, надеясь, что со временем вопрос разрешится. Тем временем главный сторонник Екатерины Меншиков, оценив перспективу Петра стать российским императором, перешёл в стан его приверженцев. Более того, Меншикову удалось добиться согласия Екатерины на брак Марии, дочери Меншикова, с Петром Алексеевичем.

Партия во главе с Толстым, всего более содействовавшая возведению на престол Екатерины, могла надеяться, что Екатерина проживет ещё долго и обстоятельства могут измениться в их пользу. Остерман грозил восстаниями народа за Петра как единственного законного наследника; ему могли отвечать, что войско на стороне Екатерины, что оно будет и на стороне её дочерей. Екатерина, со своей стороны, старалась вниманием завоевать привязанность войска.

Меншикову удалось воспользоваться болезнью Екатерины, которая подписала 6 мая 1727, за несколько часов до кончины, обвинительный указ против врагов Меншикова, и в тот же день граф Толстой и другие высокопоставленные враги Меншикова были отправлены в ссылку.

Когда императрица опасно занемогла, для решения вопроса о преемнике во дворце собрались члены высших правительственных учреждений: Верховного Тайного Совета, Сената и Синода. Приглашены были и гвардейские офицеры. Верховное совещание решительно настояло на назначении наследником малолетнего внука Петра I - Петра Алексеевича. Перед самой смертью спешно было составлено Бассевичем завещание, подписанное Елизаветой вместо немощной матери-императрицы. Согласно завещанию престол наследовал внук Петра I, Петр Алексеевич.

Последующие статьи относились к опеке над несовершеннолетним императором; определяли власть Верховного Совета, порядок наследия престола в случае кончины Петра Алексеевича. Согласно завещанию, в случае бездетной кончины Петра его преемницей становилась Анна Петровна и её потомки («десценденты»), затем её младшая сестра Елизавета Петровна и её потомки, и лишь затем родная сестра Петра II Наталья Алексеевна. При этом те претенденты на престол, которые были бы не православного вероисповедания или уже царствовали за рубежом, из порядка наследования исключались. Именно на завещание Екатерины I 14 лет спустя ссылалась Елизавета Петровна в манифесте, излагавшем её права на престол после дворцового переворота 1741 г.

11-я статья завещания изумила присутствовавших. В ней повелевалось всем вельможам содействовать к обручению Петра Алексеевича с одной из дочерей князя Меншикова, а затем по достижении совершеннолетия содействовать их браку. Буквально: «тако же имеют наши цесаревны и правительство администрации стараться между его любовью (великим князем Петром) и одною княжною князя Меншикова супружество учинить». Такая статья явно свидетельствовала о персоне, участвовавшей в составлении завещания, однако для русского общества право Петра Алексеевича на престол - главная статья завещания - было бесспорно, и волнений не возникло.

Позже императрица Анна Иоанновна приказала канцлеру Головкину сжечь духовную Екатерины I. Он исполнил, тем не менее сохранив копию завещания.

Образ Екатерины I в кино:

1938 - Петр Первый (роль исполнила )

Екатерина Алексеевна - императрица, ставшая одной из знаковых фигур истории России XVIII века. Именно с нее начался так называемый век женщин на российском престоле. Она не являлась человеком сильной политической воли или государственного однако в силу личных качеств оставила свой след в истории Отечества. Речь идет о Екатерине I - сначала любовнице, потом жене Петра I, а впоследствии полноправной правительнице государства российского.

Тайна первая. Детство

Если говорить о ранних годах этой личности, то невольно приходишь к тому выводу, что загадок и неопределенностей в ее биографии больше, чем подлинной информации. До сих пор неизвестно ее точное место происхождения и национальность - спустя более 300 лет с момента ее рождения историки не могут дать точного ответа.

По одной из версий, Екатерина Алексеевна была рождена 5 апреля 1684 года в семье литовского (а может латышского) крестьянина в окрестностях Кегумса, который располагался в исторической области Видзем. Тогда эти территории являлись частью мощнейшего Шведского государства.

Другая версия свидетельствует о ее эстонских корнях. Повествуется, что якобы она родилась в современном городе Тарту, называвшемся в конце XVII века Дерптом. Но также указывается, что она не имела высокого происхождения, а вышла из среды крестьянства.

В последние годы появилась еще одна версия. Отцом Екатерины был Самуил Скавронский, служивший Казимиру Яну Сапеги. Однажды он бежал в Лифляндию, поселился в районе Мариенбурга, где и завел семью.

Здесь еще один нюанс. Екатерина Алексеевна - царевна русская - не имела такого имени, под которым вошла в историю. Ее настоящая фамилия - Скавронская, названная Мартой, являвшаяся дочерью Самуила. Но негоже женщине с таким именем занимать российский престол, поэтому она получила новые «паспортные данные» и стала Михайловой Екатериной Алексеевной.

Тайна вторая. Отрочество

В Европе в те далекие годы все еще опасна была чума. И ее семье этой опасности не удалось избежать. В результате в год рождения Марты от «черной смерти» погибли ее родители. Остался только дядя, который не мог возложить на себя обязанности родителя, поэтому отдал девочку в семью Эрнста Глюка, являвшегося лютеранским пастором. К слову сказать, он знаменит переводом на латышский язык Библии. В 1700 году началась Северная война, основными противостоящими силами в которой были Швеция и Россия. В 1702 году русская армия штурмом взяла неприступную крепость Мариенбург. После чего Эрнст Глюк с Мартой были отправлены Москву как пленные. Через некоторое время под расписку пастора Фагеция поселились в его доме, в Немецкой слободе. Сама Марта - будущая Екатерина Алексеевна - грамоте не обучалась и в доме находилась в качестве прислуги.

Версия, приведенная в словаре Брокгауза и Ефрона, приводит другую информацию, по которой ее мать не умирала от чумы, но потеряла своего мужа. Овдовев, была вынуждена отдать дочь в семью все того же Глюка. И эта версия говорит о том, что она обучалась грамоте и различным рукоделиям.

По третьей версии, в семью Глюка она попала по достижении 12 лет. До того Марта жила у Веселовской Анны-Марии, ее тетки. В 17 лет ее выдали замуж за шведа Иоганна Крузе накануне наступления русских войск на крепость Мариенбург. Через 1 или 2 дня ему пришлось отбыть на войну, где он пропал без вести.

Такими тайнами рождения и ранних лет окутала свою личность Екатерина Алексеевна. Биография ее отнюдь не становится на все 100 % ясной с этого момента, в ней еще будут появляться различного рода белые пятна.

Фельдмаршал Шереметев в жизни Екатерины

Русские войска в начале Северной войны в Ливонии возглавлял Шереметев. Ему удалось захватить главную после чего основные силы шведов отошли дальше. Триумфатор же подверг край беспощадному разграблению. Он сам отчитывался русскому царю следующим образом: "…послал во все стороны жечь и пленить, целым ничто не осталось. Мужчины и женщины взяты в плен, все разорено и сожжено. Взяты рабочие лошади и прочий скот в количестве 20 000, остальное порубили и покололи".

В самой крепости фельдмаршал захватил 400 человек. С ходатайством о судьбе жителей к Шереметеву пришел пастор Эрнст Глюк, здесь и была им (Шереметевым) замечена Екатерина Алексеевна, имевшая тогда имя Марта Крузе. Престарелый фельдмаршал отправил всех жителей и Глюка в Москву, Марту же силой взял в любовницы. Несколько месяцев она была его наложницей, после чего в жаркой ссоре Меншиков забрал у него Марту, с тех пор ее жизнь связалась с новым военным и политическим деятелем, ближайшим соратником Петра.

Версия Питера Генри Брюса

В более благоприятном подношении для самой Екатерины описал в своих мемуарах эти события шотландец Брюс. По его словам, Марту после захвата Мариенбурга забрал Баур - полковник драгунского полка, а в будущем генерал.

Поместив ее у себя дома, Баур поручил ей заниматься домашним хозяйством. У нее было право полного распоряжения прислугой. Чем она занималась достаточно умело, в результате заслужила любовь и уважение своих подчиненных. Уже позже генерал вспоминал, что его дом до этого никогда не был настолько ухожен, как при Марте. Однажды князь Меншиков, непосредственный начальник Баура, был у него с визитом, во время которого приметил девушку, ей оказалась Екатерина Алексеевна. Фото в те годы еще не существовало, чтобы ее запечатлеть, но сам Меньшиков отмечал ее необычайные черты лица и манеры. Он заинтересовался Мартой и расспросил о ней у Баура. В частности, умеет ли она готовить и вести хозяйство. На что получил утвердительный ответ. Тогда князь Меншиков сказал, что его дом в действительности находится без хорошего присмотра и нуждается именно в такой женщине, как наша героиня.

Баур был сильно обязан князю и после этих слов подозвал Марту и сказал, что перед ней Меншиков - ее новый хозяин. Он уверил князя в том, что она станет ему хорошей опорой в домохозяйстве и другом, на которого можно положиться. Помимо этого Баур сильно уважал Марту, чтобы воспрепятствовать ее «возможности в получении доли чести и хорошей судьбы». С того времени Екатерина I Алексеевна стала жить в доме князя Меншикова. Это был 1703 год.

Первая встреча Петра с Екатериной

В одну из своих частых поездок к Меншикову царь встретил, а затем превратил в свою любовницу Марту. Осталось письменное свидетельство их первой встречи.

Меншиков проживал в Петербурге (тогда - Ниеншанц). Петр ехал в Ливонию, но захотел остаться у своего друга Меншикова. В тот же вечер он впервые увидел свою избранницу. Ею стала Екатерина Алексеевна - жена (в будущем) Петра Великого. В тот вечер она прислуживала по столу. Царь спросил у Меншикова, кто она, откуда и где он смог ее приобрести. После чего Петр долго и пристально смотрел на Екатерину в итоге чего в шутливой форме сказал, чтобы она занесла ему перед сном свечу. Впрочем, эта шутка была приказом, от которого нельзя было отказаться. Эту ночь они провели вместе. Поутру Петр уехал, в благодарность он оставил ей 1 дукат, по-военному вложив его Марте в руку при прощании.

Это была первая встреча царя с девушкой-служанкой, которой суждено было стать императрицей. Эта встреча была очень важна, ведь если бы она не произошла, Петр никогда бы не узнал о существовании такой необычной девушки.

В 1710 году по случаю победы в в Москве было устроено триумфальное шествие. По площади провели пленных шведской армии. Источники сообщают, что среди них был и муж Екатерины Иоганн Крузе. Он сообщил о том, что та девушка, которая рожает одного за другим детей царю, является его женой. Результатом этих слов стала его ссылка в Сибирь, где он скончался в 1721 году.

Любовница Петра Великого

На следующий год после первой встречи с царем Екатерина I Алексеевна родила первенца, которого назвала Петром, еще через год появился второй ребенок - Павел. Вскоре они умерли. Царь называл ее Марта Василевская, вероятно, по фамилии тетки. В 1705 году он решил взять ее себе и поселил в доме своей сестры Натальи в Преображенском. Там Марта выучилась русской грамоте и сдружилась с семьей Меншиковых.

В 1707 или 1708 году Марта Скавронская обратилось в православие. После крещения она получила новое имя - Екатерина Алексеевна Михайлова. Отчество она получила по имени своего крестного, коим оказался царевич Алексей, фамилия же была дана Петром, для того чтобы она оставалась инкогнито.

Законная жена Петра Великого

Екатерина была горячо любимой женщиной Петра, она являлась любовью всей его жизни. Да, у него было огромное количество романов и интрижек, но любил он только одного человека - свою Марту. Она видела это. Петр I, как известно из воспоминаний современников, мучился сильнейшими головными болями. Никто ничего с ними не мог поделать. Екатерина Алексеевна же была его «анальгетиком». Когда у царя начинался очередной приступ, она садилась рядом с ним, обнимала его и поглаживала ему голову, за несколько минут он засыпал крепким сном. После пробуждения он чувствовал себя свежим, бодрым, готовым к новым свершениям.

Весной 1711 года, отправляясь в Прутский поход, Петр собрал близких в Преображенском, вывел перед ними свою избранницу и сказал, что отныне ее все должны считать законной женой и царицей. Также он сказал, если он погибнет, не успев жениться, то все ее должны считать законной наследницей российского престола.

Венчание состоялось только в 1712 году, 19 февраля, в церкви Исаакия Далмацкого. С этого момента Екатерина Алексеевна - жена Петра. Супруги были сильно привязаны друг к другу, особенно Петр. Он хотел видеть ее везде: при спуске корабля, военном смотре, на праздниках.

Дети Петра и Екатерины

Катеринушка, как звал ее царь, родила Петру 10 детей, впрочем, большинство из них умерло еще в младенчестве (см. таблицу).

	Рождение		Дополнительная информация
			Официально не подтвержденные дети, рождены до брака
	Сентябрь 1705 г.
Екатерина			Первая дочь, рожденная еще вне брака, названа в честь матери
			Первый ребенок, не умерший во младенчестве. В 1711 году была объявлена царевной, а в 1721-м - цесаревной. В 1725 году вышла замуж и уехала в Киль, там у нее родился сын Карл Петер Ульрих (позже он станет российским императором)
Елизавета			В 1741 году стала российской императрицей и оставалась ею до своей смерти
Наталья (старшая)			Первый ребенок, рожденный в браке. Скончалась в возрасте 2 лет и 2 месяцев
Маргарита			Получила такое нетипичное для Романовых имя, возможно, в честь дочери пастора Глюка, у которого она росла
			Был объявлен и считался официальным наследником. Назван в честь царя
			Был рожден в Германии, сам Петр в это время находился в Нидерландах. Прожил всего один день
Наталья (младшая)			Наталья стала последним ребенком Екатерины и Петра

Только с двумя его дочерьми связана дальнейшая политическая история дома Романовых. Дочь Екатерины правила страной на протяжение более 20 лет, а потомки Анны управляли Россией с 1762 года до самого падения монархической власти в 1917-м.

Восхождение на престол

Как известно, Петр запомнился как царь-реформатор. Касаемо процесса престолонаследия, он не обошел стороной этот вопрос. В 1722 году в этой сфере была произведена реформа, по которой наследником престола становился не первый по мужской линии потомок, а тот, кого назначал действующий правитель. В результате чего правителем мог стать любой подданный.

15 ноября 1723 года Петр издал Манифест о коронации Екатерины. Сама коронация произошла 7 мая 1724 года.

Последние недели жизни Петр сильно занемог. И когда Екатерина поняла, что он уже не оправится от болезни, призвала к себе князя Меншикова и графа Толстого с тем, чтобы они провели работу по привлечению власть имущих на ее сторону, так как завещания Петр не успел оставить.

28 января 1725 года при поддержке гвардии и большинства вельмож Екатерина была провозглашена императрицей, наследницей Петра Великого.

Великая Екатерина Алексеевна на российском престоле

Российская императорская власть в годы правления Екатерины не являлась самодержавной. Практически власть была в руках Тайного совета, хотя утверждалось, что всей ее полнотой обладает Сенат, который при Екатерине была переименован в Великий Сенат. Безграничной властью был наделен князь Меншиков, тот самый, который забрал Марту Скавронскую у графа Шереметева.

Екатерина Алексеевна - императрица без государственных дел. Она не интересовалась государством, возложив все заботы на Меншикова, Толстого и созданный в 1726 году Тайный совет. Интерес у нее был только к внешней политике и особенно к флоту, который ей передался от мужа. Сенат в эти годы потерял свое определяющее влияние. Все документы разрабатывались Тайным советом, а функция императрицы заключалась в простой их подписи.

Длительные прошли в постоянных войнах, бремя которых полностью легло на плечи простого населения. Оно от этого устало. В это же время в сельском хозяйстве были плохие урожай, цены на хлеб повышались. В стране создавалась напряженная обстановка. Чтобы как-то ее разрядить, Екатерина снизила подушную подать с 74 до 70 копеек. Урожденная Марта Скавронская, к сожалению, не отличалась своими реформаторскими характеристики, которыми была наделена ее тезка - императрица Екатерина 2 Алексеевна, и ее государственная деятельность ограничивалась мелкими делами. В то время как страна утопала в казнокрадстве и произволе на местах.

Плохая образованность и неучастие в государственных делах тем не менее не лишили ее народной любви - она в ней утопала. Екатерина охотно помогала несчастным и просто людям, просящим помощи, другие хотели видеть ее кумой. Как правило, она никому не отказывала и очередному крестнику дарила несколько червонцев.

Екатерина 1 Алексеевна находилась у власти всего два года - с 1725-го по 1727-й. За это время была открыта Академия наук, организована и произведена экспедиция Беринга, а также введен орден Святого Александра Невского.

Уход из жизни

После смерти Петра жизнь Екатерины закрутилась: маскарады, балы, гулянья, сильно подорвали ее здоровье. В апреле 1727 года, 10-го числа, императрица слегла, кашель усилился, обнаружились признаки повреждения легкого. Смерть Екатерины Алексеевны была делом времени. Жить ей оставалось меньше месяца.

6 мая 1727 года, вечером, в 9 часов, Екатерина скончалась. Ей было 43 года. Перед самой ее смертью было составлено завещание, которое императрица уже не могла подписать, поэтому там стояла подпись ее дочери Елизаветы. Согласно завещанию трон должен был занять Петр Алексеевич, внук императора Петра I.

Екатерина Алексеевна и Петр I были хорошей парой. Они поддерживали друг в друге жизнь. Екатерина действовала магически, успокаивающе на него, Петр же, в свою очередь, сдерживал ее внутреннюю энергию. После его смерти Екатерина оставшееся время провела в празднествах и попойках. Многие очевидцы утверждали, что она просто хотела забыться, другие говорят о ее гулящей натуре. В любом случае народ ее любил, мужчин она умела к себе расположить и оставалась императрицей, не имея реальной власти в своих руках. Екатерина 1 Алексеевна начала эпоху правления женщин в Российской империи, которые оставались у руля до конца XVIII века с небольшими перерывами в несколько лет.

Происхождение Екатерины доподлинно неизвестно. Бесспорен лишь тот факт, что первоначально она была под-данной шведского короля. По одной из версий, будущая российская императрица родилась в 1684 г. в бедной и мно-годетной лифляндской семье Скавронских. При крещении она была названа Мартой. Девочка рано лишилась родите-лей, некоторое время находилась на воспитании у родной тётки. В 12 лет она поступает в услужение к пастору Глюку в город Мариенбург (ныне Алуксне в Латвии). В ходе Север-ной войны Мариенбург был взят русскими войсками и 18-летняя Марта Скавронская оказалась в плену. Её берет себе в услужение сначала фельдмаршал Б. П. Шереметев, затем — А. Д. Меншиков. Здесь молодую женщину встретил Пётр I. Марта становится его фавориткой, принимает православие и именуется отныне Екатериной Алексеевной . В 1707, 1708 и 1709 гг. она рожает Петру трёх до-черей — Екатерину, Анну и Елизавету. В 1712 г. состоялось официальное бракосочетание Петра I и Екатерины Алексеевны.

Первый дворцовый переворот (1725)

Пётр I не назвал имени своего преемника: ни письменного заве-щания, ни устного распоряжения умирающий император не сделал. В итоге права на российский престол могли предъявить сразу не-сколько ближайших родственников Петра.

Решить вопрос о престолонаследии предстояло ближайшему окружению императора, высшему чиновничеству и генералитету. Однако в их среде не было единого мнения. Сложились две группи-ровки. «Птенцы гнезда Петрова» (А. Д. Меншиков, П. И. Ягужин-ский, П. А. Толстой, Ф. Прокопович и др.) предлагали возвести на престол вдову Петра I Екатерину. Старомосковская знать (князья Долгорукие, Голицыны, Репнины и др.) выдвинула кандидатуру внука Петра I — 10-летнего Петра, сына царевича Алексея.

А. Д. Меншикову удалось привлечь на сторону Екатерины гвар-дейские полки. В самый разгар спора семёновцы и преображенцы в полном вооружении появились перед дворцом, где проходило со-брание. Позиция гвардии оказалась решающей: на-следницей российского престола была объявлена Екатерина. Так дворянская гвардия впервые вмеша-лась в политическую жизнь страны.

Екатерина I(1725-1727) не имела ни опыта, ни особого желания заниматься государственными проблемами. К тому же императрица была неграмотной, не умела читать и писать. В своих решениях она всецело опиралась на тех людей , которые возвели её на трон, и прежде всего на Меншикова. Материал с сайта

В конце 1725 г. между Меншиковым и Сенатом возник конфликт. Родовитые вельможи не могли смириться с тем, какое влияние ока-зывал «светлейший князь» на императрицу. Появились слухи, что недовольные сановники хотят возвести на престол внука Петра I. Снять напряжение удалось благодаря созданию в феврале 1726 г. Верховного тайного совета . Новый государственный орган обла-дал исключительными полномочиями: ему подчинялись Сенат и коллегии. В Совет вошли как бывшие соратники Петра I, так и представители старой московской знати. Первое время и те и дру-гие на равных участвовали в его работе. Но постепенно власть в Верховном тайном совете сумел сосредоточить в своих руках все тот же А. Д. Меншиков. Именно он являлся фактическим правите-лем страны. Не случайно, спустя век, поэт А. С. Пушкин назовёт Меншикова «полудержавным властелином».

Екатерина 1 – единственная русская императрица, которая попала «из грязи в князи». Марта Скавронская – так на самом деле звали государыню, родилась в семье крестьян, а со своим будущим супругом Петром 1, познакомилась, будучи служанкой Меншикова.

После внезапной кончины Петра Великого, заручившись поддержкой интригана Меншикова, Екатерина входит во власть. Однако это не более чем формальность.

Воспользовавшись ситуацией, группа людей, мечтающих о власти, создала Верховный тайный совет. В него вошли несколько сановников, которые и стали всем заправлять. Несведущая в государственных делах императрица, председательствующая там, играла самую незначительную роль. Вскоре, видя угрозу, исходящую от Меншикова, Екатерина включила в совет своего зятя, герцога Голштинского.
Как и можно было предположить, Сенат перестал играть какую-либо роль. Небольшая кучка людей принимала все важные решения, а Екатерина Первая только ставила подпись на документах.
Длительные войны не могли не сказаться на экономическом состоянии страны. Из-за неурожаев подскочил в цене продукт первой необходимости — хлеб, начала расти смута. Чтобы предупредить волнения, было решено снизить подушный налог, по которому собрались большие недоимки.

Но не все во внутренней политике было так печально. Именно при Екатерине 1 была открыта Академия наук и снаряжена первая экспедиция на Камчатку во главе с Беренгом. Сократилось число бюрократических учреждений, а соответственно, и дармоедов. Дворянам императрица разрешила повсеместно продавать свои товары и даже строить мануфактуры для переработки сырья. Не обошла вниманием и купечество. Для них она отменила казенную монополию и снизила таможенные пошлины на некоторые товары. Несмотря на явное лоббирование интересов зажиточной части населения, простой народ хорошо относился к императрице и даже ходил к ней со своими нуждами.

Внешняя политика Екатерины 1 в основном была направлена на перспективу — расширение границ. Так, например, России удалось «прибрать к рукам» Ширванскую область. Кроме того, на Кавказе находился отдельный корпус во главе с князем Долгоруковым. Цель была — отбить персидские территории. Несмотря на столь захватнические устремления, с некоторыми западными странами, той же Австрией, императрице удалось наладить хорошие отношения, чего не скажешь про Данию и Англию. Причиной тому поддержка Екатериной видов герцога Голштинского на территории этих стран. Конечно, государыню можно понять: как-никак, а герцог приходился ей зятем. В результате Россия вместе с дружественными странами: Австрией, Испанией, Пруссией вошла в Венский союз. В противовес им Франция, Англия, Дания, Швеция, Голландия образовали Ганноверский союз.

Император Петр Великий скончался в ночь с 27 на 28 января.1725 года в своем маленьком кабинете-спальне на втором этаже Зимнего дворца. Он умирал

долго и тяжко - страшные боли измучили его тело, ухищрения опытных врачей не помогали, и смерть для него стала избавлением от нечеловеческих страданий.

От постели умирающего не отходила императрица Екатерина Алексеевна - полная миловидная женщина с заплаканными глазами. Она стараась утешить

супруга, но он почти не смотрел в ее сторону. Можно с уверенностью сказать, что в последние часы жизни не меньше физических страданий великого

реформатора мучили тягостные размышления о будущем, о России. Петр создал великую империю и теперь, расставаясь с жизнью, он был в отчаянии, не знал,

кому передать великое наследие - трон и империю. И никто на свете не мог облегчить ни телесных, ни душевных страданий великого царя. Вокруг него

толпились родные, сподвижники, старые товарищи, но в смертный час ему не на кого было опереться, не на ком с надеждой остановить взгляд. Существует легенда о том, что перед смертью Петр пытался написать завещание, но смог

нацарапать на бумаге только два слова: "Отдайте все...", и рука больше не

слушалась его. Факты говорят, что эта легенда недостоверна. Последнее, что

услышал из уст императора архиепископ Феофан Прокопович, было слово "ПОСЛЕ",

которое умирающий сопровождал нетерпеливым, резким жестом руки. "Уйдите все,

оставьте меня в покое, лотом, после я все решу, после!..." - вот что,

вероятно, он хотел сказать людям, склонившимся над ним. Но "после" не

наступило никогда. Кончилась великая эпоха, наступали новые, тревожные

времена...

Впрочем, они, эти времена, наступили уже за несколько часов до смерти

Петра. За стенами кабинета, где он умирал, давно царили смятение и тревога -

отсутствие завещания Петра создавало драматическую ситуацию, судьба

императорского престола должна была решиться в столкновении придворных

"партий" - группировок знати, высшего чиновничества и генералов. Таких

"партий" было две. Одну составляли сподвижники царя-реформатора,

государственные деятели, пришедшие к власти благодаря своим способностям и

особой милости Петра, который приближал к себе только преданных и деловых

людей, независимо от их происхождения.

Первым из таких сподвижников Петра по праву считался светлейший князь,

а в прошлом - сын придворного конюха, . Почти

ровесник Петра, он долгие годы был первым фаворитом царя и многого достиг

благодаря своей преданной службе государю. Союзниками Меншикова выступали

люди тоже очень влиятельные; канцлер империи граф Г.И. Головкин, один из

руководителей Синода архиепископ Феофан Прокопович, начальник Тайной

канцелярии граф П.А. Толстой,

а также личный секретарь Петра А.В. Макаров. Все это были "новые", незнатные

люди, власть и влияние которых могли окончиться со смертью Петра. Поэтому

они, несмотря на внутренние распри, сумели быстро объединиться вокруг

императрицы Екатерины, жены Петра, которая была также незнатна по

происхождению, зависима от милостей царя, но при этом инициативна, смела и

решительна.

В один из тех редких моментов, когда Екатерина покинула спальню

умирающего мужа, сановники провели совещание с ее участием, на которое также

пригласили несколько гвардейских офицеров. Несчастный вид Екатерины, ее

трогательные и ласковые слова, обращенные к ним - осиротевшим птенцам

"гнезда Петрова", наконец, щедрые посулы - все это сыграло свою роль, и

гвардейцы обещали помочь Екатерине вступить на престол и не подпустить к

нему кандидата другой "партии", великого князя Петра Алексеевича.

Несмотря на то что великому князю - внуку Петра Великого и сыну

покойного царевича Алексея Петровича - шел всего лишь десятый год, для

"новых людей" он был опасен. За ним была традиция престолонаследия по

мужской нисходящей линии от деда к внуку, его поддерживала недовольная

петровской политикой родовитая знать - князья Долгорукие, Голицыны и другие.

На стороне внука Петра Великого были симпатии всех, кто хотел смягчения

жесткого режима, кто мечтал о передышке в той бешеной гонке, которую некогда

навязал России Петр.

Обе придворные партии были готовы поспорить за власть, но все ждали,

когда Петр навеки закроет глаза. Голштинский сановник граф Г.Ф. Бассевич -

впоследствии "Ждали только минуты, когда монарх испустит дух, чтобы

приступить к делу. До тех пор, пока оставался в нем еще признак жизни, никто

не осмелился начать что-либо: так сильны были уважение и страх, внушенные

всем этим героем". Это очень точные слова - магия личности Петра была

необычайно сильна. Разум также призывал к ожиданию - не раз в истории

случалось, что, казалось бы, умирающий правитель вдруг выздоравливал, и горе

было тому, кто возомнил что настал его миг.

Но вот врачи констатировали окончание агонии - отныне Петр принадлежал

не людям, а Богу и истории. Начался последний акт политической драмы. В ярко

освещенный зал Зимнего дворца съехались его участники и зрители: сенаторы,

президенты коллегий, церковные иерархи, генералы и старшие офицеры. Толпа

возбужденно гудела. Вдруг наступила тишина - открылись двери и к собравшимся

быстро вышли Меншиков, Головкин, Макаров, а следом за ними появилась и сама

собравшимся ожидаемую весть - государь и ее возлюбленный супруг "отошел в

вечное блаженство", оставив подданных сиротами. В этот момент, как и много

раз раньше, она собрала всю свою волю, держалась мужественно и в конце своей

краткой речи дала всем понять, что будет достойно продолжать дело

императора, заботясь о подданных и благе империи, как Петр, который столько

лет делил с ней трон.

Екатерина сделала все, что смогла, в этой ситуации и, поддерживаемая

под руки придворными, в слезах покинула зал. Вперед вышел Меншиков и

уверенно повел это ночное заседание. Когда присутствующие узнали, что Петр,

умирая, не оставил никаких письменных или устных распоряжений о наследнике,

всех охватило волнение. В таком случае по традиции новый самодержец

избирался общим собранием "государства" - так в России называли высших

военных и гражданских сановников и иерархов Церкви. Но подобное коллективное

решение было невозможно для партии Екатерины - слишком много сторонников

было у великого князя Петра. Поэтому Меншиков и его союзники стали убеждать

присутствующих признать, что престол теперь попросту переходит ко вдове

императора, которую Петр весной 1724 года короновал императорской короной.

Спор ожесточался, компромисс найти было трудно... И тут сработало "секретное

оружие" партии Меншикова - подошли гвардейцы. Возле Зимнего вдруг раздался

грохот полковых барабанов, все бросились к окнам и сквозь затянутые сеткой

инея стекла увидели, как мелькают перед дворцом зеленые гвардейские мундиры,

а потом в зал повалили разгоряченные солдаты. Все предложения партии

великого князя Петра тонули в приветственных выкриках гвардейцев в честь

"матушки государыни" и бесцеремонных угрозах "расколоть головы боярам", если

они не подчинятся Екатерине. Улучив подходящий момент, Меншиков, перекрывая

шум, громко крикнул: "Виват, наша августейшая государыня императрица

Екатерина!" - "Виват! Виват! Виват!" - подхватили гвардейцы. "И эти

последние слова, - вспоминает Бассевич, - в ту же минуту были повторены всем

собранием, и никто не хотел показать виду, что произносит их против воли и

лишь по примеру других". Все быстро и бескровно кончилось - на престол

взошла императрица Екатерина I, к восьми часам утра был оглашен манифест о

ее воцарении, гвардейцам раздавали водку...

гвардейцы впервые сыграли свою политическую роль в драме русской истории.

Создавая в 1692 году гвардию, Петр хотел противопоставить ее стрельцам -

привилегированным пехотным полкам московских царей, которые к концу XVII

века стали вмешиваться в политику. "Янычары!" - так презрительно называл их

Петр. У него были причины для ненависти - навсегда он, десятилетний мальчик,

запомнил жуткий стрелецкий бунт 1682 года, когда на копьях стрельцов погибли

его ближайшие родственники. Но не успел основатель и первый полковник

"Комендант майор Тиль да два капитана вышли в наш обоз для отдания города по

акорду, по которому акорду наши в город пошли, а городские жители стали

выходить вон. В то же время от артиллерии капитан Вульф, да штик-юнкер, вшед

в пороховой погреб (куда штик-юнкер и жену свою неволею с собою взял), и

порох зажгли, где и сами себя подорвали, от чего много их и наших людей

побито, за что как гарнизон, так и жители по договору не были отпущены, но

взяты в полон". Когда раздался оглушительный взрыв, содрогнулась земля и

обломки крепостных сооружений стали падать на головы русских солдат,

Шереметев порвал договор о добровольной сдаче крепости. Это означало, что

Мариенбург отныне считался городом, взятым штурмом, и поэтому отдавался на

"поток" - разграбление победителей. Жители и гарнизон в этом случае

поголовно признавались пленными. Так и произошло в Мариенбурге. По общему

сигналу русские солдаты бросились в город. Раздались крики, стрельба.

Солдаты грабили дома, хватали подряд всех жителей - мужчин, женщин, детей.

Они тащили вещи в лагерь, туда же вели пленных. Одновременно начался

оживленный торг и обмен трофеями. Печальна была участь пленных в России того

времени. По древнему обычаю они становились рабами тех, кто их захватил.

Иностранный путешественник де Бруин писал о том, что в Москве осенью 1702

года после окончания кампании в Лифляндии стоимость пленных-рабов упала до

трех гульденов за голову. Среди "лифляндского полона" оказалась и Марта. Но

ее не привели в толпе живого товара в Москву и не продали за гроши, ее ждала

иная судьба...

Екатерина "не природная и не русская, - говорил в 1724 году своим

приятелям отставной капрал Василий Кобылин, - и ведаем мы, как она в полон

взята, и приведена под знамя в одной рубашке, и отдана под караул, и

караульный наш офицер надел на нее кафтан". Она же обвинялась Кобылиным в

том, что "с князем Меншиковым Его величество (Петра) кореньем обвела". Слух

об этом типичен и широко распространен в среде простого народа. Современник,

со слов очевидцев, рассказывает, что Марта попала к некоему капитану Бауеру

как подарок захватившего ее подхалима солдата который смекнул, что таким

способом он сможет выслужиться в унтер-офицеры. А потом и Бауер, движимый

теми же мотивами, подарил красивую девушку самому фельдмаршалу Шереметеву.

Разумеется, мы не знаем, что испытывала при этом Марта - еще недавно

свободный человек, - но можно догадываться, сколь ужасно было ее положение.

У престарелого по тем временам пятидесятилетнего Шереметева Марта прожила не

меньше полугода, числясь в прачках, но фактически выполняя роль наложницы.

В конце 1702 года или в первой половине 1703 года она попала к

Александру Меншикову. Как ее приобрел бойкий, разбитной любимец Петра, мы не

знаем, но скорее всего он попросту отнял миловидную девицу у фельдмаршала,

да еще, наверное, пристыдил старика за неприличное для его почтенных лет

сластолюбие - обычно светлейший князь не церемонился с подданными своего

повелителя, был с ними нагл и дерзок. У самого Меншикова Марта прожила тоже

недолго. К этому времени светлейший князь надумал остепениться, и у него

появилась невеста из приличной дворянской семьи - Дарья Арсеньева. Связь с

лифляндской наложницей могла повредить Меншикову, думавшему о

респектабельном будущем. Случилось так, что Петр, бывая в доме у своего

фаворита, познакомился с Мартой...

В откровениях капрала Кобылина есть мысль, что Екатерина с помощью

Меншикова и колдовства приворожила царя к себе. Конечно, никакого

приворотного зелья не было, но два факта достойны нашего особого внимания.

Факт первый. На всю жизнь Екатерина и Меншиков сохранили тесную дружбу.

Впоследствии, уезжая в походы вместе с царем, именно светлейшему князю и его

семье Екатерина поручала самое дорогое, что у нее было, - детей, и за их

судьбу она могла быть спокойна - надежный Алексашка никогда не подводил ее,

дети были окружены заботой и вниманием. Императрица писала светлейшему

шутливые письма, дарила ему подарки. Когда же нечистый на руку Меншиков

попадался и над ним начинала раскачиваться петля виселицы, императрица

приходила ему на помощь и отговаривала царя от крутой расправы с сиятельным

казнокрадом. И он, соответственно, платил Екатерине той же монетой. Она

всегда могла опереться о его верное и надежное плечо. Речь не шла здесь о

любовной связи или теплых воспоминаниях старой, поросшей быльем любви.

Меншикова и Екатерину объединяло иное - общность их судьбы. Оба они, выходцы

из низов, презираемые и осуждаемые завистливой знатью, могли уцелеть, лишь

поддерживая один другого. Эта дружеская, доверительная связь сообщников,

собратьев по судьбе была прочнее и долговечней иной интимной близости.

Факт второй, также навеянный рассказом капрала Кобылина о приворотном

зелье. Привязанность царя к Марте-Екатерине была такой сильной и долгой, что

многим современникам казалось - было какое-то приворотное зелье, не могло не

быть! Как бы иначе лифляндская пленница могла поймать в свои сети грозного

царя, который впоследствии по этому поводу беззлобно шутил в письме к жене:

"Так-то вы, Евины дочки, делаете над стариками!"

Однако всему есть и свое прагматическое объяснение. Оно лежит в истории

жизни Петра до того самого дня, когда он в доме Меншикова увидел Марту. Ведь

до этого семейная жизнь Петра складывалась плохо. В 1689 году, едва царю

исполнилось семнадцать лет, его женили на . Это был брак по

расчету, сделанному придворной группировкой матери Петра, вдовой царицы

Натальи, которая в тот момент упорно интриговала против партии

были многие потайные нити власти, и вот одна из них задергалась и

натянулась - Толстой почувствовал опасность: приход к власти Петра II

означал бы конец для него, неумолимого палача и убийцы отца будущего

императора - царевича Алексея. Тревожились за свое будущее и прочие

сановники - генерал Иван Бутурлин, приведший в ночь смерти Петра ко дворцу

гвардейцев, генерал-полицмейстер Антон Девиер и другие. Они ясно видели, что

Меншиков перебегает во враждебный им лагерь сторонников великого князя Петра

и тем самым предает их. Толстой и дочери Екатерины, Анна и Елизавета,

умоляли императрицу не слушать Меншикова, оформить завещание в пользу

Елизаветы, но императрица, увлеченная Сапегой, была непреклонна. Да и сам

Меншиков не сидел сложа руки. Он действовал, и притом очень решительно.

Как-то в разговоре с Кампредоном о Толстом он был откровенен: "Петр

Андреевич Толстой во всех отношениях человек очень ловкий, во всяком случае,

имея дело с ним, не мешает держать добрый камень в кармане, чтобы разбить

ему зубы, если бы он вздумал кусаться".

И вот настал час, когда Меншиков достал свой камень: Толстой, Девиер,

Бутурлин и другие недовольные его поступками были арестованы, обвинены в

заговоре против императрицы. Меншиков отчаянно спешил: "заговорщики" были

успешном раскрытии "заговора". Она, по его требованию, подписала указ о

императрицы. Меншиков торжествовал победу. Но тогда, в мае 1727 года, он не

знал, что это была пиррова победа, что судьба Толстого вскоре станет его,

Меншикова, судьбой, и оба они умрут в один год - 1729-й: Толстой в каземате

Соловецкого монастыря, а Меншиков - в глухом сибирском городке Березове.

"Государыня до того ослабла и так изменилась, что ее почти нельзя

узнать", - писал в середине апреля 1727 года Маньян. Всех поразило, что она

не пришла даже в церковь в первый день Пасхи и не было пиршества в день ее

рождения. Это было совсем не похоже на нрав веселой вакханки. Дела ее были

плохи. Меншиков не выходил из дворца. Расправляясь со своими прежними

друзьями, он заботился о том, чтобы было готово вовремя завещание царицы,

согласно которому наследником престола становился будущий зять Меншикова -

великий князь Петр.

Нам неизвестно, чем болела Екатерина, - скорее всего, у нее была

скоротечная чахотка. Приступы удушающего кашля, полного бессилия сменялись

всплеском лихорадочной активности, беспричинного веселья. Сорокатрехлетняя,

ранее пышущая здоровьем женщина не верила в приближение конца. Ее утомляла

поднятая вокруг ее завещания суета, она всех отсылала к Меншикову и, не

глядя, подписывала все бумаги, которые он ей подавал. Незадолго до смерти

она вздумала прокатиться по улицам Петербурга, на которых царила солнечная

весна, но вскоре повернула назад - не было сил даже ехать в карете...

Существует легенда о кончине Екатерины. Незадолго до смерти она

рассказала сон, который ей запомнился. Она сидит за пиршественным столом в

окружении придворных. Вдруг появляется тень Петра. Он манит своего "друга

сердечного" за собой, они улетают, как будто в облака. Екатерина бросает

последний взгляд на землю и отчетливо видит своих дочерей окруженных шумной,

враждебной толпой. Но уже ничего не поправишь. Надежда только на верного

Меншикова - он не оставит их в беде... Шестого мая 1727 года в девять часов

вечера Екатерина умерла. Волшебная сказка о лифляндской Золушке закончилась.